올바른 역사교육을 위하여

살아있는 한국사 1 - 단군조선에서 후삼국까지
이덕일 지음 / 휴머니스트 / 2003년 8월

우리들은 학교에서 우리 역사에 대해 많은 걸 배웠다. 그러나 무언지 많은 아쉬움을 남겨주곤 했다. 단지 몇 가지 기록을 통해 전달해주는 사실들은 너무나 단조롭고 건조했기 때문이다. 나중에 느낀 것이지만 우리가 배운 역사는 죽어있는 역사였다. 단지 몇몇 게으르고 민족의식도 박약했던 역사학자들이 일제 강점기부터 쌓아온 그들의 기득권을 놓치지 않기 위해서 만들어놓은 성 안에서 적당히 기록한 글을 우리의 역사라고 배워온 것이다.

이덕일 님이 쓴 <살아있는 한국사> 1-3권은 그러한 구태의연한 관점에서 벗어나 제대로 된 우리 역사를 볼 수 있는 안내서의 역할을 해준다. 잘못된 교육을 받은 탓에 우리가 그저 관심없이 지나쳤던 글귀 하나하나라도 재해석하면서 올바른 우리 역사가 어떠한 것이었는지를 안내해 주고 있는 것이다. 제대로 된 역사는 결코 부끄러운 역사가 아니다. 물론 잘못 행동하거나 살아온 선조들이 없는 것은 아니지만 당당하게 그리고 열심히 살아온 선조들이 더 많기 때문에 오늘의 우리가 있고 우리 민족의 역사가 살아남은 것이다.

역사는 우리의 의식을 지배하는 정신적인 도구이다. 그러나 이제까지 우리는 일제 강점기 시절에 일본인들에 의해 만들어지고 정리된 우리 역사만을 학교에서 배워왔다. 그러다보니 좁고 답답한 선조들의 삶에 아쉬움과 함께 때로는 분노까지도 느끼게 되었다. 이 책들은 바로 이런 잘못된 의식을 허무는 길이 제대로 된 우리 역사책을 읽는 길임을 말해준다. 그동안 잘못 이해되어온 우리 역사를 올바르게 인식하도록 해주고 있는 것이다. 우리 역사의 출발점부터 잘못을 저지르고 있는 우리나라 국사책에 대해 하나하나 고증을 들면서 비판하고 있는 이 책은 왜 우리가 우리 역사를 제대로 알아야 하는가에 대한 답변을 해주고 있다.  

앞으로 기존에 사용되던 죽은 국사 교과서는 불사르고 이제부터라도 살아있는 우리 역사를 배우고 가르치는 일이 시작되었으면 한다. 우리 역사를 제대로 알고 배워야만 그동안 숱하게 논란을 벌이고 있는 우리 민족이 갖고있는 민족의 정체성도 찾아내어 제대로 이어받을 수 있기 때문이다.