지옥으로

지옥으로 반지를 배달합니다 ㅣ 학교도서관저널 주니어소설
최영희 지음, 조성흠 그림 / (주)학교도서관저널 / 2025년 9월

귀신이 보이는 아이 리안은 아빠와 새엄마와 함께 살아간다. 아직 새엄마에게 마음을 열지 못한 리안은 아빠까지도 실망스럽다. 어느날 새엄마의 새엄마를 귀신인 모습으로 만나게 된다. 그러면서 새엄마와 할머니는 서로를 그리워하면서도 만나지 못한 채 오랜 세월 살아왔는데, 리안은 그 둘을 연결시켜주는 반지를 가지고 저승으로 떠나게 된다.
아귀 연못을 지나고 불구덩이를 지나, 붉은 바다를 건너 마침내 다다른 지옥, 할머니를 만나는 길은 순탄치 않다. 결국 염라대왕을 직접 만나기 위해 꾀를 낸다. 바리공주의 도움으로 할머니에게 새엄마의 마음을 전한 리안은 이제 다시 이승으로 돌아온다. 섭섭함도 있었지만, 리안을 생각하는 새엄마의 마음을 깨달고 마음을 열게 된다.
부모를 살리기 위해 저승을 갔던 바리공주처럼 가족을 구하기 위해 저승에 가는 리안. 비록 피로 맺어진 가족은 아니지만 서로의 삶에서 사랑을 나눌 수 있다면 가족 같은 존재 아니겠는가. 리안의 용기와 따뜻한 마음 덕에 서로 화해하는 모습이 보기 좋았고, 리안 또한 성장한 것 같아 대견했다. 바리공주에게 받은 이승에서의 미션을 해결하기 위해 고군분투하는 리안. 리안 같은 사람 덕분에 세상은 조금씩 더 환해지는 것 같다.