자연속으로, 깊은 믿음 속으로...

하이디 ㅣ 눈높이 클래식 10
요한나 슈피리 지음, 이승수 옮김 / 대교출판 / 2003년 1월

어린 시절, 내가 이 동화 속에서 발견했던 매력은 하이디가 알프스의 자연 속에서 염소젖을 맛나게 꿀꺽꿀꺽 마시는 모습이었다. 비록 허름한 오두막집이라도 창 밖의 맑게 빛나는 별을 내다볼 수 있는 건초로 만든 침대, 초라한 식사일지는 몰라도 신선한 염소젖
과 먹음직스러운 치즈와 버터바른 빵, 염소와 더불어 산 중턱으로 오르내리며 자연의 생기를 맘껏 들이마실 수 있는 대자연의 공간.

이런 묘사 덕택에 나는 하이디가 알프스의 할아버지 오두막집을 최고의 낙원으로 여기는 것처럼, 나 역시 동화 속의 하이디의 생활을 이상적으로 여겼던 것 같다. 그리고 나이 먹은 지금의 나 역시 동화 속의 하이디처럼 자연의 음식을 맛보고 싶은 충동을 느꼈다.

무뚝뚝한 할아버지의 내면에서 잠자고 있던, 친절하고 따뜻한 성품을 이끌어낸 하이디.
앞을 볼 수 없는 페터 할머니의 외로움, 순박한 욕심꾸러기 페터, 몸과 마음이 연약한 클라라, 삶의 희망을 잃고 고독에 잠긴 의사 등등. 하이디는 그녀 특유의 순수한 따스함으로 주변 모든 이들을 행복으로 이끌어낸다. 하이디의 그러한 힘은 어디서 나오는 것일까.

비록 어린 꼬맹이지만, 그녀는 일찍 삶의 진실에 도달한다. 아마 알프스의 자연 속에서만 있었더라면, '자연' 만을 따르는 소녀로 자랐는지도 모르겠다. 그러나 프랑크푸르트에서의 생활은 그녀에게 '자연' 이외의 또다른 인생의 진리가 있음을 배울 수 있게 해준다. 그것은 바로 '믿음'.

그녀의 건강을 앗아간 향수병과 몽유병 모두, 병의 근원은 '정신' 에 있었다. 그리고 하이디는 이 정신적인 측면에서의 병을 겪어냄으로써 한층 성장해갈 수 있었던 것이다. 삶에 있어서 모든 건 나름대로 의미가 있다는 것, 언제나 신 혹은 운명이라는 것은 시기적절하게 시련을 안겨주고, 그 시련이란 훗날의 행복을 위한 예비과정임을 어린 하이디는 어린 나이에 깨닫는 것이다.

그래서 그녀가 알프스로 되돌아왔을 때는, 이전보다 더욱 따스한 품성으로 모든 이들을 사랑으로 이끌어갈 수 있었던 것이다. 이제, 그녀는 다소 교훈적인 메세지를 강하게 내풍기긴 해도 독자들에게까지 속삭인다. 신에 대한 믿음과 자연에 대한 사랑을 지니고 있으면, 인간은 그 어떠한 고통과 슬픔이라도 이겨낼 수 있다는 것을...