르네상스의 낭만 속으로...

사랑의 풍경 - 지중해를 물들인 아홉 가지 러브스토리 ㅣ 시오노 나나미의 저작들 11
시오노 나나미 지음, 백은실 옮김 / 한길사 / 2003년 8월

'지중해를 물들인 아홉가지 러브 스토리'라는 부제를 지닌 이 책은, 르네상스 시대를 살다간 인물들의 숨겨진 사랑 혹은 그들에게 얽힌 전설에 살을 붙힌 사랑 이야기 모음집이다.

사실, 이 책을 구입할 때만 하더라도 실제 역사적 이야기들을 작가가 약간만 살을 붙여서 정리한 것인줄 알았다. 그러나 저자 후기와 역자 후기를 읽다보니, 실제 역사적 인물에 관련된 이야기나 전설을 시오노 나나미가 새롭게 해석하거나, 과감하게 살을 붙여나간 모양이다.

그래도 '돈 줄리오의 비극'편은 가장 역사적인 진실에 가깝게 쓴 것 같다. 이 이야기는 그녀의 전작인 <르네상스 여인들>에서의 이사벨 데스테 편 및 루크레치아 보르자 편과도 연관되는 역사적 사실이다.

여인의 독점욕에 의해 자칫 생매장당해 죽을뻔한 '핀돌포의 모험'. 만약 음울한 색채로 각색한다면 포우의 소설에서 곧잘 이용되는 소재이기도 하다.

라신느의 비극을 연상시키는 '파리시나 후작 부인의 사랑'편. 이 소재는 고대 그리스 비극에서부터 유래하는 전형적인 비극적 사랑 이야기이지만, 역시 이런 소재는 다소 진부할지 몰라도 매력이 넘친다.

'필리포 백작의 복수'편은 너무나 잔혹한 남편의 복수에 혀를 내두르게 된다. 중세에 비해 자유분방하고 다소 난잡하기까지 한 르네상스 시대이지만, 여전히 여자들에겐 잔혹한 시대인 것 같다. 이 이야기뿐 아니라 실제 르네상스 시대엔, 남편의 부정한 아내에 대한 무서운 복수 이야기가 참 많은 것 같다.

자신은 수많은 여자들에게서 여기저기 사생아를 많이 낳게 하면서 아내에게만은 정절을 강요하는 모순. 정절을 어긴 아내에게 내리는 무서운 보복. 사랑에 대한 배신에서 연유하는 보복이라면 비장미라도 느껴질지 모르지만, 전혀 그렇지 않다. 그러고보면, 오델로의 보복은 오히려 순수하게 느껴질 정도다. (뭐, 오해에 의한 보복이긴 했어도 그의 보복은 최소한 사랑에 대한 배신에서 연유한 것이니깐...)

가장 눈길을 끄는 이야기는 '여교황 조반나' 편이다. 이건 단순히 허무맹랑한 이야기가 아닌 전설에 바탕을 두고 있다. 그 전설에 대한 근거가 이 전설에 신빙성을 안겨주고 있어, 단지 전설에 불과하다고 밀쳐내기도 그렇다. 다소 황당한 이야기이지만, 왠지 있었을 법한 이야기인 듯도 싶고 만화나 영화의 소재로 삼아도 참 재미있겠다 싶을 정도다.
(물론, 소설의 소재로 사용되기도 한 모양이다.)

이 밖에 '베네치아의 여자', '줄리아 델리 알비치의 이야기', '에메랄드 빛 바다' 편 등도 수록되어 있는데, 그다지 낭만적인 이야기는 못된다. '에메랄드 빛 바다' 편을 좀 더 보강한다면, 멋진 로맨스 소설로 발전할 수도 있지 않을까 싶다.

묘하게도 시오노 나나미는 스스로가 여자임에도 불구하고, 가끔씩 여자에 대한 경멸감이 은근슬쩍 드러날 때가 있다. 이는 아마도 그녀가 여자를 두 종류로 분류해서 바라보는 시각을 갖고 있기 때문인 것 같다. 그녀는 용감무쌍하고 대범한 여인들 및 지적, 문화적 소양이 깊은 여인들에 대해선 관대하고 경탄을 아끼지 않는다. 그러나 평범한 여인들에 대해선 경멸과 무시를 숨기지 못하는 것 같다.

아니, 어느 순간에 있어서는 재능이 뛰어나고 여장부 타입의 여인들에 대해서조차 은근한 경멸을 품고 있다. 그녀들이 미처 재능을 다 펼치지 못하는 현실에 대한 안타까움보다는, 그녀들을 이기는 남자들에 대한 경탄을 노골적으로 드러낼 때가 종종 있다. 그래서 시오노 나나미의 책들을 읽다보면, 가끔씩은 나도 모르게 묘한 반발감을 느끼는가 보다.