"내 새끼 때문에 고민입니다만,"서민수, siso출판사표지에 적힌 문장이 다소 눈살을 찡그리게 했다. "제가 버릇을 좀 가르치겠습니다. 이대로 놔두면 쓰레기가 되지 않겠습니까?"라니. '쓰레기'라니. '뭐가 이렇게 극단적이야?'싶던 나의 첫인상은 이내 '오죽했으면 이렇게 표현하실까.'로 바뀌었다. 그만큼 관심과 애정이 담긴 표현으로 읽혔고 그래서 이 책을 읽기 시작했다고도 할 수 있다. 6쪽. 가끔 사람들이 묻는다. "어떻게 매일 새벽까지 청소년들의 이야기를 들어줄 수 있죠? 잠도 안 주무세요?"안 잔다. 아니 못 잔다는 게 더 맞는 말이다. 잠을 자다가도 메신저 알람이 울리면 자동으로 손이 휴대폰을 향한다. 잠결이어도 아이들의 말을 듣고 대답한 후에 전화를 끊는다. 어떨 때는 다음 날 일어나서 무슨 이야기를 했는지 기억이 안 나 녹음파일을 듣는 경우도 있다. ----------------------------‐------‐---------------------아동학과 교육학을 전공하고, 학원에서 청소년들을 오랫동안 가르쳤던 나로선 연령마다 보이는 청소년들의 특징을 어느 정도 파악할 수는 있지만 '도대체 쟤는 왜 저러는 걸까?' 싶어서 고민하고 궁금해했던 경우가 많았다. 이해불가의 대상이나 통제하기 쉬워서 말 잘 듣는 무엇을 양성해낼 목적으로만 청소년들을 대하는 것이 답이 아니라는 것은 너무나 잘 알겠다. 그러나 나의 가까운 이웃이지만 낯설게 보일 때가 적지 않았던 그들을 어떻게 인격적으로 대해야할지, 애정을 가진다 해도 어떻게 다가가고 표현해야할지를 몰랐기에 서민수 대장님의 조언이 내게 필요했다.책은 총 4부로 나뉘어져있다. 거의 모든 에피소드의 내용이 짧은 편이라 쉽게 읽힌다. 어렵지도 않아서 술술 읽히고 재미있기도 하다. 그러나 솔직히 1부를 읽으며 아쉬웠는데 외계인이라 불릴만큼의 낯선 면모를 주로 열거하시고 구체적인 대응 방법이나 교육 방법을 다루시는 비중이 적다는 인상을 받았기 때문이다. 이 정도의 내용이라면 서민수 대장님의 경험담이 아니어도 되지 않을까 싶었다. 그러나 2부부터는 달랐다.역시 저자는 청소년들에게 '대장님'이라고 불릴만한 분이시다. 무엇보다 좋았던 것은 대장님의 조언들이 구체적이고 현실적이어서 청소년들에게 더없이 적절한 도움과 대응방식이었다는 것이었다. 56쪽.결국 학생의 인성을 바른길로 이끌기 위해서는 부모님의 역할이 가장 크다. 걷잡을 수 없는 상황이 오더라도 그건 안타깝지만 부모의 역할이 만들어낸 결과라고밖에 말할 수가 없다. 아이들의 행동은 언제나 변화를 거쳐서 형성되는 것이지 한 번에 쓰레기가 되는 친구는 거의 없다. 다시 말해서 아이들의 변화에는 단계가 있고, 앞 단계에서 잘못된 점을 놓쳤다면 다음 단계에서라도 꼭 고치기 위해 노력해야 한다. --------------------------------------------------------'이해할 수가 없어. 왜 저러는 거지. 어디서부터 잘못된 거지. 난 잘못없어. 지 인생이니 지가 알아서 해야지. 난 최선을 다했다고. 이제와서 뭘 어쩌겠어.'라고 말하지 않는 어른이 계셔서 너무 감사했다. 특히 청소년들에게 허락할 때 유념해야할 2가지를 정확히 조언해주시는 부분이 실제적이고 큰 도움이 되었다. 99쪽.여전히 비행 청소년들과 방황하는 청소년들이 많다. 그렇다면 그들은 초등학교 때부터 아니, 유아기 때부터 문제가 있어서 비행을 저질렀을까? 당연히 그렇지 않다. 그들이 변하게 된 이유는 분명 성장 과정에서 여러 요소들과 더불어 부모가 허락했던 무언가도 영향이 있었을 것이다. 그것이 '경험'이든 '사고'이든 아니면 '상실'이든 '획득'이든 말이다. 따라서 부모는 자녀에게 주는 허락이 청소년기에 보이지 않는 변화를 가져오는 시작점이 될 수 있다는 것을 명심해야 한다.---------------------------------------------------------이 시작점에 대해 알려주시고 강조해주셔서 유익했다. 그뿐 아니라 외계상황이 아닐까 싶을만큼 몰랐던 몸캠 수법이라든가 온갖 SNS와 사이버 범죄들에 청소년들이 연루되거나 노출될 수 있는 위험성에 대해 알게 되어 유익했다. 4부는 훈훈했다. 그리고 '말을 마치며'를 읽다가 결국은 울컥하고 말았다. "아이를 위해 늘 준비하고 있는 어른". 나도 서대장님처럼 그리고 다른 어르신들처럼 나의 부모님같은 어른이 될 수 있으려나. 내 그릇이 작고 얕을지라도 어쩌겠는가. 나 역시 여전히 최선을 다하며 내 자리를 지키고 청소년이든 어른이든 나의 이웃들 곁에 있어주어 서로를 후회없이 응원해주고 싶다. 진심으로 고맙고 따스한 책이다. 청소년들이 우리의 이웃인 모든 분들에게 권하는 책이다.318쪽.시간을 되돌릴 수 있다면 어떨까? 그럼 좋겠다. 영화 어바웃 타임 처럼 주먹을 불끈 쥐면 내가 후회하는 시간으로 되돌아가서 만회했으면 좋겠다. 인생을 2번 살게 해주면 안 될까? 그럼 후회를 만회할 수 있을 텐데 말이다. 대부분의 부모는 아마 나와 같은 생각을 하고 있을 것이다. 그런데 우리가 아쉬워하는 그때로 돌아갈 수 없으니 이제는 다른 방법을 찾아야 하지 않을까? 그래서 나는 지금부터 잘하려고 노력하는 중이다. 지금부터 아들의 편이 되어 주고 아들이 좇는 꿈을 응원해주려고 한다. 몇 년이 지나고 났을 때 또다시 후회하지 않기 위해서 말이다.