프레드릭 배크만 『할머니가 미안하다고 전해달랬어요』

할머니가 미안하다고 전해달랬어요
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2016년 4월

작년 봄『오베라는 남자』를 발표하자마자 대한민국 서점가에 돌풍을 일으켰던 스웨덴 작가 프레드릭 배크만이 여전히 서점가 베스트셀러 코너에서 당당하게 자리를 지키고 있는 『오베라는 남자』의 열풍이 식기도 전에 신작을 내놓았다. 고집불통(사실은 츤데레!) 오베와는 달리 너무나도 사랑스러운 소녀 모습의 표지만 봐도 『오베라는 남자』라는 작품이 주었던 신뢰감과 후광이 떠오르면서 신작에 대한 기대감이 높아만 진다. 

촌철살인 한마디로 뒷목 잡게 하는 소녀, 엘사. 

업무에 치여 일중독에 빠져버린 완벽주의자, 엄마. 

누구든 미치게 만드는 초능력을 가진 슈퍼히어로, 할머니. 

이번에도 프레드릭 배크만은 개성 강하고 뚜렷한 색채를 가진 캐릭터들과 사랑스러운 에피소드들로 독자들을 사로잡는다. 오베에 이어 엘사 역시 베스트셀러행 티켓을 손에 쥐고 많은 독자들에게 사랑을 받을 것이 분명해 보인다. 짜증 나는 캐릭터와 상황들의 연속이지만 결국엔 가슴 따뜻해지는 동화 같은 이야기는 작가의 전작 『오베라는 남자』와 많이 닮아 보인다. 오베는 자살을 꿈꾸고 할머니는 암으로 죽음을 앞두고 있고, 오베는 사브, 할머니는 르노 등 『오베라는 남자』와 『할머니가 미안하다고 전해달랬어요』는 많은 지점에서 닮아 보인다. 그리고 그 많은 접점에서 『오베라는 남자』가 좋았듯이 『할머니가 미안하다고 전해달랬어요』 역시 좋았다. 『오베라는 남자』가 오랜 시간 베스트셀러 코너에서 자리를 지키며 작년 한해 한국에서 가장 많이 팔린 소설로 꼽히고 소설을 원작으로 한 영화가 개봉될 예정이라고 하니 『할머니가 미안하다고 전해달랬어요』 역시 『오베라는 남자』와 비슷한 행보를 걸을 것 같다. 

서점가 베스트셀러 코너에서, 내 책장에서 오베와 엘사가 나란히 자리 잡고 있는 모습을 상상해본다. 엘사는 고집불통 오베와도 따뜻한 기적을 만들어 낼 것이라는 생각이 들자 엄마 미소가 절로 지어진다. 엄마와 딸의 이야기가 아닌 할머니와 손녀의 이야기라 더 가슴 찡하고 뭉클한 부분이 분명 있었다는 생각이 든다. 더 이상 엄마 미소가 아닌 할머니 미소로 엘사를 바라보고 기억하게 될 먼 훗날을 상상해본다. 여전히 엘사는 밝은 소녀의 모습으로 나를 만나 줄 것이다. 그냥 나이만 먹어 할머니가 되는 것이 아닌, 그때까지도 기적을 꿈꾸며 늙어가는 할머니가 아닌 나 역시 기적을 만들어내는 할머니로 늙어가고 싶다는 바램을 가져본다. 그렇게 나이 먹고 늙어가는 사이사이에도 프레드릭 배크만이 주는 개성 강한 캐릭터들과 동화 같은 이야기를 놓치지 않을 것이다.