아이자와 사코 『영매탐정 조즈카』

영매탐정 조즈카 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 95
아이자와 사코 지음, 김수지 옮김 / 비채 / 2021년 5월

 분명, 상상조차 못 했으리라.

 가까이에 살인마가 있고.

 내일, 자신이 살해당할 것이라고.

 아무도 그런 상상은 하지 않는다. p.294

나 자신에 대해 평소 사람 보는 눈은 없어도 좋은 문학작품 알아보는 눈은 있는 사람이라고 생각해왔었는데 아이자와 사코의 『영매탐정 조즈카』 덕분에 다시 생각해보는 계기를 가지게 됐다. 아니, 이번 기회를 통해 알게 되었다. 나는 사람 보는 눈도 없고 좋은 문학작품 알아보는 눈도 없는 독자라는 슬픈 사실을... 

오프라인 서점에서 보게 되었더라면 손길도 안 줬을 책이다. 표지부터 제목까지 내 취향과는 먼 책이라고 당연하게 여긴 것은 물론이고 장르조차 제대로 헛짚으면서 작품에 대한 기대치라곤 거의 없는 상태였는데 내가 틀렸음을  인정하기까지의 시간은 그리 오래 걸리지 않았다. 그제서야 띠지의 무수한 기록과 찬사들이 눈에 들어왔다. 결론부터 말하자면 내가 이 작품을 놓치고 넘어갔으면 어쩔뻔했나 싶을 정도였다(그러니까 여러분, 편견이 이렇게나 무서운 것입니다).

 "자주 가는 찻집에 가서 생각해볼 겁니다."

 "저는 어떻게 할까요?"

 "히스이에게 묻고 싶은 게 생길 수도 있어요. 저는 한동안 말이 없어지겠지만, 그래도 괜찮다면 같이 있어주는 게 도움이 될 거예요."

 "네!"

 히스이가 반짝이는 얼굴로 고개를 끄덕였다.

 고게쓰가 시동을 걸었다. 

 "선생님."

 몸을 비틀어 후방을 확인하며 차를 출발시켰다.

 "감사합니다."

 옆에 앉은 히스이의 말만이 귓가에 닿았다.

 "제 힘과 선생님의 힘, 둘을 합쳐서 진실을 밝혀주세요. 선생님이라면 할 수 있어요."

 심령과 논리를 조합해 진실을 제시한다.

 자신은 히스이의 매개자가 되는 길을 택한 것이다. 

 시간이 별로 없다. p.181-182

추리소설가 고게쓰와 미스터리한 젊은 영매 조즈카가 영매의 힘을 이용해서 온갖 살인사건을 파헤쳐 나가는 『영매탐정 조즈카』는 이야기의 흡입력이 그야말로 엄청난 소설이다. 조즈카의 특별한 능력 '영시'로 사고, 살해 현장에서 범인이 누구인지 특정하고 영시로 알게 된 정보를 분석해 과학 수사에 도움을 줄 수 있는 논리를 이끌어내는 고게쓰의 활약은 마치 셜록과 왓슨 콤비 못지않은 명탐정 콤비로 고게쓰의 후배 유이카 살인사건, 수경장이라는 별장에서 일어난 동료 추리소설가 구로고시 살인사건, 여고생 연쇄 교살 사건을 시원하게 해결하며 독자들의 심장을 쫄깃하게 한다. 소설의 스포일러를 피해 가며 줄거리를 요약하는 일이 쉽지 않은 스토리라 긴 소개는 힘들지만 이 소설이 엄청나다는 감상은 낭비 없이 고백하고 또 고백할 수 있다. 

 "녀석은 교활하고 경찰의 수사 기법도 잘 알아. 우리 쪽 수사 기법을 하나하나 찌부러뜨리듯 신중해. 이런 범죄자가 존재하다니, 믿을 수가 없다니까. 비정상이야. 수법이 비정상일 뿐만이 아니야. 이렇게나 범행을 반복하면서 아무런 단서도 없다는 게 말도 안 되는 게 비정상이야." p.327

최고의 미스터리 소설답게 『영매탐정 조즈카』는 엄청난 반전을 선사하며 쉼 없이 페이지를 앞으로 돌리게 만드는 소설이다. 페이지뿐만 아니라 표지까지 다시 들춰보게 만드는 엄청난 소설이다. 흡인력 넘치는 스토리, 매력적인 캐릭터, 허를 찌르는 반전과 여운은 숨 가쁘게 펼쳐지는 넷플릭스 시리즈를 보는 재미를 느끼게 해주기도 한다(그러니까 원작 소설로 넷플릭스 시리즈가 만들어져도 좋겠다는 이야기). 그런가 하면 좀처럼 완결이 나지 않기로 유명한 일본 만화처럼 『영매탐정 조즈카』도 끝없이 이야기가 이어졌으면 하는 바람이 이어지기도 하는데 이토록 매력적인 캐릭터와 엄청난 흡인력의 스토리를 한 권의 소설로 만족하기엔 아쉬움이 크게 남는다. 개인적으로 조즈카 히스이는 근래 일본 소설, 영화에서 만난 캐릭터 중 가장 매력적이고 흥미로운 캐릭터였는데(그래서 작가의 조즈카 히스이에 대한 몇몇 묘사에 아쉬움이 남기도 했다) 『영매탐정 조즈카』로만 남지 않고 함께 늙어가는(?) 그런 캐릭터가 되어주면 좋을 것 같다. 

사람을 겉모습으로 판단하는 어리석은 짓은 하지 말라는 어른들의 명언은 『영매탐정 조즈카』에도 유효하다. 누군가는 표지만 보고 선택할 수도 있지만(무조건 성공!) 나처럼 표지에 주저하거나 두꺼운 책의 두께에 쉽게 포기하는 독자들이 있다면 도시락 싸 들고 다니며 말리고 싶은 심정이다. 나에게 2021년 초여름은 일본 미스터리 문학에서 엄청난 캐릭터를 만나게 된 계절로 기억될 것 같다.