당신의 행동의 원인을 알고 싶다면

당신의 어린 시절이 울고 있다 - 몸에 밴 상처에서 벗어나는 치유의 심리학
다미 샤르프 지음, 서유리 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2020년 1월

우리는 어떠한 상황에 직면하게 되었을 때

그 당시의 생각을 가지고 판단한다고 느끼지만

실은 그 때 내리는 결정이나 생각은

이전에 겪었던 비슷한 상황에서 내가

느끼고 생각했던 것을 토대로 행하게 된다.

다시 말하자면 A에게 B가 칭얼거리면서

어리광을 부렸을 때 갑작스럽게 A가

화를 냈다면 그건 그 때의 일이 문제가 아니라

A의 어린 시절 동생이 울고 불고

짜증을 내면 무조건적으로 자신이

잘못하지 않았다 하더라도

달래줘야 했던 어린 시절의 영향이라고

볼 수 있다는 이야기다.

이걸 전치라고 봐야 할지 투사라고

봐야 할지 조금 헷갈리긴 하지만

어쨌건 중요한 것은

우리의 행동은 이렇게 과거와

연관이 되어 있다고 봐야 한다는 것이다

흔히 말해서 우울증은 마음의 병이라고

생각하기 쉽지만 관련 서적을

꾸준히 읽으면 읽을수록 마음의 병이

몸으로 번지는 것이 결국

우울증이 아닐까 싶다.

(혹은 몸의 병이 마음으로

번지는 것일 수도 있겠다.)

우리가 스트레스를 받을 때 이를

원활하게 대처하기 위해 몸의 체계가

움직이게 되고 이 상황에서 벗어나면

단연 해소도 되어야 하건만,

꾸준히 스트레스를 받거나 혹은

감당하기 힘든 일을 어린 시절에 겪게 되면

그 트라우마가 그대로 내 몸에 남아 있는 것이다.

스트레스를 받았는데 이를 제대로

풀지 못한다거나 다른 사람과 달리

유달리 책임감이 강하다거나

한 가지 일에 오래 집중하지 못하고

한시라도 가만히 있지 못한다거나

하는 특색들은 우리가 기억하지

못한다 하더라도 몸이 기억하기 때문이라고 한다.

이해하기 쉽게 실험을 예시로 들자면

강아지를 두 부류로 나누고

A라는 집단과 B라는 집단이 있다.

이 두 무리에게 각각 전기 충격을

가하게 될 것이지만 A 집단에

있는 강아지들은 어떠한 스위치를

누르면 이 충격에서 벗어날 수 있고

B라는 집단에 있는 강아지들은

그 어떠한 수를 써도 벗어날 수 없게 된다.

이때 A 무리에 있던 강아지들은

다들 전기 충격에서 벗어나게 되지만

B 무리에 있던 강아지들은 자신의

상황을 깨닫게 되고 무력감에 빠지게 된다.

그리고 이 강아지들은 전기 충격에서

벗어날 수 있는 방법이 있다고 해도

무력감에서 벗어날 수 없게 된다.

이른 바, 학습된 무기력이다.

이러한 학습된 무기력은

우리 인간에게도 똑같이 적용이 된다.

어릴 적에 겪었던 일들은 기억을 하지

못한다 하더라도 뇌에는, 몸에는 남아 있는 셈인데

책에 나왔던 얘기 중 가장 흥미로웠던 것은

태아가 태어난 직후에 겪은 일이

인생에 지대한 영향을 끼친다는 것이었다.

생각나지도 않는 출생 직후의

일이 우리 인생에 영향을 끼치게 된다니.

단순히 아이를 낳으면 끝인 줄 알았던

과정이었지만 이 때의 영향이 매우

크게 남아있을 수 있다는 것.

아이는 갑작스런 환경 변화를

엄마 배 위에서 인식하고 안정을 찾은 뒤

이내 엄마의 가슴으로 향하게 된다고 한다.

이를 자가 연결이라 부르며 이때에

애착이 생겨난다고. 하지만 현재

출산 과정에서 이러한 일들은 찾아볼 수 없고

바로 신생아실로 들어가 엄마와

단절이 되는 경우도 허다하다 한다.

불행은 어떻게 질병으로 변하는가 책을

통해서 우리가 겪었던 어렸을 적의 일들이

몸에도 큰 영향을 미친다는 것을 알 수 있었다.

그리고 이 책 또한 그 내용과 비슷했다.

마흔이 넘었으나 부모를 원망하고

나이가 들었으나 어렸을 적의 습관을

버리지 못하는 등의 어릴적 습관과 행동을

버릴 수 없는 것은 우리가 기억하지 못한다

하더라도 몸은 알고 있기 때문이라고 한다.

여기서 탈피하기 위해서

요가나 스트레칭 등 자신의 몸의 존재를

꾸준히 인식을 해줘야 하며 단연 감정을

멀리서 지켜보고 객관적으로 바라보는 일

또한 병행해야 한다고 한다.

나는 그저 영유아기 때의 부모 역할이

가장 중요하다고만 생각을 했는데

아이의 인생에 영향을 미치게 되는 것은

임신하고 나서부터 엄마의 생각이

어떻느냐에 따라서도 달라진다고 하니

더 놀라웠던 것 같다.

출산의 과정 또한 애착 형성의

중요한 역할이었다고 하니

기억나지도 않는 어린 시절로 인해

우리 인간들은 참 다양한 삶을

살아가고 있겠구나 싶기도 했다.