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이집트 미라 초상 - 저승으로 떠나는 죽은 자의 여권 사진
김욱진 지음 / 주류성 / 2025년 8월
평점 :
출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다
안녕하세요. 남루틴입니다.
최근에 과거 사람들은 어떻게 살아왔는지
그리고 우리는 무엇을 남기고 살아가는지 생각하게 만드는 책을 한권 읽었습니다.
책 제목은 바로 《이집트 미라 초상》입니다.
처음에는 제목 그대로 이집트 미라와 초상화에 대한 책이라고 생각했습니다.
고대 이집트의 미라를 소개하고, 그 위에 그려진 초상화를 설명하는 미술·역사책 정도로 예상했죠.
그런데 책장을 넘길수록 생각보다 훨씬 흥미로웠습니다.
특히 인상적이었던 건 미라 자체보다도
그 미라가 한때 살아 있었던 '한 사람'이었다는 사실이었습니다.
우리가 박물관에서 보는 미라는 유물의 형태로 남아 있지만
그 안에는 누군가의 삶이 있었습니다.
어떤 사람은 어린 나이에 세상을 떠났고, 어떤 사람은 비교적 풍요로운 삶을 살았으며
또 어떤 사람은 자신의 얼굴을 초상화로 남겼습니다.
결국 지금 우리가 바라보는 그림은 단순한 오래된 그림이 아니라, 수천 년 전 누군가의 얼굴이었던 셈입니다.
그렇게 생각하고 보니 책의 제목이 조금 다르게 다가왔습니다.
이집트 미라 초상을 읽게 된 이유
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사실 처음부터 이 책을 꼭 읽어야겠다고 생각했던 건 아닙니다.
평소 역사나 고대 문명에 관심이 있기는 하지만, 이집트 관련 책을 찾아서 읽는 편은 아니었습니다.
그런데 책 표지에 적힌 문구가 눈에 들어왔습니다.
'저승으로 떠나는 죽은 자의 여권사진'
조금 독특한 표현이었습니다.
미라에 남겨진 얼굴을 '여권사진'이라고 표현한다는 게 재미있었습니다.
여권사진은 내가 누구인지 증명하는 사진입니다.
살아 있는 동안 우리는 사진을 찍고, 신분증을 만들고, 여러 기록을 남깁니다.
오늘날에는 휴대폰 사진첩에 수천 장의 사진이 쌓이기도 하죠.
그런데 고대 이집트에서는 죽은 사람의 얼굴을 기억하기 위해 초상화를 남겼습니다.
이 차이가 궁금했습니다.
왜 그들은 죽은 사람의 얼굴을 남겼을까?
그리고 더 궁금했던 건 이것이었습니다.
수천 년이 지난 지금까지 그 얼굴을 우리가 볼 수 있다는 건 어떤 의미일까?
그 질문 때문에 책을 펼쳤습니다.
책을 읽기 전 기대했던 것
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처음에는 이집트 미라의 제작 과정이나 고대 이집트의 장례 문화가 중심일 거라고 생각했습니다.
피라미드나 파라오, 미라를 떠올리면 보통 거대한 건축물이나 복잡한 장례 의식부터 생각하게 됩니다.
그런데 《이집트 미라 초상》은 조금 다른 방향에서 이야기를 풀어갑니다.
특히 이집트 미라 초상이 어떻게 발견되었고, 어떤 시대적 배경 속에서 만들어졌으며
그 초상화 속 사람들은 어떤 모습으로 살아갔는지를 따라가게 합니다.
책을 읽다 보면 자연스럽게 하나의 질문으로 이어집니다.
'이 얼굴의 주인공은 어떤 사람이었을까?'
그게 이 책의 재미였습니다.
이집트 미라 초상, 어떤 책인가
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《이집트 미라 초상》은 김욱진 작가가 쓴 책으로, 출판사는 주류성입니다.
책에는 이집트 미라와 함께 발견된 초상화와 고대 이집트의 역사적 배경, 발굴 과정 등에 대한 이야기가 담겨 있습니다.
특히 책에 실린 사진들이 상당히 인상적이었습니다.
글만 읽는 것과 실제 초상화를 보는 것은 느낌이 꽤 다릅니다.
수천 년 전 만들어진 그림인데도 사람의 얼굴이 꽤 구체적으로 표현되어 있습니다.
눈의 모양, 머리카락, 피부색, 옷, 장신구까지 표현되어 있어서 단순한 고대 유물처럼 느껴지지 않습니다.
오히려 '사람'이라는 느낌이 강하게 듭니다.
책에 소개된 미라 초상을 보고 있으면 묘한 기분이 듭니다.
시간으로 따지면 수천 년의 차이가 있습니다.
그런데 얼굴을 바라보고 있으면 지금 우리가 길에서 만나는 사람들과 크게 다르지 않은 느낌도 듭니다.
누군가는 젊었고, 누군가는 나이가 있었을 것이고
누군가는 가족을 사랑했을 것이며, 누군가는 자신의 삶에 대한 고민도 했을 겁니다.
그 사실이 이 책을 단순한 이집트 역사책으로만 볼 수 없게 만들었습니다.
스포일러 최소화해서 보는 책의 흐름
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책은 고대 이집트의 미라와 초상화가 어떤 역사적 배경에서 등장했는지를 설명하면서 이야기를 이어갑니다.
특히 이집트와 그리스·로마 문화가 서로 영향을 주고받던 시대의 모습이 흥미롭습니다.
고대 이집트라고 하면 흔히 아주 오래전 파라오 시대만 떠올리기 쉽습니다.
하지만 이 책을 읽으면서 이집트의 역사가 우리가 생각하는 것보다 훨씬 복잡하고 다양한 문화가 섞여 있었다는 것을 알게 됩니다.
그 과정에서 등장한 미라 초상은 단순히 죽은 사람을 장식하기 위한 그림이 아니었습니다.
한 사람의 얼굴을 비교적 사실적으로 남겼다는 점에서 당시 사람들의 죽음과 기억에 대한 생각을 엿볼 수 있습니다.
책에는 실제 발굴 사례와 미라, 초상화의 이야기가 함께 등장합니다.
특히 어린아이의 미라와 초상화에 관한 이야기는 마음이 오래 남았습니다.
사진 속 얼굴은 너무나 평범한 사람의 얼굴처럼 보입니다.
그런데 그 얼굴이 수천 년 전의 사람이라는 사실을 알고 나면 바라보는 방식이 달라집니다.
'이 사람도 분명 누군가에게 소중한 사람이었겠지.'
그 생각이 들었습니다.
그래서 줄거리를 자세하게 설명하기보다는 직접 책을 읽으면서
여러 미라와 초상의 이야기를 따라가보는 것을 추천하고 싶습니다.
이 책은 결말이 중요한 책이라기보다 한 장면 한 장면을 보면서 생각이 이어지는 책에 가깝습니다.
가장 인상 깊었던 장면
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제가 가장 오래 바라봤던 사진 중 하나는 책에 실린 미라 초상이었습니다.
사진으로 보면 상당히 오래된 그림인데도 사람의 얼굴이 선명하게 남아 있습니다.
특히 눈이 기억에 남았습니다.
그림 속 사람은 지금 우리를 바라보고 있는 것처럼 느껴집니다.
물론 실제로 그 사람이 저를 바라보고 있는 것은 아닙니다.
수천 년 전 누군가를 그린 초상화일 뿐이죠.
그런데 이상하게도 눈을 마주치는 듯한 느낌이 있었습니다.
아마 초상화가 가진 힘 때문일 겁니다.
풍경화나 건축물 사진을 보면 '옛날에는 이런 모습이었구나'라는 생각이 먼저 듭니다.
그런데 사람의 얼굴을 보면 다릅니다.
시대가 아무리 달라도 사람의 얼굴에는 묘하게 공통점이 있습니다.
눈, 코, 입 그리고 표정.
그 얼굴을 보고 있으면 역사책 속의 인물이 아니라
실제로 살아 있었던 사람이라는 사실이 가까워집니다.
그게 이 책에서 가장 재미있었던 부분입니다.
2천 년 전 사람의 얼굴을 보고 있다는 것
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책을 읽으면서 계속 머릿속에 남았던 생각이 있습니다.
'나는 지금 수천 년 전 한 사람의 얼굴을 보고 있구나.'
우리는 역사를 보통 숫자로 배웁니다.
기원전 몇 년. 몇 세기. 어떤 왕조. 어떤 전쟁.
어떤 문명의 탄생과 멸망.
저도 학교에서 역사를 그렇게 배웠습니다.
그런데 숫자로 보면 역사는 멀게 느껴집니다.
'2천 년 전'이라는 말만 들으면 감각이 잘 오지 않습니다.
하지만 그 시대를 살았던 사람의 얼굴을 보면 갑자기 시간이 가까워집니다.
이 사람이 2천 년 전에 살았다는 사실이 믿기지 않을 정도입니다.
그 사람에게도 하루가 있었을 것이고, 가족이 있었을 것이고, 먹고사는 문제가 있었을 것입니다.
좋은 날도 있었을 것이고 힘든 날도 있었겠죠.
누군가와 다투기도 했을 것이고, 웃기도 했을 겁니다.
어쩌면 지금의 우리와 크게 다르지 않았을지도 모릅니다.
이런 생각을 하다 보니 역사라는 것이 조금 다르게 보였습니다.
내가 사진을 남기는 이유와도 닮아 있었다
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이 책을 읽으면서 제 휴대폰 사진첩을 잠깐 열어봤습니다.
사진이 정말 많더라고요.
여행 갔을 때 찍은 사진, 맛있는 음식을 먹었던 사진, 운동하고 찍은 사진, 책을 읽다가 인상 깊어서 찍어둔 사진까지.
그런데 대부분은 특별한 목적 없이 찍은 사진입니다.
그냥 그 순간이 좋았으니까 찍었습니다.
생각해보면 사람은 예전부터 계속 무언가를 남기려고 했던 것 같습니다.
고대 이집트 사람들은 초상화를 남겼고, 지금 우리는 스마트폰으로 사진을 찍습니다.
방법은 완전히 다르지만 마음은 크게 다르지 않을지도 모르겠습니다.
'이 순간을 기억하고 싶다.'
어쩌면 기록의 본질은 이것인지도 모르겠습니다.
남루틴이라는 블로그를 운영하는 이유도 결국 비슷합니다.
제가 책을 읽고, 운동하고, 투자 공부를 하고, 새로운 경험을 하는 순간을 기록해두는 것.
당장은 별것 아닌 것처럼 보여도 시간이 지나 다시 돌아보면 그때의 생각과 감정이 남아 있을 수 있으니까요.
그래서 이 책을 읽으면서 블로그를 쓰는 이유에 대해서도 다시 생각하게 됐습니다.
부모님을 생각하게 됐던 순간
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책을 읽으면서 부모님 생각도 났습니다.
우리는 부모님의 젊었을 때 모습을 많이 보지 못합니다.
지금의 부모님은 우리가 기억하는 모습으로 존재합니다.
하지만 부모님에게도 분명 젊은 시절이 있었고, 그때의 고민과 꿈이 있었을 겁니다.
사진을 찾아보면 그 흔적이 남아 있죠.
저 역시 부모님의 예전 사진을 보면 지금과는 다른 얼굴을 발견하게 됩니다.
그 사진 속에는 제가 알지 못했던 부모님의 시간이 있습니다.
이집트 미라 초상을 보면서 그 생각이 더 강해졌습니다.
수천 년 전 누군가의 얼굴을 보며 그 사람의 삶을 상상하듯이
우리에게 남겨진 가족의 사진도 결국 한 사람의 역사를 보여주는 기록입니다.
그래서 앞으로는 가족사진도 조금 더 많이 남겨야겠다는 생각을 했습니다.
사진을 찍는 게 조금 귀찮더라도요.
나중에는 그 사진 한 장이 굉장히 소중한 기록이 될 수도 있으니까요.
이 책이 말하는 '기억'에 대하여
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이집트 미라 초상을 읽으면서 계속 생각했던 단어는 '기억'이었습니다.
사람은 죽지만 기억은 남습니다.
그리고 그 기억을 남기는 방법은 시대마다 달랐습니다.
고대에는 무덤과 조각, 그림과 초상이 있었고, 지금은 사진과 영상, SNS와 블로그가 있습니다.
기술은 달라졌지만 본질은 비슷합니다.
사라지는 것을 붙잡아두는 것.
시간이 지나도 그때를 다시 볼 수 있도록 남겨두는 것.
그런 의미에서 블로그 역시 하나의 작은 기록이라고 생각합니다.
제가 오늘 쓴 글도 언젠가는 과거의 기록이 될 테니까요.
지금은 평범한 하루처럼 느껴져도 몇 년 뒤 다시 보면 당시의 제가 어떤 생각을 하고 있었는지 알려주는 자료가 될 수 있습니다.
그래서 요즘은 완벽한 글을 쓰려고 하기보다 꾸준히 기록하려고 합니다.
남루틴이라는 이름도 결국 그런 의미가 있습니다.
거창한 성공보다 매일의 루틴 속에서 조금씩 나아가는 과정을 기록하는 것.
책을 읽고 생각하고, 운동하고, 일하고, 투자 공부를 하고, 또 새로운 것을 경험하는 과정 자체가 제게는 중요합니다.
책을 읽고 나서 달라진 것
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이 책 한 권을 읽었다고 해서 생활이 크게 달라진 것은 아닙니다.
갑자기 역사에 빠진 것도 아니고요.
다만 책을 읽기 전보다 '기록'이라는 것을 조금 더 중요하게 생각하게 됐습니다.
그리고 사람을 바라볼 때 그 사람의 현재 모습만 보는 것이 아니라 그 뒤에 있는 시간을 생각해보게 됐습니다.
누구에게나 지금의 모습이 만들어지기까지의 시간이 있습니다.
직장에서 만나는 사람도 그렇고, 가족도 그렇고, 친구도 그렇습니다.
겉으로 보이는 모습만으로 한 사람을 판단하기에는 우리가 모르는 시간이 너무 많습니다.
아마 이것이 제가 이 책에서 얻은 가장 큰 생각 중 하나가 아닐까 싶습니다.
사람의 얼굴에는 그 사람이 살아온 시간이 담겨 있다.
그리고 그 시간을 기록하는 것이 결국 역사가 되는 것 같습니다.
조금 아쉬웠던 점
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모든 책이 그렇듯 아쉬운 부분도 있었습니다.
개인적으로는 미술사나 고고학에 익숙하지 않다면 일부 내용은 조금 어렵게 느껴질 수 있습니다.
특히 이집트의 역사적 배경이나 시대 구분
미라와 초상화의 관계를 설명하는 부분에서는 앞의 내용을 다시 떠올리면서 읽어야 하는 순간도 있었습니다.
저처럼 퇴근 후 가볍게 읽는 독서를 좋아하는 사람이라면
한 번에 빠르게 읽기보다는 사진을 천천히 보면서 읽는 편을 추천합니다.
이 책은 글만 빠르게 읽고 넘어가기보다는
실제 초상화와 미라 사진을 함께 보는 것이 훨씬 재미있는 책이라고 느꼈습니다.
특히 사진을 보고 다시 글을 읽으면
'아, 그래서 이런 이야기를 하는구나' 싶은 부분이 생깁니다.
그래서 저는 이 책을 일반적인 역사책처럼 처음부터 끝까지 빠르게 읽는 것보다
한 장씩 천천히 보는 방식이 더 잘 맞았습니다.
이런 분들에게 추천하고 싶다
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《이집트 미라 초상》은 이집트 역사에 관심 있는 분들에게 당연히 추천할 수 있습니다.
하지만 꼭 역사에 관심이 많은 사람만 읽어야 하는 책은 아니라고 생각합니다.
1. 이집트 역사에 관심이 있는 분
피라미드와 파라오 정도만 알고 있었던 사람이라면
미라와 초상을 통해 조금 다른 이집트를 만날 수 있습니다.
2. 미술과 초상화에 관심이 있는 분
고대의 초상화가 실제 사람의 얼굴을 어떻게 표현했는지 살펴보는 재미가 있습니다.
3. 박물관이나 유물을 좋아하는 분
유물 자체보다 그 유물에 담긴 사람의 이야기를 좋아한다면 잘 맞을 것 같습니다.
4. 역사책을 색다르게 읽어보고 싶은 분
연도와 사건 중심의 역사책보다
사람을 중심으로 역사를 바라보고 싶은 분에게 추천하고 싶습니다.
5. 기록과 삶에 대해 생각해보고 싶은 분
저처럼 사진이나 글로 일상을 기록하는 사람에게도 생각할 거리를 주는 책입니다.
이집트 미라 초상을 읽고
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책을 덮고 나서 가장 오래 남은 건 거대한 피라미드도 아니고, 유명한 파라오도 아니었습니다.
한 사람의 얼굴이었습니다.
수천 년 전 누군가가 살아 있었고, 그 사람이 세상을 떠났고, 시간이 흘렀습니다.
그런데도 얼굴 하나가 남아 있었습니다.
그리고 그 얼굴을 오늘날의 제가 바라보고 있습니다.
이 장면이 묘하게 느껴졌습니다.
사람의 삶은 생각보다 짧습니다.
30대가 된 지금도 가끔 시간이 너무 빠르다는 생각을 합니다.
군 생활을 시작했던 게 엊그제 같은데 어느새 전역을 했고, 새로운 직장에서 일하고 있습니다.
학생이었던 시절도 지나갔고, 지금은 또 다른 목표를 세우고 살아가고 있습니다.
그러다 보면 가끔 이런 생각을 합니다.
'나는 앞으로 무엇을 남길까?'
거창한 유산을 남기겠다는 이야기가 아닙니다.
제가 읽었던 책. 제가 했던 생각. 제가 경험했던 일. 운동하면서 흘린 땀. 직장에서 배운 것.
투자를 공부하면서 고민했던 순간.
그리고 지금 이렇게 블로그에 남기는 기록들.
이런 작은 것들이 쌓여 결국 '나'라는 사람의 흔적이 되는 것 같습니다.
고대 이집트 사람들은 초상화를 남겼고, 저는 글과 사진을 남깁니다.
형태는 다르지만 결국 기록이라는 점에서는 비슷합니다.
남루틴이 책을 읽는 이유
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저는 책을 읽으면서 꼭 새로운 지식을 하나씩 얻어야 한다고 생각하지 않습니다.
어떤 책은 지식을 줍니다.
어떤 책은 새로운 관점을 줍니다.
그리고 어떤 책은 그냥 한동안 머릿속에 질문 하나를 남깁니다.
《이집트 미라 초상》은 제게 그런 책이었습니다.
'나는 무엇을 남기고 있는가.'
'기록한다는 것은 어떤 의미일까.'
'시간이 지나도 기억될 수 있는 것은 무엇일까.'
이런 질문을 던져주었습니다.
당장 답을 찾지는 못했습니다.
아마 앞으로도 완벽한 답을 찾지는 못할 것 같습니다.
하지만 질문을 가지고 살아가는 것도 성장의 한 과정이라고 생각합니다.
그래서 저는 앞으로도 책을 읽으려고 합니다.
투자 공부를 위해서만 읽는 것도 아니고, 업무에 도움이 되는 지식을 얻기 위해서만 읽는 것도 아닙니다.
가끔은 이렇게 아무런 직접적인 이득이 없어 보이는 책을 읽으면서 제 생각의 방향을 점검하는 것도 필요하니까요.
《이집트 미라 초상》은 고대 이집트의 미라와 초상화를 통해 한 시대의 역사뿐만 아니라
그 시대를 살아간 사람들의 흔적을 바라보게 하는 책이었습니다.
처음에는 이집트 미라와 초상화에 대한 역사·미술 관련 책이라고 생각했지만
읽고 나서는 오히려 '사람'에 대한 생각이 더 많이 남았습니다.
수천 년 전의 얼굴을 보면서 지금 살아가는 우리의 모습도 결국 언젠가는 과거가 된다는 사실을 새삼 느꼈습니다.
지금 내가 당연하게 보내는 하루도 언젠가는 지나간 시간이 됩니다.
그래서 오늘의 삶을 조금 더 잘 살아야겠다는 생각이 들었습니다.
거창하게 살겠다는 의미는 아닙니다.
오늘 해야 할 일을 하고, 운동할 때 운동하고, 책을 읽을 때 책을 읽고, 사람을 만날 때 조금 더 진심으로 대하고, 배운 것을 기록하는 것.
저에게는 그런 작은 루틴이 중요합니다.
결국 한 사람의 삶은 특별한 하루 몇 개가 아니라 평범한 하루가 쌓여 만들어지는 것이니까요.
이집트 미라 초상 속 얼굴들이 수천 년의 시간을 건너 지금 제 앞에 남아 있는 것처럼
저 역시 제 삶에서 의미 있는 흔적을 하나씩 남겨보고 싶습니다.
그게 거창한 유산이 아니어도 괜찮습니다.
오늘 읽은 책 한 권, 글 한 편, 운동.
오늘 배운 것 하나.
그 정도면 충분하지 않을까요.
저는 앞으로도 이런 기록을 계속 이어가려고 합니다.
남루틴은 결국 잘 사는 방법을 찾아가는 과정을 기록하는 블로그니까요.
책을 좋아하신다면, 특히 이집트와 미라, 고대 초상화에 관심이 있다면 한 번쯤 읽어보셔도 좋겠습니다.
단순히 '옛날 사람들의 얼굴을 보는 책'으로 시작했다가
책장을 덮고 나서는 '나는 어떤 모습으로 기억되고 싶은가'를 생각하게 될 수도 있으니까요.
★ 남루틴의 별점
★★★★☆ 4.0 / 5.0
이집트 역사와 미라, 고대 미술에 관심이 있다면 만족도가 더 높을 책.
특히 사진 자료를 함께 보면서 천천히 읽는 것을 추천합니다.
한줄평
수천 년 전 죽은 사람의 얼굴을 바라보다가, 오히려 지금 살아가는 나의 삶과 기록을 돌아보게 만든 책.
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