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왓츠 마이클? What's Michael? 1
고바야시 마코토 지음 / 학산문화사(만화) / 2002년 11월
평점 : 
절판
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제목의 '마이클'은 고양이이다.. 누구누구의 아무개 고양이가 아니라 고양이를 키우는 모든 사람들의 고양이, 고양이를 좋아하는 사람들의 모든 고양이를 지칭하는 말이다... 아울러 작가인 고바야시 마코트의 집에서 함께 살고 있는 고양이를 지칭하기도...
동물을 소재로 한 만화도 많고... 그 중 고양이를 소재로 한 만화도 여럿이겠지만... '왓츠 마이클'은 고양이에 대한 지극한 애정이 없이는 그려낼 수 없는 세심한 관찰력과 정교함이 곳곳에 묻어나는 작품이다.
사냥을 좋아하는 고양이의 습성... 발톱가는 곳을 필요로 한다는 것... 고양이가 화장실을 사용하는 방법... 기분이 좋을 때 '겔겔'하는 소리를 낸다든지... 깔끔할 걸 좋아하는 습성이라든지... 먹이를 먹기위해 사람에게 애교를 피운다거나... 혹은 배가 부르고 나면 철저히 사람을 무시하고 개인주의적인(?) 행동을 한다는 것... 사실인지는 모르겠으나 고양이는 사냥에 실패하면 무안함을 감추기 위해서 다른 행동을하는 척 한다거나...(마이클은 새 사냥에 실패하자 어색한 춤을 춘다) 이런 등등의 세심한 묘사가 고양이 마이클을 더욱 친근하고 정겹게 느껴지도록 한다...
만화는 짧은 연재 형식의 단편들을 8권의 책으로 묶어낸 것인데... 단순히 고양이를 좋아하는 만화가의 '고양이 키우기' '나만의 비법', '나만의 노하우', '나는 고양이 이렇게 키운다'식의 보고서 적인 단계를 넘어서 기발하고 재치넘치는 작가의 상상력이 여기 저기서 빛을 발한다...
조폭이라는 직업에 어울리지 않게 고양이를 너무 좋아해서 고민인 조폭 k와 역시 어울리지 않게 고양이를 너무너무 무서워하는 조폭 M의 대립구도라든지... 고양이 마이클의 꿈을 통해 혹은 상상을 통해 보여지는 고양이들의 세계라든지... 인간 아기인 타마미를 보며 마이클이 타마미가 어른이 된다면 어떡게 살아갈 수 있을까 고민하는 부분은 정말 압권이다...
어른이 된 타마미는 인간의 여자 어른 모습을 하고 있지만.. 회사에 일을 하러 가서도 낯을 가리느라 상사를 보고 울고... 책상위에 있는 집기를 무조건 입으로 가져가는가 하면...괜히 칭얼대기도 하고... 소퍄에 실례를 하기도 한다... 마이클은 아기인 타마미를 보며 이런 상상을 하고는 수심이 가득한 얼굴로 '참 걱정이야' 하는 표정을 짓는다...^^
나는 이 책을 다 읽고 반납하러 간 김에 고바야시 마코트의 또 다른 작품이 없나 책장을 다 뒤져봤지만... 아쉽게도 다른 작품은 찾을 수가 없었다... 또 읽고 싶다... 이 작가의 다른 작품...