시저의 카리스마 대신 페이소스를 머금은 황제

아우구스투스 - 로마 최초의 황제
앤서니 에버렛 지음, 조윤정 옮김 / 다른세상 / 2008년 9월

과업에 비해 참으로 희박한 존재감을 가진 로마사의 미스터 셀로판,

그 존재감에 비해 이래저래 호칭만 길고 길어진 임페라토르 카이사르 아우구스투스..

결과적으로는 로마를 재건하고 근대 유럽의 기틀을 다졌다고 하지만,

더더 결과적으로는 마치 시험 때마다 과민성대장증후군을 앓는 수험생처럼 전쟁 때마다 앓아눕는 다소 찌질한 황제로 기억되는 이 남자. (오죽하면 책을 읽는 내내 전쟁 장면이 나올 때마다 "또야! 또!"를 외쳐댔더랬다..) 

그런 그의 삶이 묘한 매력으로 다가왔던 이유는 (책 순서 상 들어가는 말이지만) 죽기 직전에 그가 남긴 "나는 인생이라는 소극에서 내가 맡은 역할을 충분히 잘 한걸까?"라는 자문 때문이었다.

유독 연극을 좋아해 가면을 모으는 취미까지 있었다는 아우구스투스,  "그의 신이 욕심껏 불다가 터져버린 악기처럼" 자신의 천재성으로 인해 결국 종말을 맞이한 시저의 죽음이 그에게 남긴 것은 아마도 "살아남아야 한다."는 강박관념이 아니었을까 싶다. 그는 철저히 살아남았다. 조용히 때때로 곧 죽을 것처럼 유약한 모습으로 누구도 그가 위협적인 인물이라고 생각하지 못하도록 가면을 쓴 황제의 역할을 멋지게 해낸 것이다.

그는 살아남았고, 성공했고... 조용히 잊혔다.

시저라는 아마데우스(신이 사랑한 인간이라는 뜻 그대로)의 뒤를 이은 조금 영리하지만 그 절박함은 살리에르에 못지 않은 아우구스투스의 삶은 저자의 의도가 어떤 것이든 감동적이거나 교훈적이라기보다 눅진한 슬픔이 묻어나는 것이었다.

재미있게(전쟁 때마다 아픈 찌질한 황제라서 지루하다고 시오노 나나미가 말했던가? 애초에 전쟁 장면에는 별 흥미 없는 내가 읽기에는 꽤나 즐거운 로마 풍속사였다.) 읽고 아련하게 책을 덮는다.

뜬금 없지만, 띠지 속에서 저렇게 어울리지 않는 말을 내뱉고 있는 아우구스투스의 모습이 참 마음에 든다.

(잔뜩 썼던 리뷰가 다 날아가는 바람에 기분 상해서 더 쓰기 싫어졌음)

꿈에 취해 읽는 책

책을 읽는 것은 어쩌면 일종의 도피라고 생각한다.
무료하고 지리멸렬한 반복 그리고 반복의 일상을 잊는 하나의 방법.

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낙하하는 저녁
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2003년 10월
9,000원 → 8,100원(10%할인) / 마일리지 450원(5% 적립)

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구판절판

그렇게 어설프게 착하니까 안 되는 거야... 읽는 내내 가슴 속에서 무언가 버석거리는 듯한 느낌을 받은 책. 새벽 네 시까지 손에서 놓을 수가 없었던 책이다. 번역하신 김난주 씨의 덧말도 꼭 읽어보기를..

호텔 선인장
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김, 사사키 아츠코 그림 / (주)태일소담출판사 / 2003년 4월
8,500원 → 7,650원(10%할인) / 마일리지 420원(5% 적립)

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품절

반짝반짝 빛나는
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2002년 2월
12,000원 → 10,800원(10%할인) / 마일리지 600원(5% 적립)

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유쾌한 병원으로 오세요.

공중그네 ㅣ 오늘의 일본문학 2
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2005년 1월

꽤 오랜만에 소설을 읽었다.

오랜만의 선택이 유쾌했음이 일단은 매우 만족스럽다.

체질적으로 고민이나 주저함이 없고, 아이 같이 천진한 의사 이라부나 어딘가 음험하며 묘한 구석이 있는 섹시한 간호사 마유미의 캐릭터는 이미지가 눈 앞에 선명히 그려지는 만화적 캐릭터이다. 두 명의 인물이 안내자 역할을 하며 다양한 사람들의 이야기를 이끌어내는 방식 역시 일본 만화에서 많이 접할 수 있는 스타일이다. 다소 만화적인 성향이 강하기 때문에 가볍고 재미있게 읽어낼 수 있다는 것이 이 소설의 강점이라면 강점일 것이다.

소설의 인물들은 하나 같이 강박증에 시달린다. 칼을 밥숟가락처럼 다루어야 할 야쿠자는 언젠가부터 선단공포증에 시달리기 시작하고, 공중그네 곡예사는 호흡을 맞추는 상대를 믿지못해 자신도 모르게 몸을 움츠린다. 장인의 가발을 벗기고 싶어하는 유망한 의사에 베스트셀러의 연애소설을 써야한다는 강박관념에 시달리는 소설가까지 다양한 강박증 환자들에게 내려지는 이라부의 진단은 모두 "비타민 부족이니 주사를 맞아야겠어 " 이다. 황당하기 그지없는 이라부의 치료는 그럼에도 불구하고 의외의 부분에서 늘 효과를 나타내고 환자들은 이라부의 자유롭고 천진한 행동 속에서 함께 해방감을 맛본다. 이러한 설정은 다소 진부하다거나 고루하다는 인상을 줄 수 있다. 그럼에도 소설의 끝까지 나이브한 개그 코드를 놓치지 않음으로 큰 고민없는 즐거운 독서를 가능하게 한다.

「 성격이라는 건 기득권이야. 저 놈은 어쩔 수 없다고 손들게 만들면 이기는 거지.」

아주 가끔 누구라도 그럴 때가 있을 것이다.

깨끗하게 닦아놓은 유리창에 빨간 루즈로 낙서를 하고 싶다거나 널어놓은 흰 빨래를 흙구덩이에 굴리고 싶다거나 조잘조잘 떠들어대는 상사의 얼굴에 파일을 던지고 자리를 박차고 나가고 싶은 때가. 그게 아니더라도 누구에게나 얌전한 사람으로 굳어진 이미지 때문에 함께 간 노래방에서 신나게 놀고 싶어서 몸이 근질근질함에도 불구하고 처량한 발라드만 불러야 하는 사람이라면 이 책을 읽어보길 권한다.

성격이라는 가장 강한 기득권을 가진 이라부를 보며 통쾌한 대리만족을 얻을 수 있을 것이다.