스티븐 호킹

스티븐 호킹
키티 퍼거슨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2013년 9월

누군가를 이해하려면 그의 세계에 들어가서 살펴보는 것이 가장 현명한 방법이라 생각된다. 그래서 스티븐 호킹박사에 대해 알고 싶다면, 이 책을 먼저 읽고 호기심을 발휘해도 좋을 거 같다. 자서전을 본다는 것은 그 생애를 이해할 수 있다는 점도 매력적이지만 영화를 보듯 그의 인생에 일부로 그가 살아오면서 느끼던 감정들을 알게 되고 공유하게 되어 더욱 좋은 거 같다. 호킹박사의 젊은시절 지금의 병을 앓기 전, 젊었던 그를 알게 되면서 유쾌하면서 밝은 사람이었고 현재도 여전히 멋진 사람이란 생각이 든다. 천재라 불리우는 사람이었지만 그는 항상 긍정적이고 호기심이 많은 소년 같았다. 이 책을 보면서 그를 사랑하게 된 주변사람들을 알게 되었는데 그것 또한 매력적이었다. 그를 둘러싼 세계는 우주론과 관련된 호기심이었지만 그의 옆에서 그를 보살펴 준 그녀가 있기에 현재의 호킹박사가 있는 것이 아닐까란 생각이 들 정도로 헌식적인 그의 아내에 초점도 맞출 수 있게 되었다. 내가 이 책을 통해 알게 된 그녀는 유명한 그 만큼이나 멋진 여성이었다. 이름만 들어 봤을법한 그의 생애를 이렇게 책으로나마 알게 되니까, 그가 정말 아주 멀리 있는 사람만은 아니란 생각이 든다. 이 책은 그의 이론을 정말 전문가가 아니어도 이해할 수 있게 풀이해놓은 것일지도 모르지만 한 번 정독만으로는 이해하기라 여전히 어려운 내용이다. 누군가의 수 십년간의 연구가 한 번에 이해가 된다면 그것도 비정상적인 일이란 생각도 들기 마련이니, 두고두고 읽으며 매번 생각을 다듬는 것도 좋을 거 같다. 그래서 그처럼 그 분야에 흥미가 생기게 된다면 일생은 현실 말고도 충분히 흥미진진한 경험을 할 수 있게 될 것이다.