마지막 탐정 (원제 : The Last Detective) - 로버트 크레이스 (Robert Crais) / 윤철희 옮김

마지막 탐정 ㅣ 버티고 시리즈
로버트 크레이스 지음, 윤철희 옮김 / 오픈하우스 / 2017년 12월

엘비스는 연인인 루시의 아들을 잠시 맡아 지내게 되는데, 그 틈에 루시의 아들인 벤이 실종되고 만다. 그리고 걸려온 전화는 과거 그가 저지른 일로 복수를 하기 위해 아들인 벤을 데리고 갔다고 말한다. 경찰에선 벤의 일을 수사에 착수하고, 벤의 친부인 리처드까지 나타나 사건을 더욱 어수선스럽게만 만든다. 엘비스는 자신 때문에 유괴된, 사랑하는 연인의 아이인 벤을 자신이 꼭 찾아 내겠다고 한다. 하지만 이일은 엘비스로 인해서 벌어진 일이고, 범인들은 엘비스에게 복수하고자 한다. 이러하니 모두가 엘비스가 이 사건에서 빠져주길 바란다. 그러나 앨비스는 왜 이런 일이 일어났는지 알 수 없다. 그 사건으로 자신을 제외한 함께한 팀원들이 모두 사망했지만, 그는 그 사건으로 범인들이 말한 짓을 저지른 적이 없다. 그자들을 누구인지 추적해 나간다. 모두가 그가 이 사건에서 빠져주길 바라지만, 엘비스와 그의 파트너 파이크와 함께 사건을 쫒는다.

이야기는 정말 무척 역동적이고, 인물의 심리묘사도 잘 되어 있는 것 같다. 이 작품도 그래서 영화로 만들어도 무척 재밌다라는 생각이 들었다. 눈앞에 풍경과 상황들이 잘 그려진다. 이 소설은 책의 부분부분을 읽다보면 이 작품이 시리즈 작품이구나 하고 알게 된다. 알고 순차적으로 읽으신 분들도 있겠지만, 나는 ‘마지막 탐정’이 처음이었다. 범죄 스릴러라면 ‘로버트 크레이스‘ 라고 말해서 이 장르 역시 좋아하기 때문에 어떤 작품인지 무척 궁금하여 읽고 싶었기 때문에 이 책이 시리즈로 되어 있다는 정보는 보지 못한 채 책을 읽게 되었다. 이들의 관계나, 저자가 쓴 전작의 이야기가 나오는 부분이 있어 아... 이 앞전의 작품이 엘비스의 이야기들로 시리즈인건가?라는 생각이 들었다. 하지만, 이 작품이 시리즈라고 해서 ’마지막 탐정‘을 읽는데 무리가 있는 건 아니다. 이것은 그저 엘비스와 루시 그리고 루시의 아들 벤의 유괴된 사건의 이야기이며, 엘비스의 과거 베트남전 참전 당시의 이야기들과 그를 향한 복수를 말하는 자들에 관한 이야기이다. 벤을 구하고자하고, 자신에게 복수하는 자들을 쫓는 이야기이다. 이야기는 매우 촘촘하고, 치밀하게 구성되어 있고, 엘비스는 대체 베트남전에서 무슨 일이 있었고, 복수를 하겠다는 이들과는 대체 무슨 관련이 있는건지... 유괴당한 벤이 어떻게 될지에 관해 불안한 마음으로 쉼없이 읽혀나갔다.

나는 이 작가님의 작품을 처음 읽었는데,

왜 범죄 스릴러의 대가라 불리는지 알 수 있을 것 같았다.

이 주인공들을 다른 이야기들을 만나 볼 수 있는 전작들도 만나보고 싶다는 생각이 들었다.