수레바퀴 아래서(Unterm Rad)

수레바퀴 아래서 ㅣ 비주얼 클래식 Visual Classic
헤르만 헤세 지음, 박희정 그림, 서유리 옮김 / 위즈덤하우스 / 2019년 4월

< 수레바퀴 아래서 >는 작가 헤르만 헤세의 십대 시절 경험을 바탕으로 한 자전적 소설이라고 들었습니다. 상반되는 한스 기벤라트와 헤르만 하일너라는 인물로 사춘기 시절 겪었던 불안하고, 혼란스럽고 방황하는 십대의 모습을 그대로 보여주고 있습니다.

고전은 도전해보고 싶기도 하지만, 여전히 쉽게 읽어 보겠다고 도전해보지 못합니다. 하지만, 위즈덤 하우스에서 나오는 비주얼 클래식 시리즈에는 유혹 당해버리고 마는 것 같습니다. 만화가와 일러스트 작가의 콜라보하여 표지와 삽화가 들어간 고전은 절로 손이 가게 만들어버리고 맙니다. 특히 박희정 만화님의 그림을 무척 좋아하기에 앞도 뒤도 재지 않고 책을 만나보고 싶다는 생각을 하게 됩니다. 그래서 이번에 박희정 만화가님이 참여한 작품으로 벌써 두 번째 위즈덤의 비주얼 클래식 시리즈를 만나고 있습니다. < 오만과 편견 > 그리고 이번에 < 수레바퀴 아래서 >입니다. 이 비주얼 시리즈는 무척 좋은 것이 확실히 쉽게 고전을 만나볼 수 있는 기회를 만들어 준다고 생각이 듭니다. 저에게도 그러했으니 말입니다. 번역도 읽기 쉽게 되어 있었던 것 같고, 가장 중요한 건 멋진 삽화에 이끌려 자신도 모르게 고전 작품을 읽게 되기 때문입니다.

남달리 뛰어났던 한스 기벤라트는 힘들고, 걱정스러운 마음으로 시험에 임하였으나 2등으로 우수한 성적으로 합격하여 신학교에 들어가게 됩니다. 그리고 그곳에서 헤르만 하일너를 만나게 됩니다. 둘의 성격은 매우 다릅니다. 명석한 머리를 가지고 있지만, 어머니 없이 엄격한 아버지 밑에서 자랐던 한스 기벤라트는 조용하고, 무언가 선뜻 나서지 못하는 조용한 소년 이며, 헤르만 하일너는 자유로운 영혼을 가진 활발한 소년이었습니다. 게다가 한스 기벤라트는 공부에 방해되는 일들은 피하고, 공부를 열심히 하였지만, 문학을 사랑하고, 감성적인 헤르만 하일너는 그렇게 공부에 몰두하고 있지 않습니다. 한스 기벤라트에게 가해지는 끝없는 압박감과 동급생의 죽음으로 인해 한스의 영혼이 부서져 가며 헤르만과 친해지면서 그는 달라지기 시작합니다. 그리고 안타까운 결말을 맞게 되는데요.....

한스의 압박감과 좌절과 우울감을 느껴지기에 읽으면서 그가 무척 안쓰러워 졌습니다. 삽화의 아름다운 한스의 모습을 보면서도 그의 아프고, 방황하는 소년의 모습을 보면서 안타까운 생각이 들었습니다. 예전 독일의 모습을... 교육적 환경을 보여주고 있겠지만, 사실 지금도 많이 다르진 않지 않을까 싶습니다. 자유로운 인격과 개성보다는 획일화된 교육과 잣대로 학생들을 재고 있으니 아이들의 영혼에 많은 상처를 내면서 지금도 자라나고 있지 않을까 싶습니다.

< 데미안 >도 <수레바퀴 아래서 >도 왜 학생들의 필도서로 잡히고 있는 것인지 알 것 같습니다. 그리고 학생은 아니지만, 어쩐지 스스로 또한 한스의 모습에 자신을 투영시켜 생각해보고 있으면서 울컥하는 기분이 들기도 했던 것 같습니다. 명작이라고 부르고, 청소년들의 필독서로 꼽히며, 작가님도 작품도 여전히 사랑받고, 읽혀지고 있는 이유는 확실히 있는 것 같습니다. 여전히 고전은 어렵지 않은 건 아닙니다만, 역시 읽게 될 때마다 느끼는 점이 많은 것 같습니다. 게다가 읽을 때마다 느낌도 달라지는 듯하여 이참에 < 데미안 >도 다시 읽어보고, < 수레바퀴 아래서 >도 다시 한 번 읽어 볼까 싶습니다.

위즈덤하우스에서 나온 비주얼 클래식 시리즈는 훌륭한 고전 작품이라는 점에서도 당연히 그러하지만, 비주얼 클래식이라고 명명할 정도로 표지와 삽화들도 훌륭하기에 읽기뿐만 아니라 멋진 그림과 함께라 소장가치도 높은 것 같습니다. 일단은 먼저 박희정 만화가님이 그린 작품 중 아직 읽지 못한 < 도리언 그레이의 초상 >을 조만간 만나봐야겠습니다.