셰익스피어의 4대 비극 <햄릿> 초판본 디자인

초판본 햄릿 (패브릭 양장) - 1603년 오리지널 초판본 표지디자인 ㅣ 더스토리 초판본 시리즈
윌리엄 셰익스피어 지음, 한우리 옮김 / 더스토리 / 2020년 3월

　이 책은 영국 최고의 극작가이며, 엘리자베스 1세와 르네상스 시대 때 활동한 윌리엄 셰익스피어의 4대 비극 중 한 작품이다. "사느냐, 죽느냐 이것이 문제로다"라는 유명한 대사가 나오는 이 작품은 주인공 햄릿의 한순간의 실수로 사랑하는 여자의 아버지를 죽이고, 이로 인해 사랑하는 여자가 죽으며 또한 여자의 오빠까지 죽게 되는, 결국 햄릿까지 비극적 결말을 맞이하고 햄릿의 어머니인 왕비까지 남편인 왕이 준비한 독주를 마시고 죽는다. 말 그대로 참상이 아닐 수 없다.

　내가 햄릿이라는 작품에 관심을 가지게 된 계기는 <요즘책방:책읽어드립니다>라는 프로그램 때문이다. 설민석 강사님이 아주 맛깔나게 들려준 햄릿은 문학이라고는 수능 이후로 쳐다보지도 않았던 나의 흥미를 자극하였고, 햄릿을 읽기 전 셰익스피어의 4대 비극 중 또 다른 작품인 맥베스를 먼저 읽어봄으로써 고전 문학의 매력을 느낄 수 있었다.

　햄릿은 4대 비극에 맞게 매우 부정적인 배경을 전제로 시작한다. 햄릿은 덴마크의 왕자로, 선왕이었던 아버지가 사망하고 숙부가 다음 왕위에 오른다. 또한 어머니는 아버지가 사망한지 얼마 지나지 않아 숙부와 결혼함으로써 햄릿의 심리는 매우 불안정하고 비정상적인 상태이다. 이러한 상태에서 아버지의 유령을 보게 되고 아버지의 죽음이 숙부에 의한 것을 알게 됨으로써 복수의 칼날을 갈게 된다. 복수를 성공할 수 있는 긴박한 상황 앞에서 햄릿은 갈등을 함으로써 그동안 대표적인 우유부단한 인물로 평가받아왔다. 그러나 시대가 변하면서 그는 우유부단한 인물이 아닌 합리적인 인물로 재평가가 되어오고 있다. 섣부른 판단이 아닌 나의 행동으로 인한 전체적인 상황을 고려하였기 때문이라는 이유이다.

　셰익스피어의 작품은 문호의 대가라는 칭호에 맞게 미사여구가 많다. 그래서 문학 독서에 서투른 나로서는 이해하기가 조금 힘들었지만 더스토리의 햄릿은 작품의 해설과 평가가 가장 마지막에 부록으로 실려있기 때문에 햄릿을 더 재미있게 읽을 수 있었으며, 인물들과 작품 속 다양한 상황에 대해서 폭넓은 생각을 할 수 있었다.