과학이 꼭 어려운 건 아니야 <양자역학은 처음이지?>

양자역학은 처음이지? ㅣ 과학이 꼭 어려운 건 아니야 2
곽영직 지음 / 북멘토(도서출판) / 2020년 3월

　양자역학은 처음이지?라는 친근한 말투의 제목에 마치 슈뢰딩거의 고양이를 연상하게 하는 검은 고양이의 표지는 마치 꼭 어린아이들이 읽어야 할 것만 같은 책이지만 내용은 전혀 그렇지 않다. 이 책은 우선 제목에서 알 수 있듯이 양자역학을 다루는 책으로, <과학이 꼭 어려운 건 아니야> 시리즈의 두 번째 책이다. 4년간 중학 과학을 가르쳐본 사람으로서 "과학이 꼭 어려운 건 아니야"라고 말하면서도 내심 과학은 어렵다는 생각을 하고 있다. 물론 분야별로 쉬운 과학은 있지만 이 책에서 다루어질 양자역학은 아무리 쉽게 설명하여도 어렵기 마련이다.

　이 책의 저자 곽영직은 서울대 물리학을 전공하고 미국 대학원에서 박사 학위를 받았으며, 현재 물리학과 명예교수의 직위에 있다. 이 책 분만 아니라 중학생들을 위한 다양한 과학책을 집필하여 아이들이 과학에 최대한 쉽게 다가갈 수 있도록 힘쓰고 있다.

　이번 책에서 다룬 양자역학이라는 학문은 지금 우리가 살고 있는 세계에서는 절대 볼 수도, 생각할 수도 없는 미시 세계의 학문으로, 이해를 하고 넘어간다기보다는 "아~이럴 수도 있구나"라는 식으로 받아들일 수 있는 마음가짐이 우선이라고 생각한다. 이 책은 쉬운 설명으로 양자역학을 설명하지만 불가피하게 전문 용어 등에 의해 어려울 수 있기 때문에 사전에 대충이라도 어떤 것을 의미하는지 알고 접한다면 비교적 쉽게 읽힐 것이다. 내용들은 중학교 과학부터 고등학교 과학까지, 일부는 대학교 가서 배우는 현대물리학의 내용도 있지만 최대한 수식을 자제하고, 시기별로 마치 이야기를 풀어가듯 양자역학에 관한 새로운 개념과 도입 과정을 전개시켜 최대한 쉬운 이해를 돕고 있다. 또한 그림이나 도표, 그리고 삽화와 비유가 적절히 실려 있어 양자역학을 받아들이는 데에 도움을 준다.

　누군가 양자역학이라는 어려운 학문을 알고 싶다면, 이 책을 읽어보라고 하고 싶다. 분명히 용어에 대한 어려움에 부딪히겠지만 그러한 것들은 인터넷 백과사전에 검색해서 대충 어떤 것인지만 알아 가면서 읽는 방법을 추천한다. 그리고 양자역학과 양대 산맥을 이루는 상대성이론 또한 궁금하다면 <과학이 꼭 어려운 건 아니야> 시리즈의 첫 번째 판인 <상대성이론은 처음이지?> 또한 저자 곽영직이 저술했기 때문에 이 책 또한 읽어보면 정말 많은 도움이 될 것이며, 과학이 정말 흥미로운 학문이라는 것을 깨달을 수 있을 것이다.