오쿠다 히데오 판 ˝나미야 잡화점의 기적˝

무코다 이발소
오쿠다 히데오 지음, 김난주 옮김 / 북로드 / 2017년 1월

 독자에게 친숙한 문장으로 다가와 풍부한 위트와 재치를 선사하는 오쿠다 히데오는 국내에 소개된지 10여년이 넘었으며, 그의 팬층도 상당히 형성되어 있다. 특히, 그의 소설은 평이한 문장으로 인간의 심리를 묘사할 수 있는 범위에서 최고의 솜씨를 뽐내고 있다.

 오랜만에 오쿠다 히데오가 옴니버스 형식의 소설을 썼다. 무코다 이발소는 홋카이도 시골마을에서 이발소를 꾸려나가는 무코다 씨의 이야기가 아닌, 무코다 씨의 주변 이야기를 담담히 풀어펼친다.

첫번째 에피소드를 읽었을 때 무코다 씨와 그의 아들간의 갈등이 벌어지고, 이를 해결하나가는 이야기가 펼쳐질 것으로 예상했으나, 다소 성급하게 맺음이 되어버린 이야기에 다소 김이 새어 당혹감마저 느껴졌다. 하지만 이러한 아쉬움을 상쇄할 만큼 뒤이어 소개되는 이야기들의 흡인력이 강하다.

 특히, 두번째 에피소드인 '축제가 끝난 후'가 인상적이었다. 흔히 겉과 속이 다르다는 일본인에 대한 이미지는 사생활을 중요시하고, 타인의 삶에 간섭하는 것이 죄악시되다시피는 분위기에 사로잡혀 있는 모습으로 각인되어왔다. 하지만, 시골마을에 사는 일본인들은 흡사 우리나라 사람들과 별반 다름없음을 알게되어 이것 또한 소소한 재미로 다가왔다. 국적이 아니라 도시화가 얼마나 진행되었냐에 따라 사람들은 그들의 속내를 감추려드는게 아닐까?

 오쿠다 히데오의 작품은 옴니버스 형식을 갖춘 것들은 무척 재미있고 쉽게 읽을 수 있지만, 그만큼 휘발성도 강해 책장을 덮는 순간 플롯이나 심지어 주인공의 이름마저 쉽사리 잊혀지기도 한다. 그래서인지 그의 옴니버스 형식의 소설을 다소 선호하진 않는데, 이번 신간으로 나온 무코다 이발소는 유머도 풍부하지만 소소하고 담백한 맛도 일품인 작품으로 평가한다.