국화와 칼

국화와 칼 - 일본 문화의 틀
루스 베네딕트 지음, 김윤식 외 옮김 / 을유문화사 / 2002년 1월

지역학의 입문서라하는 국화의 칼을 두주에 걸쳐서 다시 읽었다. 도서관에서 빌려볼때, 오래된책이여서 읽다가 포기했으나 이 책은 읽기가 훨씬 수월했다. 권말 해설의 '이 책은 두번 읽어야 한다. 처음 읽을때는 일본인이 한국인과 비슷하다고 느낀다. 하지만 두번째 읽을때에는 일본인이 한국인과 많이 다르다는 것을 느낄수 있다.' 말 처럼 처음 읽은 나로서는 한국인과 일본인이 많이 비슷함을 이책을 통해서 느꼈다. 그리고 그것은 한국인의 관점에서 일본인을 본 것이 아닌 미국인이 바라본 일본인이기에 미국인과의 큰 차이점이라고 적어놓은 것이기에 한국인의 관점에서는 대단한 일본인의 특징으로 느끼지 않기 때문이라고 생각했다.

작가의 통찰이 없이 단편적인 자기 경험을 나열한 '일본은 없다'의 '전여옥'과 '루드 베네딕트' 작가의 역량을 비교되었다. 한 지역을 연구하는데 있어서 현지조사보다 실내조사만으로 이런 분석을 할 수 있는 작가의 능력에 경외감을 느낀다. 한국인이 일본인을 바라본 '축소지향의 일본인'을 읽고 다시 한번 읽어 봐야 겠다. 이원복의 '먼나라 이웃나라 일본편'도 일본을 이해하는데에는 도움이 될 것 같은데, 구할수 없는 여건이 안타깝다