모성과 광기에 대하여.

네 눈동자 안의 지옥 - 모성과 광기에 대하여
캐서린 조 지음, 김수민 옮김 / 창비 / 2021년 3월

나는 아직 아이를 낳지 않았기 때문에 '모성'이라는 것을 책과 우리 엄마를 통해서 답습하며 느껴봤을 뿐, 정확하게 그것이 무엇인지 스스로는 경험해 보지 못했다. 아직 가보지 못한 세계이기에 꽤나 오랜 시간 그것에 대해 궁금함을 갖고 있었고, 캐서린 조의 <네 눈동자 안의 지옥>을 통해서 <모성>이라는 단어에 좀 더 가까이 다가갈 수 있었다.

나는 이 책을 되도록이면 아주 많은 사람들이 읽어야 한다고 생각한다. 여성들이 아이를 낳고 겪을 수 있는 지극히 평범하면서도 놀라운 일들에 대해 서슴없이 서술하기 때문이다. 이 책이 아니었다면 나는 <산후 정신증>에 대해 전혀 알지 못했으리라. 여성들이 엄마이기에 겪어야 하는 일들에 대해 폐쇄적이라고 생각해 온 것은 사실이다. 알려진 바가 많이 없기 때문이다. 하지만 여성들이 엄마가 되어가는 과정에서 피치 못하게 마주하는 일들이 조금 더 공론화가 되어 예비 엄마들에게도 많이 알려져야 한다고 생각한다. 그래야 준비할 수 있지 않겠는가.

사람은 예기치 못한 상황에서 많이 당황하는 법이다. 그래서 교육이라는 것이 중요하고, 미리 답습해보고 알아가는 게 중요하다고 생각하는데, 천명에 1명이 겪을 수 있는 -- 결코 낮은 수치가 아닌 -- 산후 정신증에 대해 더 많은 이들이 이 책을 통해 알았으면 좋겠다. 겪을 수 있는 당사자들은 물론, 당사자들에게 힘이 되고 사랑이 되어주는 주변 사람들도 이 책을 읽었으면 좋겠다.

끝으로 이 책을 용기 있게 써준 캐서린 조 작가에게 깊은 존경심을 표하며 이 글을 마친다.