"분리수거 귀찮아 죽겠어. 왜 해야 하지? 미국 같은 큰 나라도 잘 안 하는데, 우리나라같이 작은 나라가 분리수거한다고 한들, 효과나 있겠어?"
지난날, 미국에서 유년시절을 보내고 한국에 들어온 지 얼마 안 된 내가 생각 없이 내뱉은 말이었다.
그리고 이 책을 읽은 내가 그때의 나에게 말한다.
"무지함도 죄다, 죄야."
이 글은 그저 "몰랐다"라는 말로 내 과거의 행동이 합리화되는 것은 아니지만, <생태적 전환, 슬기로운 지구 생활을 위하여>를 읽은 후의 내가 부끄러움에 얼굴이 후끈거려 도저히 참을 수 없어 쓰는 참회의 글이다.
바이러스 창궐의 시작이 기후 문제로부터 시작된 것도 몰랐고, 지구 반대편에서 아무 죄도 없는 동물들과 사람들이 죽어간다는 것을 알고 있으면서도 나의 안전만 생각했던 나 자신이 생각나 책을 읽은 후에 한동안 고개를 들 수 없었다. 내가 생각 없이 쓰는 플라스틱과 자차를 몰며 뿜어낸 가스가 사람들을, 지구를 아프게 했다니.
이 책을 읽으면서 가장 크게 와 닿았던 부분은, 우리가 지구를 살리기 위해서 <공생인>이 되어야 하는 게 아니라, 우리 스스로를 살리기 위해 <공생인>이 되어야 한다는 강렬한 메시지다.
따라서, 우리 인간들에겐 더 이상 지체할 시간도 없음을 알린다.
그만큼 기후 문제는 심각한 사안이고, 넘겨 흘려서도, 모른 척해서도 안 되는 절체절명의 위기다.
사람들은 말한다.
다음 세대를 위해서라도 지구를 좀 더 사랑해야 한다고. 아니, 우리는 이미 늦었다. 다음 세대를 생각해서, 아직 태어나지도 않은 정체모를 그들을 <위해서> 지구를 살리기엔 너무 멀리 와버렸다.
우리는 이미 이 지구에 태어나 버린 <우리들>을 위해서 지구를, 동물들을, 그리고 <우리들을> 위해 공생인이 기꺼이 되어야 한다.
적어도 <안녕하세요, 저는 기후 바보입니다.>라고 소개하는 날이 오지 않도록 해야 할 것 아닌가.