외적인 면에서 어느 정도 운이 좋은 사람들이 인생에서 자신들의 삶을 가치있게 만드는 충분한 즐거움을 찾지 못한다면, 그 원인은 일반적으로 그들이 자신 외에 아무에게도 관심을 가지지 않기 때문이다. 공적인 관심이나 사적인 관심 중 어느 것도 갖지 않은 사람들에게 인생의 즐거움은 많이 줄어들고, 어떤 경우든 모든 이기적 관심이 끝나는 죽음에 가까워질수록 그 가치 면에서 줄어든다. 그러나 자신들이 죽은 이후에도 애정과 관심을 가지는 사람들, 특히 인류의 집단적 이익을 염두에 두고 인류에 대한 동포애를 배양한 사람들은 죽기 전날에조차 젊고 건강했던 시절처럼 삶에 대해 생생한 관심을 가진다. 이기심 다음으로 인생을 불만족스럽게 하는 주된 원인은 정신계발을 하지 않는 것이다.
행운과 불운의 부침과 세상형편과 관련되어 있는 다른 여러 가지 문제들은 주로 개인적으로 사려 깊지 않은 행동들, 잘 통제되지 않은 욕망, 혹은 악하거나 불완전한 사회제도들의 결과들이다. 간략히 말하자면 인간 고통의 모든 중요한 원인들은 인간의 관심과 노력에 의해서 상당한 정도로 그리고 그 중 많은 것들은 거의 전적으로 극복될 수 있다. 비록 그런 것들의 극복이 슬프게도 느리게 진행되고 있고, 그런 정복이 완성되기 전에, 즉 사람들이 이 세상을 개선할 의지와 지식이 부족하지 않았더라면 쉽게 실현되었을 그런 세상이 되기 전에 많은 세대들이 그런 극복의 과정에서 사라지겠지만, 그런 극복의 과정에서 아무리 작고 눈에 띄지 않을지라도 그 중 한 부분을 맡을 정도로 충분히 지적이고 관대한 사람이라면 그런 정복의 과정 자체에서 고귀한 즐거움을 이끌어낼 것이고, 어떤 형태의 이기적인 탐닉을 위해서도 그런 즐거움을 포기하지 않을 것이다.