다윈이 쓴 편지는 현존하는 것만 해도 16,000통이 넘는데, 그런 편지에는 대개 과학적 문제에 대한 긴 논의와 일련의 질의응답이 들어 있다. 다윈은 끊임없이 질문하고, 항상 배웠으며, 독창적인 학설을 세울 만큼 자신 있으면서도, 자신도 오류를 범할 수 있다는 것을 인정할 만큼 겸손했다.