불안함이 과연 나쁜 것일까?

불안을 알면 흔들리지 않는다 - 더 이상 불안에 시간과 에너지를 쓰고 싶지 않은 당신에게
키렌 슈나크 지음, 김진주 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 11월

출판사로부터 도서를 무상 제공받아 읽고 난 후 작성한 글입니다.

혹시 "나는 왜 이렇게 불안이 많을까?" 하는 생각에 조금 지쳐본 적 없으신가요?

끝없는 경쟁, 불확실한 미래, SNS 속 타인과의 비교, 그리고 시시때때로 터지는 사회적 이슈들까지. 현대 사회는 우리에게 '불안'을 마치 기본값처럼 느끼게 합니다.  

불안을 억누르려 애쓰고, 불안한 감정을 피하려 발버둥 칩니다. 하지만 그럴수록 불안은 더 교묘하게 우리 삶을 파고듭니다.

오늘 소개할 책, 《불안을 알면 흔들리지 않는다》는 바로 이 지점에서 우리에게 완전히 다른 관점을 제시합니다.  

이 책은 불안을 피하려는 우리의 행동을 '회피'라고 부르며, 이런 회피가 우리를 '자발적 수감자' 로 만든다고 지적합니다.

생각해 보세요.

발표 불안 때문에 중요한 기회를 놓치고, 대인 관계가 두려워 약속을 피하고, 실패가 무서워 아무것도 시작하지 못합니다.

불안을 피하기 위해 스스로 삶의 반경을 좁히고, 결국 '불안'이 내 삶의 주인이 되어버리는 것이죠.

저도 개인적으로 다양한 불안함을 느낀 적이 있고, 지금도 느끼고 있어서 이 책의 내용이 어떨지 궁금했습니다.

지금도 시중에는 불안을 다루는 수많은 심리 서적이 있습니다.

알라딘에서도 쉽게 찾아볼 수 있는데요.

이 책의 저자 키렌 슈나크(Kiren Shnack) 박사는 옥스퍼드 대학교에서 심리학 박사 학위를 받고, 영국 국민 보건 서비스(NHS) 등에서 20년 이상 경력을 쌓은 베테랑 임상심리학자로 단순한 이론만 주장하는 학자가 아닙니다.

76만 명이 넘는 SNS 팔로워와 소통하며 WHO(세계보건기구), 틱톡 등과도 파트너십을 맺고 , 가장 현대적인 방식으로 대중의 정신 건강을 위해 일하고 있습니다.

즉, 이 책은 개인의 경험담이나 뜬구름 잡는 위로가 아닌, '세계 최고 수준의 학문적 배경과 20년이 넘는 임상 현장의 데이터가 응축된 '과학적 안내서'이며

책의 부제인 "더 이상 불안에 시간과 에너지를 쓰고 싶지 않은 당신에게" 라는 말처럼, 이 책은 불안과의 끝없는 싸움에 지친 사람들에게 '이제 그만 싸우라'고 말하고 있습니다.

이 책이 제시하는 핵심 해법은 놀랍도록 간단하지만 강력합니다. 바로 '불안 수용(Acceptance)'과 '유연성 기법(Flexibility)'입니다.

저자는 불안에 맞서 싸우거나 억누르는 대신, 불안과 '좋은 관계를 맺으라' 고 조언하는데요.

불안을 내 삶을 망치러 온 적으로 생각하는 것이 아니라, 그저 '생각과 감정, 신체 감각의 흐름' 으로 있는 그대로 바라보자는 것입니다.

불안을 수용한다는 것은 불안에 굴복하는 것이 아닙니다.

오히려 불안에 묶여 있던 나의 소중한 에너지와 시간을 되찾아, 내가 진정으로 원하는 가치 있는 삶에 집중하는 '적극적인 선택'입니다.

이 책은 이런 분들에게 추천합니다.

1. 매일 불안감에 시달리며 에너지가 고갈되었다고 느끼는 분

2. 불안을 없애려고 노력할수록 오히려 더 불안해지는 악순환을 겪는 분

3. 불안의 원인을 '내 의지가 약해서'라고 자책하고 있는 분

4. 뜬구름 잡는 위로가 아닌, 전문가의 과학적이고 실천적인 조언이 필요한 분

《불안을 알면 흔들리지 않는다》는 그 불안과 함께하면서도 '보통의 삶' 과 삶의 주도권을 되찾을 수 있도록 돕는 가장 든든하고 전문적인 안내서가 될 것입니다.

˝미술관에 스파이가 있다˝를 읽다

미술관에 스파이가 있다 - 어느 문외한의 뉴욕 현대 예술계 잠입 취재기
비앙카 보스커 지음, 오윤성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 8월

출판사로부터 도서를 무상 제공받아 읽고 난 후 작성한 글입니다.

어렸을 때 제게 미술관은 재미없고 지루한 공간이었습니다.

그나마 근세, 근대 미술까지는 그럭저럭 볼 수 있었지만, 현대 미술로 넘어오는 순간 이게 대체 뭔가 싶을 정도로 난해한 작품들을 보면서 이해가 가지 않았었는데요.

지금도 그렇지만 작품 옆에 간략한 설명이 있으면 그나마 다행이고 

보통 제목과 작가명만 있곤 했는데, 작가의 의도나 미술사적 기법과 같은 것을 하나도 모르는 상태에서는 전혀 뭐가 뭔지 모르겠으니 흥미가 생기지 않아 지루하기만 했습니다.

그래도 꾸역꾸역 마음에 드는 작가를 쫒아 미술관과 각종 전시를 보러 다니다보니 현대 미술이 왜 이렇게 난해하게 보이는지 귀동냥을 해서 대충 ‘이해’는 했지만, 작품에 담긴 작가의 의도를 파악하면서 제대로 ‘감상’을 하는 건 제겐 어려웠습니다.

그러던 와중에 이번에 서평을 쓰게 된 “미술관에 스파이가 있다” 라는 책은 바로 제가 항상 궁금했던 의문 중 하나였던 현대 미술은 왜 이렇게 일반인들이 이해하기 어려운가에 대해서 작가가 직접 겪은 일들을 정리한 내용입니다.

책을 읽기 전에는 저널리스트인 작가의 직업을 밝히지 않고 미술 업계에 ‘잠입’해서 내부의 부조리나 그런 어두운 면을 고발하는 책인가 싶었는데, 읽다보니 저널리스트라는 것을 ‘고용주’에게 밝히고 (물론 미술관 경비로 취업했을 때는 아닌 것 같았음) 항상 녹음 및 기록을 하면서 지내면서 만든 책이었습니다.

그래서인지 개인적으로는 미술계에 대한 고발이라기보다는 미술계 상황에 대한 전달의 느낌이 강했는데요.

평소 미술에 관심은 있지만 어떻게 돌아가고 있는지 궁금한 사람들에게 안성맞춤인 내용들이었습니다.

책의 모든 내용을 여기에 다 소개해드리긴 어렵지만, 책을 하나하나 읽어나가면서 사람 사는 곳은 어느 분야든 어디나 같구나. 어렵게만 느껴졌던 미술계라는 곳도 사람 사는 곳이구나라는 느낌을 받았습니다.

사람들의 불안감을 부추겨서 절대로 현재의 상태에 만족하지 못하게 만들어서 누군가가 원하는대로 조종하는 시스템에 대해 깨달은 저자가 본인이 그 사실을 깨닫자 자유를 얻었다고 말하는 부분에서는 그 동안 저도 그렇게 어딘가의 불안감의 쳇바퀴 안에서 열심히 뛰고 있지 않았나 하는 생각도 들었습니다.

그리고 본인의 재산이 있어야 초반의 무급 생활을 버틸 수 있어 일종의 진입장벽으로 작용한다는 내용도 있었는데 이 부분에서도 동서양 및 어느 업계를 막론하고 공통적인 부분인가 싶어서 공감이 되었습니다.

마지막 챕터에서 글쓴이는 구겐하임 미술관의 경비가 되어 미술품을 몇시간이고 계속 ‘관람’하게 되는데요. 물론 업무이니만큼 근무시간이 마냥 즐겁거나 재밌지는 않겠지만 누구보다 미술품을 한 자리에서 오랫동안 볼 수 있다는 점에서는 누군가에게는 꿈의 직장이지 않을까 하는 생각이 들었습니다.

저 또한 해외 미술관에 가면 시간을 들여 한 작품을 오래 들여다보고 싶은데 시간이 너무 부족해서 아쉬웠던 적이 한두번이 아니었거든요.

이 책을 쭉 읽어 나가면서 미술이라는 것은 결국 잘 모르는 사람들을 상대로 우월감을 나타내는 수단이나, 폐쇄적인 그룹 내에서 돌고 돌면서 누군가의 자산 증식을 하는 수단이 아닌, 자기 자신의 내면을 더욱 풍성하게 가꾸고 세상의 아름다움을 개인에게 가져오는 행위라는 사실이라는 것을 다시금 깨닫게 되었습니다.

이렇게 직접 저널리스트로서 미술 업계의 민낯을 고스란히 보여주는 책을 써 준 작가에게 고마울 따름입니다.

평소에 미술에 관심이 조금이라도 있으시다면 이 책을 아주 흥미진진하게 보실 수 있으리라 생각합니다.

저도 간만에 재밌는 책을 읽어서 정말 즐거웠습니다.

짧은 글 읽어주셔서 감사합니다.