명혜

명혜 ㅣ 창비아동문고 233
김소연 지음, 장호 그림 / 창비 / 2007년 5월

   아동도서라고 얕보지 마라. 아동도서지만 끝까지 진지하게 읽어내려간 글이다. 장편이지만 문장이 반듯하고 단정하며, 전개가 매끄러워 금세 읽힌다.

   양반가 여식으로 태어난 '명혜'가 식민지의 시대적 아픔과 가부장적 사고방식에 맞서 이겨내고, 배움에 대한 열망을 품은 신여성의 모습으로 자신의 꿈과 삶을 개척해나가는 이야기다.

   명혜는, 여자란 배움과 거리가 멀며 일찌감치 좋은 집안에 시집가서 살기를 바라는 부모님의 뜻을 거스르고 서울의 여학교에 입학한다. 그리고 선생님의 추천으로 병원에서 통역하는 일을 맡고, 친구 따라 독립운동에 쓰일 태극기를 그리는 일에 가담한다. 그리고 작은오빠 명규가 3.1운동을 하다 총을 맞아 죽게 이르자, 스스로 자책하지만 곧 배움의 길이 자신이 갈 길임을 깨닫고 의사가 되기 위해 미국유학길에 오른다.

   이 책의 제목이 '명혜'인 것은, 열 네 살이나 되었지만 시집가면 쓸모 없어진다하여 줄곧 '아기'로만 불린 명혜가 비로소 아버지께 인정받고 '명혜'라 불리게 된 것에서 붙여진 것이다.

   시대가 달라졌고, 여성의 사회적 권위가 높아졌고 여성의 권익도 향상되었지만, 나의 가장 큰 적은 현실과 환경이 아니라, 외적요인들에서 실패의 원인과 평계거리를 찾는 자신이 아닐지.

   나도 그랬지만, 이책을 읽은 어른이라면 아이에게 읽힌 뒤, 한번쯤 명혜와 비교하는 말을 해보지 않았을까 생각하니 웃음난다.  

세 바퀴로 가는 과학자전거

세 바퀴로 가는 과학자전거 - 강양구의 과학.기술.사회 가로지르기 ㅣ 세 바퀴로 가는 과학자전거 1
강양구 지음 / 뿌리와이파리 / 2006년 12월

  몇 권의 책을 읽다 포기한 뒤에 오랜만에 끝까지 재미있게 읽은 책이다. 자전거와 냉장고의 역사, 노사관계 문제, 지구촌 에너지의 위기, 핵폭탄의 발생, 난치병과 줄기세포에 이르기까지 우리 주변에서 쉽게 발견할 수 있는 과학을 소재로 하여 현대사회의 쟁점되는 사회, 과학, 국제적 문제들을 이해하기 쉽게 썼다. 중학생 이상이라면 누구나 흥미롭게 읽을 수 있을 것 같다.

   과학이란 편리를 바라는 인간의 요구에 의해 발전해 왔지만, 과학이 더는 인간을 위한 것만은 아니라는 것을 실감한다. 정치적, 사회적 요소들은 과학의 탄생을 바꾸어 놓기도 한다. 

  인간은 과학기술에 의해 감시 받으며 자유성을 잃고, 과학은 자본주의 속에서 부를 가진 자에게 유리하게 적용되고, 과학의 진정성과 과학자의 양심은 상실되어간다.

  오로지 기본적인 가치를 어디에 두는가 하는 것만이 미래의 과학이 나아갈 길, 그리고 과학자와 우리가 해야 할 일에 대한 답을 던져 줄 것이다.

  눈에 보이는 현실 속에 감추어진 비밀을 찾아 들여다볼 수 있는 꽤 유익하고도 재미난 책이었다.

환경을 생각하는 개똥클럽

환경을 생각하는 개똥클럽 ㅣ 높새바람 20
수지 모건스턴 지음, 최윤정 옮김 / 바람의아이들 / 2008년 7월

  수지 모건스턴의 책은 '엉뚱한 소피의 못 말리는 패션'에 이어 두 번째로 읽었다. 학생들부터 읽히고 내가 읽었는데 개똥이라는 소재부터가 유머러스해서 제목만 읽고도 호기심이 가득한 책이다.

   심심한 일상의 탈출구 삼아 자크는 친구 옥타브와 클럽을 결성하기로 하고 계획을 세운다.그래서 만든 것이 개똥클럽. 그 이름이 우습긴해도 개똥 없는 깨끗한 거리를 만들기 위한 진지한 의도가 담겨있다. 이들은 개똥을 치우지 않고 자리를 뜬 개주인의 집까지 쫓아가 개똥을 건네주고 오는가 하면, 시장을 직접 만나 개똥문제에 대해 건의한다.

   이렇듯 개와 개주인에 대해 반감을 가지고 있던 자크는 어느날 뜻밖에 할머니로부터 강아지 한 마리를 선물받고부터 조금씩 마음에 변화를 일으킨다. 직접 개주인이 되어보면서 상대의 입장에서 생각해보게 된 것. 

   참으로 엉뚱한 것 같으면서도, 사회문제와 인간관계의 고민을 스스로 해결해가려는 과정, 그리고 적극적이고 용기있는 행동이 역시 아이들 답다는 생각이 들게 한다.

   개를 좋아하는 사람과 그렇지 않은 사람, 개똥클럽과 그 클럽에 반대하는 사람을 등장시켜 어느 편의 입장을 강요하지 않고 다양한 관점에서 생각해볼 여지를 남긴다. 그리고 나와 다른 사람을 이해하는 일의 중요성, 그리고 자연과 사회를 위해 지켜야 할 예절에 대해 꼬집는다.

   '하늘에서 떨어진 비둘기 똥이 자크의 눈을 제대로 맞혔다'로 끝나는 것으로 보아, 자크는 아무래도 또 다른 엉뚱하고 재미있는 생각을 떠올린 모양이다.
 

육촌 형

육촌 형 ㅣ 그림이 있는 책방 3
이현주 지음, 박철민 그림 / 보림 / 2004년 5월

   알고보니 이현주 목사님이 쓴 책이었다. 학생들과 같이 읽었는데, 그림 곁들인 짧은 글인데다가 또래가 등장하는 이야기라서 다들 재미있게 읽었다.

   평화롭던 시골 마을에 세 학생이 전학오면서, 두 이웃마을 친구들 사이에 편가르기가 시작된다. 따라서 육촌 형(근태)과 나(성태) 사이에도 친밀감 대신 어색한 기운이 돌고, 급기야 이방인의 세력에 떠밀려 싸움에 휘말리게 된다.

   이 작은 사건과 정황들이 바로 한국전쟁을 비유한 것임을 쉽게 알 수 있다. 낯선 이방인의 등장은 한반도 문제에 대한 다른나라의 개입과 간섭을, 아이들의 용기있는 행동에는 민족의 단결을 바라는 작가의 마음이 담겨있다.

   자꾸만 제목을 곱씹어보게 되는데 '육촌 형'이 가진 의미가 무얼까. 남한과 북한의 관계가 사촌보다는 멀고 육촌쯤 된다는 걸까. 별 차이 없는 것 같아도 사촌은 가깝게 느껴지는데, 육촌은 가깝고도 한참 멀게 느껴진다.

   글의 정서를 따라서 거친 터치로 그려나간 삽화 또한 무척 인상적이었다

삶으로 가르치는 것만 남는다

삶으로 가르치는 것만 남는다
김요셉 지음 / 두란노 / 2006년 10월

  수원중앙기독초등학교 교목 김요셉 목사의 에세이집이다. 목사인 아버지와 교육학을 전공한 미국인 어머니 사이에서 태어나, 어린 시절엔 혼혈아라 놀림을 받으며 자랐다. 미국에 건너가 대학에서 기독교교육학을 전공하며 국내로 돌아와 현재 수원중앙기독교 교목이자 목사로 활동하고 있다.

  이 책은 김요셉 목사의 어린시절과 가정이야기, 종교활동, 그리고 학교를 설립, 운영하면서 겪어온 여러 이야기들을 묶었다.

   어린 시절, 아버지께서 혁대로 엄하게 다스렸다는 말에 놀라고 실망하여 이 책을 끝까지 읽어야 하나 싶기도 했는데, 그의 아버지는 자식 교육에 분명한 철학을 가지고 있었지만 책을 다 읽은 지금도 쉽게 이해가 되지 않는다.

   내가 원했던 내용이 아니었고, 종교적 성격이 강하게 느껴져 부담스럽기도 했으나, 뒷부분 '어떻게 가르칠 것인가'에서는 종교와 무관하게 자녀교육에 위해 기억해둘만한 몇 가지 지침을 제시한다. 부모가 자신의 자녀에 대한 교육의 주권을 회복할 것, 훈육의 아픔을 견딜 것, 쉴 때는 확실히 쉬게 할 것, 주일에는 일하지 않고 쉴 것.

   하느님이 주신 아이들을 사랑을 담아 예쁘게 키워야 하겠다.