당신 옆을 스쳐간 그 소녀의 이름은

당신 옆을 스쳐간 그 소녀의 이름은 - 제15회 한겨레문학상 수상작
최진영 지음 / 한겨레출판 / 2010년 7월

  2010년 한겨레문학상 수상작으로, 어린 아이의 눈에 보이는 현실의 어두운 단면을 그려냈다.

  이름 없는 어린소녀(주인공)는 폭력적인 아버지와 가출한 어머니에게 버림 받았다고 느끼고 '진짜엄마'를 찾기 위해 떠돌아 다닌다.

  '내가 진짜 엄마를 찾으러 다니는 이유는 진짜엄마가 그리워서도, 진짜엄마가 필요해서도 아니다. 가짜를 가짜라고 확신하기 위해서, 이유는 그 뿐이다. 진짜를 찾아내야 가짜를 가짜라고 말할 수 있으니까. (p111) 

  가정의 폭력성과 무관심, 그리고 부조리한 세상을 향해 던지는 소녀의 눈빛이 거늘하고 거칠다. 마담, 장미언니와 할머니, 그리고 달수아저씨와 폐가의 남자. 소녀는 한때 그들이 자기가 찾던 진짜엄마가 아닌가 생각한 적도 있지만, 그들에게서 버려지거나 도망치면서 진짜엄마는 환상에 불과하다는 것을 깨닫는다.

  '거리를 떠돌며 내가 정했던 진짜엄마의 조건은 모두 껍데기고 포장이며 환상이고 거짓말이다. 나의 진짜엄마는 어떤 얼굴이라도 가질 수 있으며 그래서 결국, 어떤 얼굴이라도 상관없는 그런 사람이다. ... 이제야 알겠다. 그런 사람을 찾기는 너무 쉽고, 너무 쉽게 때문에 나는 여태 못 찾고 있었다. 너무 흔하니까. 어디에나 있으니까'(p274)

  비극적인 결말이 주는 여운 때문에 책을 덮고나서도 한참을 마음이 불편했다. 따뜻하고 감동적인 내용은 아니지만, 내 옆에 이런 소녀가 하나쯤은 스쳐지나갔을 수도 있겠다는 현실성이 느껴지기도 한다. 젊은 신인작가의 패기 넘치는 다음 행보가 기대된다.