듀이

듀이 : 세계를 감동시킨 도서관 고양이
비키 마이런.브렛 위터 지음, 배유정 옮김 / 갤리온 / 2009년 2월

  "도서관에서 고양이를 키우다니, 말도 안돼.". 책을 읽기 전에 내가 그랬듯이, 이책을 들고 다니며 읽는 동안 사람들은 저마다 똑같은 말을 중얼거리곤 했다. 

   경제적 위기를 겪으며 희망이 사라져가는 미국의 어느 마을 작은 도서관의 반납함에서, 한겨울의 날씨에 새끼고양이 듀이는 도서관장 비키에 발견된다.

   투병과 이혼 등의 아픔을 견디며 혼자 외롭게 살아가는 그녀에게 듀이는 그야말로 새로운 희망이 되었다. 그녀는 누구보다 듀이를 사랑했고, 듀이 또한 그녀를 잘 따랐다. 듀이는 경직된 마을 사람들의 마음을 조금씩 움직여 마음을 열게 했다. 마치 누군가 그들을 위해 일부러 보내준 선물인 것처럼, 듀이가 있는 곳엔 조금씩 좋은 변화가 일어났다.

   사람을 좋아하고 마음을 읽어내는 듀이의 행동 하나하나는 너무도 섬세하고 영리해서 고양이의 행동이라고는 믿기 힘들 정도다. 어떤 누가 이런 고양이에게 마음을 빼앗기지 않을 수 있고, 또 사랑하지 않을 수 있을까.

   부모와 형제의 죽음을 목도하고, 딸을 결혼시켜 멀리 떠나보낸 비키의 사랑과 죽음에 대한 남다른 생각은, 듀이와의 이별에서도 드러난다. 듀이가 늙고 병들자 도서관 퇴출을 주장했던 사람들과 맞서 그들을 설득했던 비키는, 조금씩 듀이를 떠나보낼 마음의 준비를 하는데, 오직 듀이의 편에 서서 노력하는 모습이 감동적이었다.

   인간과 동물의 교감이 어느 정도 이루어질 수 있는지와 그것이 가진 힘을 보여준 책이며, 또 그 대상이 사람이든 동물이든간에 진정으로 사랑하는 방법에 대해서도 생각해보게 되는 책이다.  동물을 사랑하는 사람만이 가질 수 있는 행복은 따로 있다는 생각이 든다.