개신교와 자본주의의 태동

만화 막스 베버 프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신 ㅣ 서울대 선정 만화 인문고전 50선 25
윤원근 글, 김혜은 그림, 손영운 기획 / 주니어김영사 / 2009년 5월

제목 : 프로테스탄트윤리와 자본주의 정신 (만화)
저자 : 막스 베버

프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신은 정말 오랫동안 꼭 한번 읽고 싶었던 책인데, 이번에 원서를 손대기 전에 미리 만화로 만나보았다. 막연한 짐작으로 이러 이러한 내용이 담겨져 있겠지, 하는 그런 부분에 있어서는 상당히 달라 참신했고, 이런 책이 많이 읽히지 않아 의외라고도 생각하게 되었다.

요지는, 자본주의 정신이 흔들리게 된 것은 마르크스가 보듯이 그렇게 단순히 경제적인 요인 하나가 아니라 종교, 사회, 경제적 여러 요인이 복합적으로 작용한 것이며, 특히 자본주의의 기저에 깔린 개신교적인 윤리 사상이야 말로 자본주의를 촉발시킨 근원이요, 자본주의의 폐해를 극복하기 위하여 복원하여야 할 미덕이라는 것이다.

루터와 칼빈을 거치며, 근검 절약 하며 직업을 '소명'으로 알고 열심히 일하는 프로테스탄트들의 생활 윤리는  필연적으로 부를 낳게 되어 자본주의를 꽃피우게 만드나, 이러한 물질적인 풍요가 지속됨에 따라 이를 촉발시킨 근검한 개신교 윤리 사상은 오히려 퇴색하게 되고, 자본주의는 그 정신은 없어진 채 그 폐해만이 전승되어 내려오게 되었다는 점을 참 설득력 있게 써 내려가고 있다.

보다 겸손한 마음으로 고전을 대하여야 하겠다는 생각이 번쩍 난 그런 한편의 만화였다. 끝.