다른 시대를 산 두 작가가 만나다

기도를 위하여 ㅣ 소설, 잇다 4
김말봉.박솔뫼 지음 / 작가정신 / 2024년 1월

'소설, 잇다' 시리즈는 근대 여성 작가와 현대 여성 작가의 만남을 통해 한국 문학의 근원과 현재, 그리고 미래를 '다시, 또 함께' 바라보자는 취지에서 기획되었다. -작가정신

<기도를 위하여>는 '소설, 잇다'의 네 번째 책으로, 김말봉과 박솔뫼의 소설을 함께 실었다. 이 책에는 김말봉 작가의 소설 세 편 <망명녀>, <고행>, <편지>, 박솔뫼 작가의 소설 <기도를 위하여>와 에세이 <늘 한 번은 지금이 되니까> 까지 총 5편을 담고 있다.
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"선생은 무엇 때문에 소설을 쓰십니까?"
"돈 벌려고 쓰지. 누가 뭐래도 소설은 재밌어야 하고 널리 읽혀 독자들에게 선의의 감동을 줘야 한다"

왜 소설을 쓰냐는 평론가의 질문에 한 김말봉 작가의 대답이다. 작가가 활동하던 1930년대 식민지 시기의 문학계는 순수소설만을 인정는 분위기가 팽배했다고 한다. 그런 때에 당당하게 자신을 대중소설가라고 말하며 '순수 귀신을 몰아내라'고 말한게 인상적이다.
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무려 100년 가까이 된 소설이지만 정말 재미있다. 아니, 이게 진짜 그 당시에 쓰여진게 맞아? 라는 생각이 든다. 촌스럽지 않고 지루하지도 않다. 요즘 사람들이 읽어도 정말 재미있게 읽을 수 있는 소설이다. 흥미로운 소재와 긴장감 넘치는 전개, 내가 마치 소설 속 주인공이 된 듯한 생생한 심리묘사까지. 시간 가는줄 모르고 읽었다.

다른 시간과 시대를 살았던 두 작가의 소설, 누구든 흥미롭고 재미있게 읽을 수 있으리라 생각한다.