엄마와 함께한 세 번의 여행

엄마와 함께한 세 번의 여행 - 엄마를 보내고, 기억하며 ㅣ 삶과 이야기 1
이상원 지음 / 갈매나무 / 2019년 11월

이 책은 50세 딸인 작가님과 80세 어머니가 한 달 동안 남미 여행을 떠나는 첫번째 이야기로 시작한다. 아르헨티나, 칠레, 페루를 돌아다니면서 새로운 사람, 언어, 문화와 역사를 만난다. 낯선 곳을 여행하는 엄마와 딸의 이야기가 잔잔하게 담겨있다.

남미에서 한 달간의 여행에서 돌아온 다음 날, 엄마는 췌장암 말기를 선고받는다. 엄마가 투병하면서 세상을 떠나기 전까지 딸은 엄마의 곁에서 엄마를 돌본다. 그렇게 엄마와의 두번째 이야기가 시작된다.

엄마가 세상을 떠난 후, 엄마의 일기를 통해 엄마와의 세번째 여행을 시작한다. 작가님은 엄마와 함께한 시간을 담담하게 기록한다. 그리고 그동안 잘 안다고 생각했었지만 사실을 잘 몰랐던 엄마를 더 잘 이해하는 계기가 된다. 그렇게 이 책은 엄마와 세 번의 여행을 마무리한다.

사실 엄마는 이름만 들어도 마음이 아프고 눈물이 나는 존재다. 엄마는 언제나 그래왔듯 늘 내 옆에 있을것이고, 무슨 일이 있든 내 편이 되어줄 사람이라 생각하기에 어쩌면 소홀히하고 당연하게 여기기 쉽다. 마치 엄마는 처음부터 엄마였던 것처럼.

이 책은 우리는 미처 몰랐던 엄마의 삶을 생각하게 하고, 언젠가는 찾아올 엄마와의 이별에 대해 떠올려보게 만든다. 특히 엄마의 병간호를 하면서의 기록은 읽는 내내 마음이 먹먹했다. 아픈 식구를 둔 가족 간의 갈등도 어쩌면 당연한 일인지도 모른다는 생각이 들었다. 내 주변에도 아픈 어머니를 둔 가족이 있어 더 공감하며 읽었다.

있는 그대로 아주 솔직하고 담백하게 풀어낸 이 이야기가 처음엔 너무 담담한게 아닌가, 생각이 들기도 했다. 하지만 오히려 그 담담함이 마음 속 깊은 곳을 건드렸고, 더 많은 생각을 하게 만들었다. 엄마를 그저 엄마가 아닌 한 사람으로서 이해하고 싶은 사람이 읽어보면 좋을 책이다.