사랑의 교육자

페스탈로치 - 위인전기 59
유한준 엮음 / 대일출판사 / 1999년 10월

사랑의 교육자 페스탈로치의 전기를 읽으면서 난 나도 모르게 몇 번이나 가슴이 웅클했다. '모든 것을 남을 위해서 바치고, 자기를 위해서는 아무것도 가지지 않은 사람.' 이것은 페스탈로치의 묘비에 쓰여잇는 말이라고 한다. 이 말은 페스탈로치의 살아온 일생을 정말 잘 표현했다고 생각한다.

페스탈로치는 재산도 없고 몸도 무척 약했지만 불우한 어린이들을 사랑으로써 돌보고 가르치는 데 그의 일생을 바친 사람이다.그에게는 일생동안 많은 실패와 고통이 따랐다. 메마른 땅을 일구어 열심히 농사를 지었지만, 기후 때문에 번번이 실패하고 나쁜 농장 관리인 때문에 농장을 잃어버리기도 했다. 사람들의 비난과 방해로 학교 문을 몇번이나 닫은 적도 있었고, 전쟁 때문에 고아원도 문을 닫을 때도 있었다. 그리고 사랑하는 아내 '안나'와 외아들 '야코비'도 페스탈로치보다 먼저 죽었다. 그러나 페스탈로치는 이런 모든 시련을 꿋꿋하게 이겨 내고, 81살로 죽을 때까지 어린이들과 가난한 사람들을 돌보면서 살았다. 도대체 어디서 그런 용기와 힘이 불끈불끈 솟아났던 것일까? 그것은 페스탈로치가 인류의 행복을 위한 위대한 꿈을 지니고 있었기 때문이라고 생각한다.

나는 사람들이 페스탈로치의 뜻을 이해하지 못하고 비난하는 것이 참 안타까웠고 그 사람들이 참으로 미웠다. 그렇지만 페스탈로치를 이해하고 협조해 준 사람들도 많았기 때문에 난 무척 기뻤다. 특히 페스탈로치의 부인 '안나'도 못지않게 훌륭한 사람이었다. 페스탈로치는 많은 실패를 겪고, 또 사람들의 비난도 많이 받았지만, 결국에는 많은 사람들로부터 우러름을 받게 되었다. 그리고 죽은 후 오랜 세월이 지난 뒤에까지 온 세계 교육자들의 스승이 되고 있다. 올바른 신념과 진정한 사랑에서 우러러나오는 일이라면 언제간 반드시 좋은 열매를 맺을 수 있게 된다는 것을 깊이 깨달았다.