천재의 인생이 보여주는 광기로 사로잡힌 삶!

알베르트 아인슈타인 - 아인슈타인의 황금시절, 베를린에서의 영광과 시련
토머스 레벤슨 지음, 김혜원 옮김 / 해냄 / 2005년 4월

"아인슈타인이 몇 년에 어디서 태어났고, 어떤 학교를 나와서 어떻게 활동하다 생을 마감했다"라는 식으로 일생을 다룬 책들은 몇 되지만, 이 책처럼 그의 삶과 그 시대의 갈등을 조화롭게 연결해 낸 책은 없었던 것 같다. 약간 늦되었지만 학창시절에는 높은 성적을 유지했고, 수많은 여자들과 연애를 했다는 사실은 이미 알려져 있기 때문에 그다지 신선하지는 않았다.

하지만 아인슈타인에게 최고의 대우를 요구하며 영입을 시도한 독일의 학자들이나 정치가들의 이야기는 유달리 새로웠다. 천재과학자라고는 해도, 당시에 그의 상대성이론을 제대로 이해하는 사람은 몇 안 되었다고 알고 있었기 때문이다. 그 몇 명 중에 아인슈타인의 가능성과 능력을 제대로 인정해 준 사람들이 있었기 때문에 오늘날의 아인슈타인 신화가 탄생한 것이 아닐지..

15살에 군입대 거부로 독일을 떠난 이유도 아인슈타인을 이해하는 데 도움이 되었다. 아이러니한 것은, 그가 이주한 스위스에서도 군입대를 요구받았고, 그는 이에 응했다는 점이다. 하지만 평발인데다가 정맥류라는 지병이 있어서(물론 평발은 질병이 아니다) 군입대를 면제받았다고 한다. 저자는 이 부분에서 아인슈타인이 거부한 것은 독일의 군대이지 결코 스위스의 군대는 아니었다고 말했다. 독일인들의 자민족중심주의가 유대인 아인슈타인에게 거부감을 주었다는 해석인 듯하다.

젊은 날의 아인슈타인은 참으로 명석하지만 반면 외로움을 많이 탄 것 같다. 그래서 많은 여자들에게 끊임없이 연애편지를 보낸 것이 아닐까? 현대를 살아가는 우리들이 인터넷 서핑을 하며 게시판에 글을 올리고, 누군지 알지 못하는 사람과 채팅을 즐기는 것처럼, 그도 자신의 천재성이나 성격을 받아줄 익명의 사람이 필요했던 게 아닌가 싶다. 물론 아인슈타인이 남자들에게도 많은 편지를 보냈다는 데서 해석한 것이다.

이 책 속에는 아인슈타인의 목소리 하나하나가 담겨 있다. 다큐멘터리 제작자라는 저자의 직업에 걸맞게도 아인슈타인이 베를린으로 간 까닭을 중심으로, 그의 일생과 주변사람들과의 관계, 상대성이론과 광전효과, 양자역학의 탄생 등등이 세세히 서술되어 있어서 마치 다큐멘터리를 보고 있는 듯한 느낌을 받았다. 아인슈타인에 대한 관심만이 아니라 누군가의 일생을 다룬 평전을 좋아하는 사람들에게도 꼭 권해 주고 싶은 책이다.

세월이 흘러도 변하지 않는 사랑의 힘

내 사랑이 너를 붙잡지 못해도
서영은 지음 / 해냄 / 2004년 7월

특별한 사랑을 하고 싶었던 한 여인에게 다가온 정말 특별한 남자. 문학과 예술을 사랑하고, 삶과 사랑을 누릴 줄 알았던 두 사람의 이야기가 가슴 깊이 파고든다. 왜 그녀는 그를 떠나지 않았을까, 아니 못했을까? 고통과 번민의 나날이었을 것이 분명한데도 꿋꿋이 견디어낸 그 사랑의 힘을 느껴보고 싶다.

샤갈의 다양한 그림이 책 전체 분위를 한껏 고조시키고, 힘든 나날들을 사랑이라는 이름으로 승화시켜준다. 지금은 함께하지 못하지만, 그들의 사랑은 영원히 계속되리라는 확신이 든다. 불타는 사랑이 무엇인지 궁금하다면 꼭 읽어봐야할 책이라 생각된다.

결단력을 높여주는 책!

그는 당신에게 반하지 않았다
그렉 버렌트 외 지음, 공경희 옮김 / 해냄 / 2004년 11월

수없이 많은 밤을 고민으로 지새워도 딱히 뾰족한 수가 없는 게 바로 연애다. 친구들한테 물어봐도 그 말이 그 말 같고.. 이래라 저래라 확실하게 결정을 내려주는 사람도 찾기 어렵고, 그러기도 어렵고.. 지극히 개인적인 일이니 나 스스로 알아서 해야 하는 것이니까.. 이 책은 그래서 더 반가운 거 같다.. 우물쭈물, 허황된 망상에서 벗어나 결정을 내릴 수 있게 해주는 책이라서 나 스스로 결정을 내려도 된다고, 내가 원하는 대로 하면 된다고 확신을 갖게 된다. 고맙다.. 정말..

훌륭하다! 역시 이승환이다!

이승환 8집 - Karma
이승환 노래 / 티엔터테인먼트/코너스톤 / 2004년 10월

감동의 목소리, 그 절규! 역시 이승환이다!

땅을 빼앗긴 자의 피와 눈물..

인디언의 전설, 크레이지 호스
마리 산도스 지음, 김이숙 옮김 / 휴머니스트 / 2003년 4월

인디언 수난사를 '크레이지 호스'라는 인물 중심으로 써내려간 책이다. 나름대로의 사회질서를 가지고 살아가던 사람들이 원치 않은 공격을 당하면서 어떻게 변질되어 가는가를 그리고 있다. 몇 주 전에 읽은 <노예의 노래>라는 책은 아메리카로 끌려간 아프리칸의 이야기를 담고 있었는데, 이 책 <인디언의 전설 크레이지 호스>는 아메리카에 살던 원주민 인디언이 새로이 정착한 백인들에게 공격을 당하는 내용이 실려 있다. 어느 편에서 보나 백인들의 지배욕과 정복욕은 그들 아닌 자들에게 피해를 준다. 호전적이고 살기 등등한 그 모습에서 찾을 수 있는, 백인만이 인간이라는 백인우월주의에 사로잡힌 자들은 인간 존재에 대한 고민이 전혀 없음을 알 수 있다. 이 책은 소수자들의 권리와 행복을 다시 한 번 생각케 한다.