선택의 기로에 선 미국에게 경종을 울리는 책

제국의 미래 - 총.달러 그 이후... 제국은 무엇으로 세계를 지배하는가?
에이미 추아 지음, 이순희 옮김 / 비아북 / 2008년 5월

2008 미 대선을 앞둔 지금, 이라크 전쟁의 실패와 2006 중간 선거에서 민주당 대승 그리고, 포스트 아메리카 시대 부상의 열기와 같은 상황들은 1991년 소련 붕괴 이후 세계 유일의 초강대국으로서 지위를 굳혀온 미국의 위상과 역할에 제고가 필요함을 의미하는 것이다.

이러한 때에 에이미 추아 교수의 제국의 미래는, 지금까지 인류 역사상 존재했던 제국들의 흥망성쇠의 과정과 '관용'이 제국 유지와 쇠퇴에 어떻게 작용했는지를 살피면서, 미국이 최초의 민주주의 정치제도를 채택하는 제국으로서 그 위상을 유지하고 싶다면, 미국이 연방국가출범부터 중요한 가치로 내세워왔던 관용과 개방의 정신을 잃지 않아야 함을 주장하고 있다.

중국계 이민 2세로서 미국에 대해 남다른 애정을 가지고 신실한 충고를 하는 의미에서 이 책을 썼다고 하는 에이미 추아 교수는 시종일관 진지하고 날카로운 관점으로 제국을 이끄는 원동력을 분석하고 있으며, 방대한 제국 역사를 매우 흥미롭게 다뤄내어 읽는 이로 하여금 몰입하게 만든다.