예수님과 제자들의 언어로 성경을 읽다

예수님 제자들이 사용한 그리스어 낱말 ㅣ 하느님의 알파벳 2
잔프랑코 라바시 지음, 박요한 옮김 / 생활성서사 / 2025년 11월

저는 생활성서사에서 출간한 **예수님 제자들이 사용한 그리스어 낱말**을 소개하고자 합니다. 성경 전체를 두 번 읽으면서, 반복적으로 등장하는 몇몇 핵심 어휘들이 눈에 들어왔습니다. 특히 신약 성경에서 예수님과 제자들의 삶을 따라가다 보면 “따르다”, “형제”, “사랑”과 같은 말들이 끊임없이 반복됩니다. 우리는 이 단어들을 익숙하게 사용하지만, 과연 그 말들이 처음 사용되었을 때 어떤 깊이와 결을 지니고 있었는지에 대해서는 충분히 생각해 볼 기회가 많지 않습니다. 이 책은 바로 그 지점에서 출발합니다. 예수님과 제자들이 실제로 사용했던 그리스어 낱말을 통해, 복음서의 언어가 품고 있는 깊은 의미를 차분히 풀어내는 책입니다.

이 책의 저자인 잔프랑코 라바시 추기경은 히브리어와 그리스어로 쓰인 성경 73권 원문 자체가 지닌 매력과 깊이를 독자들과 나누고자 이 책을 집필했다고 밝힙니다. 번역된 성경만으로는 온전히 드러나지 않는 의미의 층위, 단어 하나에 담긴 역사적·신학적 울림을 원어를 통해 다시 만날 수 있도록 안내하는 것이 이 책의 가장 큰 장점입니다.

책에서 특히 인상 깊었던 부분은 ‘부활’을 설명하는 대목이었습니다. 저자는 파스카 사건을 표현하기 위해 신약 성경에서 사용된 두 가지 그리스어 동사를 제시하고, 이 동사들이 어떤 맥락에서 얼마나 자주 등장하는지를 짚어 줍니다. 단순한 어휘 설명에 그치지 않고, 그 동사가 지닌 의미를 신학적·문학적·미술사적 예시까지 곁들여 입체적으로 풀어냅니다. 유명 화가의 그림, 성경 본문, 히브리어 표현까지 함께 제시함으로써, 하나의 단어가 품고 있는 깊은 세계를 독자가 충분히 음미할 수 있도록 돕습니다.

또한 ‘여자’라는 단어를 설명하는 장에서는 성경에 등장하는 수많은 여성 인물들을 차례로 호명하며, 예수님과 관계를 맺었던 여성들의 존재를 다시 조명합니다. 이 부분을 읽으며 복음서 속 여성들이 결코 주변적인 존재가 아니었음을, 그리고 그들의 이야기가 신앙의 역사 안에서 얼마나 중요한 의미를 지니는지를 새삼 깨닫게 되었습니다. 한 단어를 설명하기 위해 예수님의 생애, 구약 예언자들의 말씀, 서간서, 미술 작품과 문학 작품까지 유기적으로 엮어 내는 저자의 해박한 지식과 통찰에는 감탄이 절로 나옵니다. 모든 텍스트와 전통을 훤히 꿰뚫고 있는 학자의 시선이 고스란히 느껴집니다.

이 책은 그리스어 단어의 알파벳 순으로 각 장이 구성되어 있습니다. 처음부터 차례대로 읽어도 좋지만, 평소 의미가 궁금했던 단어를 먼저 찾아 읽어도 무방합니다. 읽는 순서보다 중요한 것은, 지금 나에게 어떤 말이 가장 절실하게 다가오는가 하는 점일 것입니다. 그 기준에 따라 책을 펼쳐도, 이 책은 언제나 깊이 있는 성찰과 새로운 시선을 선물해 줍니다. 성경을 더 깊이 이해하고 싶은 독자, 말씀을 언어의 뿌리에서 다시 만나고 싶은 이들에게 이 책을 기꺼이 권하고 싶습니다.