|
이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.
재치있고 용맹한 장희의 이야기는 마치 한편의 모험담을 듣는 듯하였다. 첫 장면부터 장희의 희가 한자로 여자 이름을 뜻하는 것을 몰랐다면 남성이라고 여겨졌을 정도로 말이다. 사실 그것부터가 나의 편견일지도 모르지만.. 한계 없는 상상력이란 표지의 링크처럼 장희가 가진 용기의 끝도 한계가 없다.
신라의 장보고의 무리가 해체되자 장희는 한주에서 행해만사로 무슨 문제든지 말만 하면 풀어준다고 깃발을 내건다. 그리고 그녀 앞에 선 한 남자 한수생은 마을 사람들의 집단 공격으로부터 도망쳐 구해달라고 한다. 장희는 처음에 한수생을 속여서 은팔찌만 받고 배를 타고 떠나려고 하지만 다시 배를 돌려 한수생을 태우고 서쪽으로 떠난다.
장희에 비해 농사만 지어본 한수생은 예의바르고 정직하지만 가냘프고 소심하게 느껴진다. 처음 해적을 만났을 때도 거의 기절할 듯 하며 말 한 마디도 제대로 꺼내기 어렵다. 벌벌 떨 법한 무서운 대포고래 해적 무리앞에서도 대담하고 지혜롭게 위기를 헤쳐나가는 장희의 모습이 진정한 영웅 같았으며 지금도 이런 모습의 여걸이 있었다면 어땠을까 상상이 된다.
해적무리로부터 도망치다가 한수생은 졸지에 백제공주의 남편이 될 처지에 놓이고 장희는 감옥에 갇힌다. 백제를 재건설하려던 무리들로부터 신라 장보고의 측근이라며 죽을 뻔한 위기를 맡게 되지만 한수생은 백제 공주의 남편으로 벼슬에 마땅한 위치를 갖게 하면서 그 의무를 다할 기회가 생기고 장희의 목숨도 연장할 수 있게 되었다. 하지만 해적을 이끌고 신라 군사들의 배와 싸워 조세를 가져오라는 의무를 어떻게 다하게 될 것인지..한수생도 자신들의 부하들에게 무예를 연마하게 하나 소용이 없었다. 결국은 한 쫄개는 도망쳤다가 죽고 대신 장희가 나서게 된다. 늘 거침없는 말투와 화려한 언변은 꼭 미리 준비되어 있는 연설문 같다. 좋은 술을 한 잔 마시고 신라의 장군 앞으로 간 장희는 싸움 한번 걸지 않고 조세의 절반을 얻어낸다. 백제 공주의 남편을 죽이려고 했던 상잠은 그 이후로도 계속해서 장희와 한수생을 위기로 몰아넣으려고 기회를 노리다가 마지막 후예였던 풍태자의 보물 지도를 얻어오라고 시킨다.
대포고래의 소굴에서 지도를 얻어온 장희. 보물을 찾으러 간 곳에서 상잠은 자신이 보물을 다 가지려 하고 공주까지 죽이려 든다 싸움이 일어난 틈에 한수생과 장희는 도망치게 된다. 하지만 공주를 구해달라는 한수생의 부탁으로 장희는 공주를 구해내온다.
찬하무적 장희는 말 그대로 여걸이다. 용감할 뿐만 아니라 지혜도 겸비한 장희가 바다에서 불리는 이름은 공주 해적, 신라의 공주 해적이다. 한수생에게 시중을 들게 한 백제의 공주보다 훨씬 더 멋진 신라의 공주 해적전을 읽고 나니 그녀의 정체가 정말 신라의 후예 중 공주가 아니었을까 하는 생각도 든다.
더구나 이야기 배경이 통일신라 후기와 멸망, 후백제까지... 해적전을 통해 잊혀지고 있었던 내 머릿 속 역사 지식들도 생각나게 했다.
신라 공주 해적 장희야말로 행해만사로 한수생의 문제를 풀어주었으며 끝까지 새로운 삶을 살게 해주었다. 내 삶의 문제들도 행해만사로 해결해줄 수 있는 누군가 있다면 나도 그 사람을 위해 이야기를 하나쯤은 지어줄 수 있을까? 작가님이 비공개여서 더욱 더 궁금해졌던 신라 공주 해적전, 이제 공주 해적의 정체를 풀게 되어 뿌듯하다.
|
|