폭풍소녀 가출기

폭풍소녀 가출기 ㅣ 상상하는 아이 창작동화 시리즈 12
최미경 지음, 이승연 그림 / 리잼 / 2013년 2월

불량스러운 딸에 불량스런 아내에 불량스러움 엄마라고 본인을 지칭하는 최미경 작가는 이 책을 통해 다소 불량스러운 초등학교 5학년 지우의 이야기를 담았다. 나쁜짓 하지 말고 착하게 살아야한다, 다른사람을 먼저 생각하고 배려해야한다는 당연하지만 천편일률적인 가르침 보다는 아이들 맘속에 자기멋대로 하고 싶고, 못된말만 골라하는 아이들의 마음도 있다는것을 보여줌으로써 그러한 행동들을 하는것엔 분명 이유가 있고, 이유나 과정을 알면 가족과 친구들이 도움을 줄 수 있기에 작가는 앞으로도 그런 아이들의 나쁜 마음(?)을 담은 이야기를 "몽땅"쓰고싶다고 한다.

초등학교 5학년인 지우는 집안의 빚때문에 부산에서 포항으로 이사를 했다. 학원한번 다닌적이 없는 지우는 공부면 공부, 미술이면 미술 각분야에서 못하는것이 없는 우등생이다. 그래서 친구들에게 인기도 많다. 하지만 정작 본인은 자신의 가정형편이 챙피해서 친구들과 어느정도 거리를 두면서 우정을 이어나간다. 생선가게와 반찬가게에서 일하는 엄마한테선 늘 역겨운 생선비린내가 났고, 공사장과 편의점에서 하루종일 일하는 아빠의 노력에도 불구하고 가정형편은 나아지지 않는다. 거기에 지체장애 남동생까지.. 이러한 것들이 들킬까봐 자기가 좋아하는 민수가 집에 데려다 준다는 배려에도 끝까지 엄마에게 거짓말 전화까지하며 거절한다. 얼마나 속상할까...남들은 다 아파트에 살고, 차도 있으며, 학원도 몇개씩 다니면서 남부러울것 없이 잘 사는것 같은데 우리집만 왜 이러냐고...내 어린시절이 생각나면서 왠지 모르게 마음이 뭉클했다. 가족의 사랑을 듬뿍 받고 있으면서도 그것을 깨닫지 못했던 그때..아주 이기적인 내모습과 많이 비슷했다.

어느날 지우는 엄마의 셋째 임신소식을 듣게된다. 동생이 생겼다는 기쁨보다는 자신과 같은 처지로 키워질것이 뻔하다고 생각한 지우는 엄마에게 화를 버럭 내버리고 집을 나가버린다. 학교 급식비도 전액지원, 불우이웃 돕기 성금도 안내도 되는 가난한 박지우로 학교생활을 하고있는 자신을 이해해주지 못하는 엄마에게 화가났기 때문이다. 요즘 엄마들 같으면 몇시간, 아니 한시간이라도 아이가 보이지 않으면 여기 저기 찾고 전화하고 난리였을텐데.. 지우 엄마가 어찌보면 대단하기도 하고 현명하다는 생각도 들었다. 자기 딸이 어떤 아이인지 잘 알기에 믿고 기다릴 수 있었던것일수도.. 집을 나와 여기저기 방황하던 지우는 학교에서 자기를 찾지 않았는지..엄마는 학교에 다녀갔는지 우연히 마주친 친구들에게 물어본다. 하지만 엄마는 학교에 안왔고, 자신을 찾지도 않는다. 공사장에서 일하지만 누구보다 성실히 일하는 지우아빠는 주변사람들에게 그렇게 딸자랑을 한다. 도시락 배달을 했던 그날 공사장 사람들에게 딸을 인사시켜주다 자신이 좋아하는 민수의 아빠까지 보게됐던것..그날 받은 3만원이 집 나온 지우에겐 전 재산이었다. 끼니를 해결하고 갈 곳이 마땅히 없어 여기저기 방황하던 지우는 돈의 소중함과 가치를 알게되고 세탁기와 한방을 써야하는 작은 방도 그립고, 생선냄새나는 엄마 품도 그리워하며 가족이 얼마나 소중하고 고마운 존재인지 깨닫는다. 집앞에서 서성이다 엄마를 마주하자 눈물을 흘리며 엄마를 껴안는다.

가출이라는 소재가 어찌보면 무거울 수 있으나 등장인물의 구수한 사투리로 재미를 더했다. 어렸을때 한번쯤은 생각하는 우리집, 내 학교생활등을 지우의 시선으로 잘 나타내 준것 같아 책을 읽는 동안 나의 어린시절로 돌아간 느낌이 들었다. 나도 지우처럼 행동했던것 같다..지금 생각하면 부모님의 마음을 아프게 한것 같아 죄송스럽다. 이 책을 읽고 나니 부모님이 엄청 보고싶어진다..