‘왜 과학을 공부해야 할까‘에 대한 친절하고 확실한 모범 답안

과학은 민주주의가 필요하다 - 더 나은 사회공동체를 위한 과학사 교과서
정인경 지음 / 이음 / 2026년 8월

(출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.)

'4장 기술 진보의 피해자'라는 목차를 보고 호기심이 생겨 읽기 시작했는데, 기대만큼이나 아주 흥미롭고 깊이 있는 내용이었습니다.

요즘 아이들은 '과학의 역사와 문화'라는 교과서를 배운다고 합니다. 이 책의 정인경 작가님이 해당 교과서를 집필하셨는데, 그래서인지 전체적으로 교과서 마지막 단원의 '읽을거리'나 '더 알아보기'에서 본 듯한 친절하고 친숙한 어투로 서술됩니다. 분명 냉철한 과학사를 이야기하는 책인데, 읽는 내내 부분부분 뜻밖의 다정한 위로를 받기도 했습니다.

특히 3장 '유럽 사회와 종교의 야만성'을 읽으며, 종교가 성역으로 정해놓은 선이 결국 '인간이 그어놓은 선'에 불과하며 종교와 과학이 꼭 적대적일 필요는 없다는 사실이 깊게 와닿았습니다. 지금은 너무나 당연해 보이는 이 생각이, 당시 사람들에게는 얼마나 받아들이기 힘든 거대한 충격이었을지 그 시대적 무게가 무겁게 전해졌습니다.

또한 4장 중 '젠더 불평등의 역사성' 부분은 다른 의미로 아주 흥미롭고 인상적이었기에 꼭 많은 분들이 읽어보셨으면 좋겠습니다.

- 과학이 걸어온 거대한 발자취와 흐름을 짚어보고 싶은 분

- 화려한 이름 뒤에 숨겨져 있던, 과학사의 숨은 인물들이 궁금한 분

- 기술 진보가 가져온 이면과 '기술 진보의 피해자'들의 이야기가 궁금한 분

께 이 책을 추천합니다.