아이에겐 공존의 감각을, 어른에겐 조용한 울림을 전하는 다정한 환경 그림책

독수리 식당을 아시나요? - 사라지는 동물을 지키는 다정한 작전
박경화 지음, 이장미 그림 / 나무의말 / 2026년 4월

아이와 함께 책 표지를 보며 먼저 질문을 던져봅니다. "사라지는 동물을 지키는 다정한 작전이라는 글귀가 보이네. 사라져 가는 아이들은 과연 누구이고, 그들을 위해 어떤 다정한 작전을 펼치는 걸까?"

호기심을 안고 펼쳐 든 환경 그림책 '독수리 식당을 아시나요?'에는 멸종 위기에 놓인 여섯 동물들의 서식지와 생태 특징, 그리고 왜 사라질 위험에 처했는지가 생생하게 담겨 있습니다.

이 책이 더욱 특별하게 다가오는 건, 단순한 동물 생태 정보를 넘어 그들의 곁을 묵묵히 지켜온 사람들의 실화를 들려주기 때문입니다. 30년 동안 독수리의 밥상을 차려준 전직 교사 김덕성 씨, 두꺼비를 위해 손전등을 든 신경아 씨, 백령도로 이사까지 한 물범 관찰자 박정운 씨 등 우리 주변의 평범한 이웃들이 등장합니다. 이들이 펼친 다정한 작전은 거창한 가르침이 아닌, 미안해하는 마음과 기꺼이 물러나 기다려 주는 태도였습니다.

체감온도가 45도까지 치솟는 유난히 뜨거운 여름을 보내며, 이 책은 우리에게 묻는 듯합니다. "멸종 위기 동물들이 더 이상 사라지지 않도록, 너희도 이 다정한 작전에 함께해 주지 않을래?"

지금 당장 거창한 일을 하지 못하더라도 괜찮습니다. 사라져 가는 소중한 생명들을 지키는 일에, 책을 읽는 어른도, 아이에게 환경의 필요성을 이야기하는 부모와 아이들도 모두 함께 마음을 더해보기를 권합니다.

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