[서평] 개를 훔치는 완벽한 방법

개를 훔치는 완벽한 방법 ㅣ 놀 청소년문학 28
바바라 오코너 지음, 신선해 옮김 / 다산책방 / 2008년 10월

커다란 강아지를 줄로 엉성히 감아 끌고 가려는 비장한 표정의 소녀.
사랑스러운 일러스트에 파스타치오 색깔의 표지가 너무나도 사랑스러웠다.
덕분에 책이 내 품으로 도착하자마자 단숨에 읽어내려 갈 수 있었다.

25센트로 가득한 동전꾸러미 세 개, 1달러 짜리로만 가득한 마요네즈 통만 남기고 사라진 아빠.
자신의 집이 예전과는 달라졌다는 것을 조지나는 이미 온 몸으로 느끼고 있었다.
설상가상으로 친구 루앤이 수상히 여겨 뒤를 살짝 따라와 모든 사정을 알아차리게 된다.
조지나는 부끄러움과 동시에 하루 빨리 아빠가 돌아오길 바라는 마음이 커져만 간다.
그러던 중 우연히 보게 된 전단지 한 장이 조지나에게 깊은 인상을 남긴다.
'잃어버린 개를 찾아주는 조건으로 사례끔을 500달러씩이나 준다는 전단지' 였다. 
그 정도의 돈이 생긴다면 집안 사정은 지금보다 나아질 수 있을 꺼라고 확신하게 된 것이다.
조지나는 망설임 없이 곧바로 남동생 토비와 함께 개를 훔치는 완벽한 방법을 계획하기에 이른다.

처음에는 자신이 처한 환경이 바뀌었다는 생각과 그것도 전보다 나빠졌다는 것을 느꼈을 것이고
원해서 얻게 된 상황이 아닌 만큼 또래 친구들에게 들켰을 때는 억울함과 부끄러운 마음이 들었을 것이다.
이내 뭔가 기울어진 것을 되돌리기 위해 도움이 될만한 일을 해야겠다는 의지와 용기가 만나
개를 훔치는 완벽한 방법을 고안해 냈다는 것이 참 참신하고 멋지다는 생각이 든다.
만약 내가 조지나만큼 어렸고 조지나 만큼 사정이 안 좋았더라면 기도밖에 더 했을까 하는 생각이 드니
열한 살 짜리가 고안해낸 생각인 만큼 실행에 옮기기에 참으로 난감한 계획이지만 오히려 기특하다.
아마도 이 계획을 통해 조지나는 전보다 더 마음의 키가 자랐음에 틀림없을 것이다.
개를 훔치는 완벽한 방법이 계획대로 진행되어 갈수록 조지나에게 어른스러운 모습이 보여지니 말이다.

팍팍한 요즘이지만 사람들을 지탱해주는 것은 저마다 한 가지씩 있을 것이다.
씨를 뿌리고 물을 주며 꽃이 자라길 고대하는 사람은 꽃이 활짝 피어날수록 힘이 솟는 것처럼.
나는 한 편의 즐겁고 유쾌한 소설로 에너지를 재충전할 수 있었기에 아주 만족스럽다.