단짠단짠 우정의 끝판왕, 마시멜롱!!!

이파라파냐무냐무 - 2021 볼로냐 라가치상 코믹-유아 그림책 부문 대상 수상작 ㅣ 사계절 그림책
이지은 지음 / 사계절 / 2020년 6월

아기자기 평화로운 마시멜롱 마을에 어느 날 시커멓고 커다란, 생김새가 달라도 너무 다른 존재가 나타났다.
생김새뿐만이 아니다. 계속해서 '이파라파 냐무냐무'만 반복해대는데 도대체 어느 나라 말인지, 무슨 말인지 알아들을 수가 없다.
갑작스런 괴생명체의 출현으로 마을은 일대 혼란에 사로잡힌다. 잡혀먹을지도 모른다는 공포에 휩싸인 마시멜롱들은 회의를 통해 열매공격을 시도하고, 잠든 동안 빨간 끈으로 칭칭 감아보지만 어림도 없다. 마지막으로 불공격을 준비하게 되는데, 한 마시멜롱이 이의를 제기하는 한편 단독으로 커다란 털숭숭이와 첫 대화를 시도한다. 과연 이 마시멜롱은 털숭숭이와의 교섭을 성공해 마을을 구할 수 있을 것인가.
일단 그림이 너무 예쁘다찬바람 불때 김성균, 마동석, 최무성 등 역대급 아빠라인으로 온 국민을 웃고 울게 만들었던 '핫초코 미떼'의 한 장면 같은 책표지에는 친아빠 맞나싶게 최강귀요미라인의 자녀들처럼 마시멜롱 군단이 다양한 표정으로 귀욤미를 발산하고 있다. 한 장 한 장 넘길 때마다 엄마미소가 절로 나온다. 심지어 털숭숭이마저 사랑스럽다.
한편 '마시멜로판 걸리버 여행기'를 보는 듯한 이 책은 낯설고 우리와 다른 이에 대해 가지는 두려움과 집단의 무서움을 동시에 보여주기도 한다. 우리와 다른 이에 대한 무조건적인 배척, 이는 두려움의 다른 이름이기도 하다.
용감하게 먼저 손 내미는 마시멜롱 없었다면, 어떤 식으로든 마을에 상처가 남았을 것이다. 서로에게 깊은 생채기를 냈을지도 모른다. 다행히 용기있는 한 마시멜롱의 행동으로 그들은 털숭숭이의 상처를 보듬게 되고 돕게 된다. 마지막까지 해피엔딩으로 다같이 잘먹고 잘 살았다는 이야기까지 얼마나 아름다운지 모든 것이 완벽하다.