『돈의 흐름이 보이는 MZ세대 경제 수업』 미국학교에서 배우는 돈의 교과서

돈의 흐름이 보이는 MZ세대 경제 수업 - 미국 학교에서 배우는 돈의 교과서
앤드루 O. 스미스 지음, 정윤미 옮김, 신진오 감수 / 서울문화사 / 2021년 10월

몇 년 전까지만해도 경제수업의 중요성이 크지 않았다. 아이들이 돈을 밝히면 어른들이 공부나 하라고 꾸짖는 사람도 있었다. 그런데 요즘은 어릴적부터 돈에 대해 이야기하고 경제에 대해 이야기해야 함을 인식하고 있다. 선진미국에서는 학창시절 돈을 알게 하고 경제수업을 한다는 이야기를 들었고 미국 전역의 고등학교에서 사용될 만큼 쉽고 유익한 경제에 관한 정보들이 많이 들어 있다고 하여 아이들의 경제수업에 도움을 받고자 읽게 되었다.

이 책은 14개의 장으로 나누어져 있다. 재무계획에서부터 예산과 지출, 투자, 세금, 노후 대비 등 우리가 생활하면서 많이 듣는 경제개념을 제목으로 하여 그와 관련된 세부 사항을 이해하기 쉽게 설명하고 있다. 이 책은 웬디아 브라이언이라는 평범한 고등학생의 이야기에서부터 시작된다. 환경이 다른 두 아이가 고등학생이라는 출발점은 같지만 사회생활을 시작하면서 둘의 재무에 차이가 커지기 시작하여 은퇴 후의 노후는 더 큰 격자를 보이는데 그 차이가 재무관리를 어떻게 했느냐에 달라짐을 이야기한다. 웬디처럼 나이가 들수록 부가 늘어나 노후를 편하게 살려면 어떻게 해야 하는지 사회생활을 준비하는 시기부터 생각하고 안정적인 인생을 살기 위해 재무를 관리해야 함을 알게 한다. 돈이 많다고 100% 행복하다고 말할 수 없지만 돈이 없으면 힘들어지는 것은 분명해지기 때문이다. 이 이야기를 읽은 후 본론을 읽어가면 저자가 말하는 경제개념이 얼마나 중요한지 이해하게 된다.

재무 계획은 꾸준히 관심을 가지고 관리, 평가해야 하며 좋은 방법은 대차대조표를 작성하길 권한다. 자신의 순자산을 계속 추적해보면, 자신의 재무 상황이 나아지고 있는지 아닌지 파악할 수 있기 때문이다. 은행금리가 낮다고 저축을 멀리하고 주식에 투자하는 경우가 많은데 저자는 저축은 반드시 해야 한다고 강조한다. 불확실한 미래의 지출을 대비하기 위함이며, 현재 수업으로 감당하기 어려운 커다란 지출이 발생하거나 수업이 줄어서 저축한 돈으로 부족한 수입을 바꾸어야 하기 때문이다. 저축은 자기가 가진 돈의 일정액을 떼어서 쉽게 접근하거나 써버릴 수 없는 곳으로 옮겨두는 것이다. 예산을 세울 때 가장 먼저 해야 할 일은 수입과 지출항목을 하나도 빠드리지 않고 전부 기록해야 하며, 수입이 어떻게 발생할 것인지 어떤 항목에 지출할 것인지 적어보라고 권한다. 결국 예산과 지출은 철저히 계획을 세워야 하며, 단기간 뿐만 아니라 자동차 구입, 내집마련, 자녀계획까지고 장기간의 생활도 함께 고려할 수 있어야 한다고 말한다. 인생전체를 계획해야 한다는 말이다. 책의 뒤쪽에는 부록으로 핵심정리가 있다. 재무관리를 위해 꼭 알아야 할 10가지, 첫 직장에서 성공할 수 있는 방법 12가지, 사회초년생에게 부탁하는 말 12가지가 있다. 부록을 읽으면서 아이들의 경제생활에서 꼭 지켜야 하는 것들임을 알 수 있었다.

이 책은 부자가 되기 위한 방법이 아니라 돈을 모으고 관리하고 합리적으로 소비하는 방법이 담겨있어 경제수업이 필요한 아이들이나 청소년에게 도움이 될 수 있는 내용들이 가득하다. 독립을 하기 전, 또는 사회 초년생들에게 경제수업이 필요할 때 읽어보면 좋다고 생각한다.