내가 빠진 로맨스

내가 빠진 로맨스
베스 올리리 지음, 박지선 옮김 / 모모 / 2023년 9월

같은 날, 조지프란 남자에게 바람맞은 세 여자 미란다, 시오반, 제인의 이야기를 소개한다. 과연 조지프는 어떤 사연을 갖고 있었을까? 조지프에게는 어떠한 반전이 숨어있을까?
처음에는 미란다, 시오반, 제인 세 여자가 카사노바 조지프 카터의 손에 놀아나는 이야기인 줄로만 알았다. 그래서 도대체 조지프 카터에게 어떤 매력이 넘치는 건지 이 세 여자가 왜 이렇게 이 사람이 아니면 세상이 무너져 내릴 듯 하루하루를 사는지 궁금했다. 책에서 내내 조지프는 그녀들에게 자세한 관계를 설명하지 않는다. 지금 우리가 무슨 관계인지 설명은 없을뿐더러, “나는 지금 너를 너무 사랑해, 나에겐 너뿐이야!”이라는 말로 사람을 홀린다. 심지어 자신의 이야기는 조금도 하지 않는다. 설사 조금이라도 그녀가 자신의 일에 관여하려 하면 오히려 섭섭해하는 얼굴로 그녀에게서 한 발짝 멀어진다. 거기에 조지프의 친구 스콧은 그녀들에게 “조지프가 다른 여자를 만나고 있는 것을 아느냐, 난 당신이 조지프의 진짜 여자친구인 줄 알았다.”라는 상대방을 혼란스럽게 만드는 발언을 하여 이것이 상대방을 돕는 행위인지, 조지프와 같은 한패인지 궁금할 노릇이다.

솔직히 완전한 관계, 연인 관계에서의 사랑 이야기를 선호하는 사람으로서 이렇게 애매하게 여지를 주고, 제대로 행동하지 못하고 상대방을 혼란스럽게 만드는 내용의 소설은 읽기에 다소 지친다. 하지만 그만큼 작가님의 필력이 대단하다고 해야 할지 정말 읽는 내내 몰입하여 읽게 되어 과연 조지프는 누구와 사랑을 나누게 될지, 그에게는 어떤 사연이 숨겨져 있을지 추측하고 또 추측하며 읽었다. 마냥 연애 이야기로만 가득할 것 같았던 책에 사람을 깜짝 놀래킬 만한 반전이 담겨 있다. 이 반전이 사실 조지프에게 말로 형용할 수 없을 정도로 크나큰 아픔을 가져다주었고 그 아픔은 누구에게든 일상생활을 아무렇지 않게 살아가기엔 너무 고통스러웠을 것이다.

이 책이 전 세계적으로 100만 부가 팔리고 출간 즉시 19개국 판권 계약을 달성하고 영상화까지 확정되었다는 소식을 접했는데, 과연 영상으로 어떻게 소설의 재미와 매력을 불러일으킬지, 조지프를 얼마나 매력적으로 표현할 수 있을지 궁금해진다.
상대방에게 완전한 신뢰를 주지 않는 사람은 연애 상대로서, 인간으로서, 어느 방면으로서 자신을 깎아내리는 사람이라 말할 수 있다. 그런 사람을 곁에 두는 행위는 나 자신을 힘들게 하는 행위라 말할 수 있을 만큼 나 자신에게 매우 고된 일이다.
조지프가 더 이상 비극적인 사건을 자신의 잘못이라 여기며 거기에만 계속 얽혀있지 않기를 응원한다.
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