바다가 들리는 편의점 2

바다가 들리는 편의점 2 ㅣ 바다가 들리는 편의점 2
마치다 소노코 지음, 황국영 옮김 / 모모 / 2023년 7월

텐더니스 편의점에는 인생의 피곤함과 괴로움을 갖고 있는 사람들이 찾아온다. 그들은 모두 텐더니스 편의점을 통해 힐링을 받는다. 자세히 말하자면, 텐더니스 편의점과 관련된 주변 사람들로부터 인생의 조언이자 도움, 위로를 받는다.
가부장적인 부모와 바람을 피운 남자친구로부터 슬픔과 마음의 답답함을 갖고 살아가는 소녀 시노, 인생의 큰 목표 없이 하루하루 살아가는 편의점 아르바이트생 다로, 자신의 과거의 잘못으로 주변 친구들로부터 버림을 받은 소녀 미즈키 등 다양한 사람들이 등장한다. 그들은 마음의 상처와 아픔을 갖고 힘겹게 하루하루를 살아가지만 우연히 만난 텐더니스 편의점의 사람들을 통해서 그 아픔을 이겨내간다.

사실 이 소설은 매우 평범한 이야기라 말할 수 있다. 우리 주변에서 볼 수 있는 사람들의 모습이다. 등장인물의 모든 이야기가 우리 모두에게 흔히 일어날 수 있는 일이다. 그래서 이 평범함이 다소 뻔하게 느껴질 수도 있겠으나 이 평범함이 제일 재밌는 것 아니겠나! 개인적으로 나는 우리와 너무 동떨어진 이야기가 아니라서 더욱 좋게 느껴졌다. 사람들에게 힐링을 주는 이야기가 만일 우리에게 너무 먼 이야기로 이루어졌더라면 힐링이 아니라 정말 판타지 소설이라고 생각될 수 있는데 다소 현실적인 이야기라 이질감이 느껴지지가 않았다.
나는 [할머니와 사랑에 대한 고찰을] 부분이 인상 깊었다. 미쓰에에게 아들과 며느리는 할머니로서 지켜야 할 도리가 있다고 말한다. 염색 x, 네일 x, 단정한 옷차림 등 사람이 자신의 모습을 가꾸고자 하는 욕구를 제한하고자 한다. 어느 할머니가 이런 모습을 하냐며, 앞으로 동네를 돌아다니기 너무 창피하다고 말한다. 과연 그들이 말하는 할머니, 할아버지는 어떤 모습으로 하루하루를 살아가야 하는 걸까? 어느 모습이 올바른 모습일까? 과연 정답이 존재할까? 정답이란 없다. 우리는 스스로가 우리 자신을 가꾸길 원한다면 가꾸는 것이고 원하지 않는다면 안 하면 되는 것이다. 그들이 어떤 모습을 하던 그저 아름다울 뿐이다. 그 누구도 타인에게 뭐라 지적할 권리는 없다. 시노와 미쓰에는 그저 아름다울 뿐이다. 편견과 고정관념을 가지고 바라보는 시대에서 누군가의 편이 되어준다는 게 정말 힘이 될 수 있다는 것을 알 수 있었다.
우리 모두는 인생을 살아가면서 아픔도 겪고 상처도 받지만 결국 우리는 이 모든 것을 이겨내고 우리 주변 사람들을 포함한 자기 자신을 사랑하며 지낼 수 있다는 메시지를 보내고 있다. 그래서 텐더니스 편의점은 정말 배우 같은 외모를 가진 점장님을 제외하곤 특별한 건 하나도 없는데 사람들이 늘 점장님을 뵈러 바글바글 편의점을 찾아오는 것은 점장님을 보러 가는 것이기도 하지만 그에게 위로나 힐링을 받기 위해서가 아닐까? 힐링이 되는 한마디면 우리 모두는 하루를 힘차게 보낼 수 있기에.

솔직히 나는 고등학생 시절 이후로 내가 직접 일본 소설을 선택해서 읽은 적이 매우 적었다. 일본 소설은 모든 소설이 어쩐지 비슷한 느낌이 든다는 생각이 들어서 개인적으로 손이 덜 가게 되었다. 그래서인지 이 책도 전작이 베스트셀러라 해서 “정말 그렇게 재미있나, 너무 오버하는 거 아닌가?”라는 생각을 했는데 왜 베스트셀러라 불렸는지 알 수 있을 만큼 정말 재미있는 책이다. 꽤 특별한 내용은 아니지만 평범한 내용으로 사람들에게 힐링과 행복을 주는 소설이다.
나는 전작을 읽지 못했다. 이번에 서포터즈 활동을 통해서 <바다가 들리는 편의점 2>를 만나게 되었는데 생각보다 너무 재밌게 읽어서 하루빨리 전작을 읽어봐야겠다. 그리고 쓰기에게는 어떤 슬픈 사연이 있었는지 다음작도 기다려진다.
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