흐리고 가끔 고양이

흐리고 가끔 고양이 - 이용한 시인의 센티멘털 고양이 여행
이용한 지음 / 북폴리오 / 2013년 8월

어릴적 아버지는 늘 고양이나 개를 키우셨다. 난 우리보다 개나 고양이를 더 많이 이뻐하는 아버지에 대한 반항으로 가끔 그 녀석들에게 화풀이를 하곤 했고 그러니 녀석들은 나를 좋아하지 않았다. 녀석들은 눈치를 보며 아버지만 좋아하는 것이 어렸던 나에겐 질투의 대상이였던 것 같다.

지금은 애들이 개나 고양이를 원하지만 선뜻 내집에 들여놓지 못하는 것은 뒤치닥거리가 힘들어서이다.

아기와 같은 녀석들을 감당하기 힘들 것 같기 때문인 것이다.

그런데 이제 나이가 드는 것일까?  눈치만 보는 듯한 고양이 눈빛이 초롱초롱 맑은 눈빛으로 보이고 사부작사부작 걷는 모습이 요염해 보이니 말이다.

지금도 사실 길고양이는 조금 무섭다. 그렇지만 피하지는 않는다. 녀석들도 고양이는 고양이니까...

도시의 아파트 쓰레기통이나 뒤지는 길고양이를 보다가 이용한 시인의 센티멘컬 고양이를 보니 이건 정말 딴세상이다.

이토록 자연과 동화되는 고양이라니 자꾸 보고 또 보게 된다. 이젠 녀석들의 그 눈빛 또한 빤히 쳐다볼 수 있게 되었다.

길 위의 시인 이용한은 17년째 여행중이다. 그리고 그 중 6년간은 고양이 영역을 떠돌며 고양을 받아 적고 있다. 고양이 시리즈를 벌써 많은 분들의 사랑을 받고 계신 분이기도 하다. 사실 난 아직 한 권도 읽어 보지 못했고 <흐리고 가끔 고양이>가 처음이다.

<흐리고 가끔 고양이>는 멀리 제주부터 울릉도까지 전국을 2년 반 동안 여행을 통해 만난 전국 60여 곳의 고양이를 담았다고 한다.

방방곡곡의 고양이들을 보며 언젠가 어디 여행을 간다면 책 속 고양이를 찾을지도 모른다는 생각을 했다.

물론 그곳에 있을지, 내가 알아볼 수 있을지는 모르지만 말이다.

뉴스에서 본적이 있다. 섬고양이들이 많아지게 된 이유, 그리고 이젠 그 고양이를 잡으려고 난리들인 이유를 보았다.

사람은 그리 보면 참 이기적이다. 어디 이런 것이 고양이뿐이겠는가? 여러 동물들 물고기까지 결국 사람이 생태계를 엉망으로 만들고 있다. 이득이라 생각되면 취하고 아니면 버리는 나도 사람이지만 참 나쁘다.

별나게 한국에서만 고양이 대한 나쁜 이야기들이 많다. 전설도 많다. 아마도 우리는 그런 것을 은연중에 믿었지 싶다.

책 한 권이 고양이에 대한 나의 생각을 참 많이 바꿔 놓았다.

고양이도 희로애락이 있고 그것이 생생하게 전해진다. 그리고 사람과의 끈끈한 우정또한 그대로 느껴진다.

이 가을에 어울리는 센티멘털 고양이 여행 같이 떠나면 좋겠다.