생각끄기연습

생각 끄기 연습 - 아무것도 하지 않는 시간의 힘
올가 메킹 지음, 이지민 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2021년 7월

바쁜 현대를 살아 가면서 우리는 얼마나 많은 일들을 해내고 있는 것일까? 현대는 한가지 일만 매달려서는 살아 갈 수 없는 지경이 된 사회이다. 멀티플레이어가 되어야 만 살아나갈 수 있고 다른 사람과의 경쟁에서 앞서 나갈 뿐만 아니라 겨우 생존할 수 있는 상황이다. 어렸을 때부터 그러한 환경(학교 시헌, 경쟁, 스펙 쌓기, 입시 등등)에서 자라났고 또 사회에 나와서는 취업을 위해서 여러가지 능력을 갖추어야 하고 취업을 해서 직장에서도 본인의 존재감을 들어내야 하는 부담감에 시달려야 한다. 이렇게 바쁘게 돌아가는 생활 속에서 여유를 찾기 란 쉽지 않은 것이 사실이다. 그리고 책에서도 말했듯이 여유를 가지고 쉰다는 것은 괜한 죄책감을 불러오곤 한다. 이 순간에도 다른 사람들은 앞으로 나아갈 것이고 나는 뒤쳐지지나 않을까 하는 생각은 물론 어렸을 적부터 바쁘게 살아온 삶으로서 휴식을 취한다는 것이 게으름을 피우는 것은 아닐까 라는 생각이 들기도 하기 때문이다.

스마트폰이 나오기 전까지는 컴퓨터의 인터넷을 통해서 모든 일들이 이루어 졌지만 스마트폰 이후에는 언제 어디서나 내가 원하는 것을 얻을 수 있는 세상이 되었다. 이제 스마트폰이 손에 없으면 불안한 마음을 가지게 되고 일할 때는 물론 휴식할 때에도 스마트폰이 손에서 떠나질 않는 상황이 되었다. 그렇게 되면서 어느 한 순간도 쉼이 없는 상황이 되어 항상 스트레스에 노출되게 되고 이를 제대로 컨트롤 하지 못하게 되면 불안해지고 주의력을 잃게 되어 간단하고 기본적인 일상 조차도 어렵게 되는 경우가 생길 수 있다고 한다. 따라서 이러한 지경에까지 이르게 되지 않으려면 여러가지 방법이 있겠으나 잠시 만이라도 올바른 휴식을 취하는 것이 중요하다.

네덜란드에서 “NIKSEN”이라는 말이 있다고 한다. 책을 읽고 내 나름대로 우리말로 해석해본 결과 “멍 때리기”가 가장 어울리는 말이지 않을까 싶다. 책 제목이 “생각끄기”라고 되어 있으나 “생각끄기”라는 말은 언뜻 그 뉘앙스가 잘 떠오르지 않는 것 같다. 아무튼 내 생각은 “멍 때리기”가 가장 어울리는 해석이지 않을까 하는 생각이다. 닉센은 빈둥거리거나 꾸물대는 것으로 정의하기도 한다. 아무튼 어떤것도 하지 않고 어떤 생각도 하지 않고 있는 상태라는 것을 알 수 있다. 그런 닉센을 통하여 우리는 휴식을 취할 수 있고 자기 관리도 가능하다. 닉센은 더 나은 의사결정을 할 수 있게 하고 창의적인 생각을 떠 오르게 하기도 하고 복잡한 문제를 해결할 수 있게 도와주기도 한다.

닉센을 하기 위해서는 연습도 필요하다. 필요성을 알고 있더라도 익숙하지 않으면 그냥 시간을 흘려 버리기 십상이다. 아무것도 하지 않을 시간을 정하고 의식적으로 아무것도 하지 않고, 아무것도 하지 않으면서도 당당하게 행동하고, 스마트폰이 아닌 노트와 친해지고, 다른 사람의 시선에서 자유로워져야 한다. 닉센을 하기 위해서는 노력이 필요한 것이 사실이다. 말로는 간단한 것 같지만 익숙해지기 위해서는 많은 노력이 필요 할 것이다. 또한 네덜란드 식의 닉센이 우리의 실정에 맞는지는 또 별개의 사항이다. 아무튼 닉센이든 멍 때리기 이든 복잡하고 바쁜 시대를 살아 나기기 위해서는 일정의 휴식이 필요하다는 것을 알 수 있었고 이는 어느 나라에 국한 된 것이 아니고 인류 공통의 과제인 것이다.

이미 알고 있었던 내용이지만 다시 한번 리뷰를 할 수 있었고 휴식의 중요성에 대하여 다시한번 일깨울 수 있어서 좋았다.

앨저넌에게 꽃을

앨저넌에게 꽃을 (아트 리커버 에디션) - 운명을 같이 했던 너
대니얼 키스 지음, 구자언 옮김 / 황금부엉이 / 2021년 4월

앨저넌에게 꽃을

처음 책을 열면서 약간은 당황했었다. 책이 소리나는 대로 쓰여져 있어서 이다. 주인공의 상황을 리얼하게 표현하기 위한 저자의 의도를 알게 되었지만 읽는 것이 불편했다. 사람이 자기가 해 오던 대로의 환경이 얼마나 중요한지 다시 한번 일깨우는 계기가 되었다. 이는 이 책의 내용과도 연관이 있다고 생각된다.

주인공인 찰리 고든은 일반 사람과는 달리 IQ가 좀 낮은 지진아(?) 이다. 그는 빵집에서 일하고 있다. 찰리는 수술을 통해 지능을 높일 수 있다 라는 실험에 피 실험자로 선정되어 여러 가지 테스트도 받게 된다. 앨저넌은 실험용 흰 쥐인데 사람에 앞선 동물 실험의 대상이고 수술을 통해 미로 찾기를 아주 잘 하게 되었다. 수술 전의 찰리는 미로 찾기에서 앨저넌에게 이기지 못한다. 그러나 앨저넌을 연구하던 팀에서 찰리 고든을 대상으로 연구를 진행하기로 하여 수술을 받게 된다. 수술 후 찰리는 점점 IQ가 좋아지면서 혼란을 겪게 된다. 같이 일했던 빵집 사람들은 찰리가 지능이 낮았을 때는 놀림감으로 지내지만 지능이 좋아지자 오히려 역차별을 받게 된다. 또 자기 자신도 저능아 일 때의 찰리와 지능이 좋아졌을 때의 찰리를 혼동하면서 자신의 정체성을 찾지 못하게 된다. 사람들의 이중적인 태도에 혼란스러워 하면서 지능 보다 인간의 감정이 더 중요 하다고 찰리는 말 하지만 사람들은 그렇게 생각하지 않는다. 결국 찰리는 자신을 대상으로 한 연구논문까지 발표를 하게 되고 이를 정점으로 다시 지능이 원래 상태로 돌아가는 과정을 겪게 된다.

지능이 차이 난다는 이유로 인간을 차별하는 현실이 작품 속에서 보여 진다. 지능이 좋아지면서 그런 현실을 찰리는 깨닫게 된다. 그러면서 지능과는 관계없이 인격이 중요하다는 것을 주장 하지만 사람들은 주변의 환경에 따라 관계를 형성하고 소통하는 것을 멈추지 않는다.

저자의 의도는 알겠지만 찰리처럼 저능아 와 지능이 높은 경우를 다 겪어 보지 않은 이상 그를 이해하는 것은 쉽지 않으리라 생각 한다. 다만 이러한 간접 경험을 통하여 경계심을 일깨우고 각자 자신을 깨우쳐 나가야 할 일일 것이다. 이 세상은 나 혼자 만의 세상이 아니고 모든 사람과 자연들과 함께 더불어 살아야 할 세상이기 때문이다.

우리 주변에 흔히 있는 나와 다른 사람들과의 소통을 어떻게 해야 할 지를 다시 한번 생각 하게 해준 점이 아주 좋았다. 그리고 주인공의 심리 묘사가 너무 리얼해서 책을 읽는 내내 감정 이입이 되었다.

이 글은 출판사의 책을 제공 받아 주관적인 생각을 작성한 글 입니다.

세상에서 가장 짧은 미국사

세상에서 가장 짧은 미국사 - 미국을 이해하기 위한 최소한의 지식
폴 S. 보이어 지음, 김종원 옮김 / 위즈덤하우스 / 2021년 3월

세상에서 가장 짧은 미국사

일단 미국사에 대하여 정식으로 책을 읽게 되어서 기대감이 컷었다. 책 표지에 나오는 “미국을 이해하기 위한 최소한의 지식”을 기대하였다. 미국과 우리나라는 뗄래야 뗄수 없는 관계에 놓여 있다는 것을 우리는 모두 잘 알고 있다. 미국에 대하여는 단편적으로 학교에서 배운 것, 문학, 영화, 미디어 등을 통해서 알게 되지만 그저 수박 겉핥기에 지나지 않을 뿐이다. 따라서 좀 더 미국에 대하여 알고 싶어서 이 책을 접하게 된 것이다.

우선 역사서의 틀을 가진 만큼 시간의 흐름에 따라 변곡점이 되었던 여러 사건들을 기록해 놓았다. 선사시대 원주민에 대해서는 단 몇 줄의 언급에 그친 것이 조금은 아쉬웠다. 원래의 주인이 그 사람들이었는데… 어찌보면 1492년 콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견하고 부터 현재 미국의 역사가 시작되었다고 말할 수 있기 때문이기도 하겠다. 멋진 신세계(저자의 표현)를 찾아서 이민자들이 몰려들기 시작하였는데 경제적, 정치적, 종교적 이유가 얽히고 설킨 사람들이 점차적으로 증가하면서 그 정착지 또한 계속해서 넓혀지게 된다.

1700년대 후반 본국(영국)으로 부터의 독립을 위한 움직임이 나타나 결국 1776년 독립전쟁이 발발하게 된다. 이에 승리한 후 헌법에 제정되고 정당이 출현하고 일련의 과정들을 거쳐 나라의 틀을 갖추기 시작하였다. 이후 노예제도로 인한 여러 갈등 속에서 남북전쟁이 발발하게 되고 북군의 승리로 노예제를 폐지하기에 이른다. 이후에 나타나는 산업화와 제국주의 적 팽창을 겪으면서 1900년대 초 전쟁의 소용돌이에 휩싸이게 된다. 그러나 이 전쟁을 통하여 오히려 강대국으로 발돋움하는 계기가 되기도 한다. 특히 대공황을 극복하기 위한 뉴딜 정책을 통하여 다시한번 강대국 발전하는 계기가 된다. 이후 2차세계대전, 한국전, 베트남전을 거치고 탈 냉전의 시대를 맞이하게 되고 풍요의 시대가 찾아오게 된다.

여러분들이 다 알고 계실 듯한 내용들을 나열해 놓은 책이지만 중간중간 그 사건의 의미를 짚어주어서 이해를 할 수 있어서 좋았다. 특히 그 시대를 반영해주는 문학작품 및 영화 등을 소개해 준 것은 특히 더 좋았다.(엉클 톰스 캐빈, 온리 예스터데이, 국가의 탄생(영화) 등등) 일반인들이 미국에 대하여 알아보기에는 좋은 책인 것 같다.

이글은 출판사 위즈덤하우스에서 책을 제공 받아 쓴 주관적인 감상평입니다.

질문하세요

화술가가 알려주는 대화의 기술.... 이제는 질문이다... 음 직원들 교육자료에 적합한 책이네요.