누구나 한번쯤 읽어야 할 삼국유사

누구나 한번쯤 읽어야 할 삼국유사 - 읽으면 힘을 얻고 깨달음을 주는 지혜의 고전 ㅣ 삶을 일깨우는 고전산책 시리즈 8
미리내공방 엮음 / 정민미디어 / 2024년 6월

한국사라고 하면 조선시대의 역사를 많이 떠올립니다. 조선시대의 역사는 영화와 드라마, 여러 역사서로 출판이 되어 있어서 많이 접하고 익숙하여 자세히는 몰라도 어느 정도의 이야기는 알고 있습니다. 그러나 고대사는 일연의 "삼국유사"라고 책의 제목은 유명하지만 그 내용은 잘 알지 못하여 책을 접하기 전까지 어떤 내용이 들어있을지 매우 궁금하였습니다.

책 소개 글에는 <삼국유사>는 고려 충렬왕 때의 승려이자 학자인 보각국사 일연이 집필한 사서로, 김부식의 <삼국사기>와 함께 우리 고대사를 확인시켜주는 중요한 역사 보고라고 되어 있으며, <삼국사기>가 정사로서 정제된 데 비하여 <삼국유사는>승려 개인이 기록한 야사이다보니 역사서로서는 체계나 문체가 <삼국사기>에 비해 다소 거친 느낌이 드는 것도 사실이나 <삼국사기>에서 찾아볼 수 없는 고대 사료를 많이 담고 있어서 그 가치가 크다고 되어있습니다.

책에는 우리나라의 시조인 고조선을 연 단군왕검부터 북부여의 해모수와 동부여의 금와, 알에서 태어난 동명성왕, 신라 시조 혁거세왕등 시조들의 건국신화부터 시작하여 신라의 유명한 왕들의 일화, 후백제 견훤과 고려의 시조인 태조왕건의 이야기들이 들어있으며, 기이한 이야기의 주인공들, 불교의 시대인 만큼 불법을 일으키거나 훌륭한 업적을 남기 승려들의 이야기, 불심으로 소원성취한 사람들의 이야기, 세상을 피해 숨어산 사람들, 효와 선을 행한 사람들, 절과 탑 불상에 얽힌 이야기들이 신기한 옛날이야기책처럼 가득 수록되어 있습니다.

지금도 아이들이 동화책에서 즐겨 읽는 임금님 귀는 당나귀 귀가 실제 경문왕 때의 일이라든지, 일본에서 왕이 된 세오랑 과 세오녀는 신라 8대 왕 아달라 이사금이 즉위한 지 4년째 되던 서기 158년의 일이었으며, 지금도 영화와 드라마의 소재로 쓰이는 "이 피리를 불면 적병이 물러가고 병이 나으며 가뭄 때에는 비가 내리며 홍수 때에는 맑아진다"라는 신비한 <만파식적>이 신라 31대 신문왕 때의 일이었다는 사실 등은 무심코 읽었던 우리나라의 옛이야기가 실제 시대와 배경이 있었던 신비로운 이야기들이 신화처럼 내려온 이야기들이었다는 사실이 무척 흥미롭고 재미있게 다가옵니다.

책의 반 이상은 불교와 관련된 신비한 이야기들이 수록되어 있는데, 평소에 절의 고즈넉한 느낌을 좋아하여 여행을 가며 들러 익숙한 절들의 숨은 이야기들이 잘 서술되어 있어서 국내 여행을 다니며 절을 가는 것을 좋아하는 사람이라면 이 책을 읽고 보았을 때 훨씬 더 풍요롭게 우리나라의 사찰을 구경할 수 있을 것 같습니다.

막연히 잘 알지 못하는 이야기라고 생각했던 삼국유사를 읽다 보니, 예전부터 익히 들었던 이야기들이 삼국유사에 많이 수록되어있는 것을 보고 생각보다 우리나라의 신화나 설화가 우리 삶속에 많이 스며들어있다는 사실이 흥미로웠고, 정말 한 번쯤 읽으면 우리나라의 역사와 지식이 한층 더 커지는 것을 느낄 수 있을 것 같아서 한번쯤 읽어보길 권하고 싶습니다.

-출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다-