Save the Cat! 나의 첫 소설 쓰기

Save the Cat! 나의 첫 소설 쓰기 - 아이디어를 소설로 빚어내기 위한 15가지 법칙
제시카 브로디 지음, 정지현 옮김 / 타인의사유 / 2021년 11월

그동안 작법서를 몇 권 읽어보긴 했지만 지금까지는 바로 이 책이 내 마음의 원픽! 이다.

세이브 더 캣. 고양이를 구하라. 제목 부터가 귀여운데, 등장 인물이 고양이를 구하는 장면을 넣으면 독자의 애정을 기대할 수 있다는 의미다.

이렇게 간단한 장치로 독자의 마음을 사로잡을 수 있다는 게 놀라운 부분이 아닐 수 없다. 심지어 설득적이기까지 하다.

이 책의 핵심이라고 할 수 있는 게 세이브더캣 '시트'인데, 1막, 2막, 3막 구성으로 나눠서 글이 어떤 식으로 진행되어야 하는지를 알려주고 있다. 그냥 나열하는 게 아니라 실제 작품의 예를 들어 하나하나 설명하면서 어떤 식으로 진행되고 있는 지를 짚어주는 것이다.

특히 막이 진행되는 퍼센트(%)를 알려주는 부분이나, 막대기를 이용해 시각적으로 나타나 주는 부분이 좋았다.

1막에서는 주제 명시와 주인공의 결함, 기폭제, 변화의 저항을.

2막에서는 새로운 캐릭터, 글의 재미, 거짓 승리나 패배, 다가오는 악당과 주인공의 뿌리 깊은 결함. 절망.

3막에서는 깨달음, 악당을 무찌르고, 마지막 이미지까지.

꼭 이 순서가 아니라도 충분히 활용할 수 있을만한 규칙인 것 같다. 웹소설이나 다른 소설들에서도.

책을 읽으면서 정말 '아하!' 할 수밖에 없었던 이유는, 내가 어떤 기막힌 설정을 떠올린 후에 글을 쓰는 타입이기 때문이다. 그러니까 바로 '그건' 재미 있는데, 거기까지 어떻게 가야하는지 그 후에는 어떻게 진행해야 하는 지가 막막했었다.

브레인스토밍을 해봐도 정해진 틀이 없이 생각만 뻗어나가지 정작 중요하게 잡아야 하는 설정은 대충 넘기는 경우가 많고, 또 이상한 방향으로 흘러 왜 여기까지 온 거지? 하고 얼어버리기 일수였다. 초반에 떠올린 설정은 결국 흐지부지 되어 버리기도 하고.

그런 내 생각을 따라다니면서 어떤 설정을 잡고, 어떤 식의 사건이 생기고, 어떤 악당을 잡아야 하는지. 이 책의 도움을 정말 많이 받았다. 입 바른 소리가 아니라 정말로.

그러니 나와 같은 고민을 하고 있는 사람이라면 꼭 한번 읽어보시기를 권한다.

시놉시스가 막힐 때 펼쳐 보면 곧 귀신같은 해결책이 떠오른다. 신기하게도.

영국 빅토리아 시대의 라이프 스타일

영국 빅토리아 시대의 라이프 스타일 ㅣ 에이케이 트리비아북 AK Trivia Book
Cha Tea 홍차 교실 지음, 문성호 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2021년 7월

ak트리비아에서 나온 책중에 '영국 사교계 가이드' 나 '중세 유럽의 문화', '영국 메이드의 일상'을 보고 글 쓰는데 도움을 많이 받았다.

그래서 이번 책도 아주 기대가 컸는데, 역시나 기대 이상이다.

그간 블로그의 글이나 단편적인 책으로 파악하고 있었던 과거 귀족들의 생활상을 한 권으로 모아 정리한 것이라, 읽으면서 재미 있으면서도 줄어드는 페이지가 아깝게 느껴졌다.

제일 흥미로웠던 부분은 '웨딩'에 관한 챕터였는데, 드레스부터 베일과 머리장식, 케이크가 자세한 삽화로 나와 읽기가 편했다.

그리고 하인을 대하는 태도에 대한 내용도 나오는데,

"자신의 집에 고용했다면 관리를 철저히 해야 한다."

"하인의 부정이나 태만을 눈치채지 상대는 여주인을 우습게보고 그것이 행동으로 드러난다."

는 구절에서는 주인과 하인의 관계가 현대와 비슷한 것 같다는 느낌도 들었다.

신분에 대한 절대적인 복종이 아니라 상호적 관계였다는 점이 인상적이었다.

그 외에 크리스마스, 임신과 출산, 자선 사업, 여행 등 알기 어려운 정보가 빼곡히 수록되어 있어 말 그대로 당시의 생생한 라이프 스타일을 느낄 수 있었다.

프로의 장르 글쓰기 특강

프로의 장르 글쓰기 특강 - 소설·웹툰·영화·드라마, 어디에나 통하는 작법의 기술
김선민 외 지음 / 와이즈맵 / 2021년 7월

이 책은 다섯 명의 작가가 다섯 개의 장르에 대한 노하우를 알려주는 책이다.

특히 판무, sf, 호러, 로맨스, 미스테리 등 읽을 때는 재미있는데 막상 시작하려고 보면 어떻게 하는 건지 모르겠는 사람들을 위한 기본과 세세한 팁이 담겨 있다.

<판무>

특히 웹소설 장르 중에 하나인 판타지 무협에 대한 부분에서는 회빙환에 대한 정의가 와 닿았다.

"회빙환을 많이 쓸 수밖에 없는 이유는 주인공의 영웅적 각성을 극단적으로 축약하기 위해 가장 쉽게 쓸 수 있는 장치이기 때문이다."

주인공이 일종의 영웅 서사를 가지도록 만들어야 한다는 것이다.

그로 인해 독자들의 몰입도가 올라간다.

"이 장르는 영웅성장서사를 기초로 한다. 이 뜻은 주인공의 활약이 소설에서 가장 비중 있게 나와야 한다는 것이다. 판무 웹소설의 소재를 정할 때 가장 중요한 것은 소재가 주인공을 돋보이게 하는지에 대한 판단이다."

평범한 주인공, 능력 없고 시시한 주인공이 얼마나 독자들의 외면을 받는가.

익히 들어 알고 있는 사실이지만, '영웅성장서사'라는 단어로 정의 내림으로써 좀 더 명확한 개념이 잡힐 수 있었다.

클리셰에 대한 부분에서도 제대로 된 설명이 나온다.

"빠른 전개가 필요한 콘텐츠에서 지나치게 복잡하고 독특한 세계관을 활용할 경우 초반이 묘사나 설명으로 채워지기 때문에 독자 이탈률이 높아진다."

과거 장르소설에서는 세계관에 대한 설명이 초반을 이룬다면, 지금은 그러면 위험하다는 것이 독자 이탈률로 나타나고 있다.

<sf>

넷플릭스로 인해 다양하고 실험적인 sf장르의 각본이 영상화되고 있다.

과거에는 큰 돈이 투입되는 영화 제작으로 다양성이 없었다면, 지금은 투자가 늘어나고 있어서 그런지 상당히 다채롭고 서사가 있는 드라마가 늘어나고 있다.

sf. 막상 떠올리고 보면 어렵지 않은가? 이에 대해 책에서는 한 문장으로 답을 주고 있다.

"당신이 sf를 쓰려면 세상을 과학의 논리로 바라보고 재조합 해 새로운 세상을 독자에게 보여줘야 한다."

과학. 내가 공부하려면 어렵지만 남이 재미있게 얘기해주면 또 엄청나게 몰입할 수 있는 분야라고 생각한다.

작가로서의 상상이나 왜곡도 쉽게 이해될 수 있는 측면이 있기도 하고.

<호러>

호러는 무엇일까? 단지 귀신이 나오는 것? 잔인하고 징그러운 괴물 묘사?

"호러 소설은 사회라는 거대한 고깃덩어리를 반으로 잘라 피가 뚝뚝 떨어지는 단면을 그대로 보여주는 문학이다."

사연이 있어야 무섭다.

내가 다니는 거리에서 살인자가 나타나고, 괴물이 나타나고, 저주받은 인형이 나타나는 게 더 무섭다는 얘기다.

무지막지하게 내리 꽂는 자극은 눈살이 찌푸려지지만, 잘 만들어진 이야기 속에서는 누군가의 등장 만으로도 심장이 떨어지게 만들 수 있다.

"그런 주제 중 하나가 바로 '무너지기 쉬운 시스템에 관한 경고'다."

그리고 가장 기억에 남는 문장은.

"이야기는 사건으로 시작하라."