도서 <낙엽 손님>

낙엽 손님 ㅣ 레인보우 그림책
마니 지음 / 그린북 / 2026년 9월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

"잘하고 싶어서 애쓰다

몸도 마음도 지쳐버린 우리 아이에게,

오늘 어떤 응원의 말을 건네주셨나요?"

새로운 학기, 새로운 교실,

혹은 새로 들어간 학원에서

잘 적응하려고 긴장한 채

애쓰는 아이의 모습을 볼 때면

마음이 짠해지곤 합니다.

그럴 때 "더 노력해 봐"라는 격려보다,

"헤매고 실패해도 괜찮아. 넌 있는 그대로

소중해"라는 수용의 한 마디가

아이를 다시 일으키는 힘이 됩니다.

오늘은 다정하고 가슴 뭉클한

신간 그림책 <낙엽 손님>을 만났어요.

이 책은 잘하려고 애쓰다 지친 친구에게

"너는 존재하는 것만으로도 소중하다"

라고 말해주는 따뜻한 도서였어요.

책을 받자마자 가을 빛깔이 가득 담긴

따스한 일러스트가 한눈에 들어왔습니다.

앙증맞은 가방을 메고 멋지게

여행을 떠나는 낙엽의 표정이

어찌나 단정하고 귀여운지,

아이도 표지를 보자마자

"엄마, 나뭇잎이 가방을 메고 어디 가?

나처럼 소풍 가나 봐!"라며

반짝이는 눈으로 책장을 넘겼어요.

가을이 되어 나무를 떠난 낙엽 한 장이

자신의 진짜 보금자리를 찾기 위해

바람 기차에 올라탑니다.

아주 설레는 마음으로 여행을 시작하지만,

낙엽이 만난 세상은 그리 호락호락하지 않아요.

오직 부지런히 일하는 것만이

유일한 가치인 '개미 마을'에서는

쉬고 있는 낙엽을 이상하게 바라보고,

화려한 물속의 '금붕어 마을'에서는

낙엽을 거들떠보지도 않습니다.

이러한 마을을 겪으면서

낙엽은 자리를 잡지 못하고 지쳐 가요.

여행이 길어질수록 몸은 찢기고

마음은 너덜너덜해진 낙엽.

결국 아무것도 없는 황무지에 주저앉을 때,

조용히 지켜보던 '흙'이 다가와

따뜻한 말로 낙엽을 감싸줍니다.

아이와 함께 세 가지 마을을

지나는 장면에서는 흥미진진해했어요.

개미들이 바쁘게 지나갈 때나

다람쥐들이 도토리를 챙기는 모습에서는

킥킥 웃음을 터뜨리기도 했습니다.

하지만 여행이 계속되며

낙엽의 멋진 가방이 사라지고

초라해지는 장면을 보게 되자,

아이의 표정도 심각해졌어요.

"엄마, 낙엽이 너무 불쌍해"라며

손가락으로 살며시 문질러주기도 했어요.

아무것도 가지지 못한 초라한 낙엽을

흙이 아무 말 없이 꼭 안아주는 장면에서

어른인 제 마음도 울컥했습니다.

인정받기 위해 자신을 꾸미고

애쓰느라 지친 우리 어른들과

아이들에게 '있는 그대로의

나를 받아주는 존재'가 얼마나

귀한지 깨닫게 해줍니다.

겉모습이 너덜너덜해져도

나를 사랑해 주는 존재가 있다는 사실을

아이의 눈높이에서 자연스럽게 전달해 주는

감성 그림책이었습니다.

책을 다 읽은 후,

나를 온전히 응원해 주는

사람들에 대해 이야기를 나눴어요.

<질문 1>

"낙엽이가 멋진 가방을 잃어버리고

몸이 찢어졌을 때 마음이 어땠을까?

<질문 2>

"흙이 낙엽이를 품어주니까,

나중에 낙엽이가 흙한테 뭐라고 말했지?"

아이와 대화를 마친 뒤,

집 앞 공원에 나가 낙엽들을

주워 모아보기도 했어요.

주워 온 낙엽 위에 스케치북을 대고

'토닥토닥 이불 놀이' 그림을 그리거나

낙엽을 꼭 안아주는 흙을 표현하는

'가을 낙엽 응원 카드 만들기'

독후 활동도 진행하게 되면

상상력과 미술 표현력까지

풍성해질 수 있습니다.

<낙엽 손님>은 가을이라는 계절이 주는

쓸쓸함을 깊은 수용과 사랑의 온기로

채워주는 보석 같은 그림책이에요.

초등학교 2학년 계절 교과 연계는 물론,

누리과정 자연탐구 영역과도 이어져

교육적인 가치도 높은 도서입니다.

▶ 새 환경, 새 교실, 새로운 친구 관계에

적응하느라 스트레스받고 지친 아이

▶ 실수나 실패를 두려워해서

완벽하게만 하려고 애쓰는 아이

▶ 계절의 변화와 자연의 순환을

다정하게 가르쳐 주고 싶은 부모님

▶ '언제나 네 편이 되어줄게'라는

무조건적인 사랑을 전하고 싶은 엄마 아빠

떨어짐은 끝이 아니라 새로운 시작이에요.

조금 헤매고 넘어져도 괜찮다는

다정한 응원의 목소리가 담긴

<낙엽 손님>을 통해,

사랑하는 우리 아이가

세상의 평가에 흔들리지 않는

단단한 마음을 키워나가길 바랍니다!