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4~7세보다 중요한 시기는 없습니다 - 아이의 정서와 인지 발달을 키우는 결정적 시기
이임숙 지음 / 카시오페아 / 2021년 8월

 

4~7세보다 중요한 시기는 없습니다.

이임숙

카시오페아

“아이의 빛나는 순간을 놓치지 마라!”

[흔들리는 부모 힘겨운 아이] 이 책의 저자 이임숙 작가님의 신간이 나왔다. 사실 이 책이 너무 가슴에 와닿고 두고두고 읽어야 할 책이라 생각해서 기록도 열심히 썼던 기억이 나서 이번 신간도 너무나 기다렸는데 감사하게 좋은 기회에 읽어볼 기회를 주셔서 받자마자 순식간에 읽어보았다.

정서와 인지적 발달이 중요한 시기 4~7세.

사랑으로 키우기에도 모자른 이 시기에 우리 엄마들은 다양한 정보들의 쉽게 노출이 되어 아무것도 하지 않으면 우리 아이만 뒤처지는 것은 아닌지 불안해 하는 엄마가 되곤 한다.

우리나라 아이들이 가진 정서 문제는 무엇때문일까? 바쁜 부모님의 빈자리로 인한 애정결핍이 아닐까 생각했는데, 무려 70% 이상이 공부 때문이라고 한다.

내 주변에서도 어린 아이들이 부모님의 노력으로 다양한 공부를 하고 또 열심히 따라와주는 모습을 보면서 감탄을 금치못했고, 정작 나도 2년 전까지만 해도 영어공부를 열심히 시켜주려고하다보니 아이에게 언성을 지르게 되었고, 스트레스를 받는 아이를 지켜보면서 많은 혼란을 겪어왔다.

이처럼 저자는 4~7세 아이가 제대로 놀지도 못하고 즐겁게 공부하는 방법도 배우지 못하는 안타까운 모습으로 변해가는 걸 보면서 이 책을 집필하셨다.

8년 가까이 아이를 키우면서 공부를 어떻게 즐겁게 제대로 시킬 수 있을까. 생각은 해봤지만 방법을 알 수 없었다. 아이마다 성향이 달라 아이에 맞춤 공부를 해줄 수 있는 여건도 되지 않았고 엄마로서 해야할 것도 많았기 때문에 무작정 ‘공부하자’ 라고 문제집을 들이밀기 일쑤였기 때문에, 작가님의 경험과 깨달음을 이 책을 통해 같이 배워볼 수 있어 마음의 위로가 되고 큰 용기를 갖는다.

책 속에는 풍부한 지식, 생생한 사례, 다양한 실천법, 마음을 다독이는 공감이 4~7세 부모의 걱정과 불안, 그리고 궁금증을 해소시키고 앞으로 나아갈 방향을 제시해주신다.

특히 이 책의 추천사를 이임수 저자님의 두 자녀가 쓰셨다고 하니 읽어보면서 많이 반성하고 깨달을 수 있었다.

제가 강조하는 공부력이란 공부 실력만을 말하는 것이 아닙니다. 진정한 공부력은 공부를 좋아하고 배우기를 즐기는 긍정적인 공부 정서, 자신이 잘할 수 있다는 공부 자존감, 어려워도 끝까지 해내는 성숙한 공부 태도, 인지 능력과 비인지 능력을 모두 아우르는 ‘공부하는 힘’을 말합니다.   (P.7)

이처럼 4~7세 아이를 잘 키우고 싶어 고민하고 있다면 지혜로운 답을 찾기 위해 한 가지 기준을 세우면 좋겠다. 바로 정서와 인지의 균형 발달이다. 부모가 제공하려는 것이 아이의 발달에 적합한지 평가해보는 것이다.    (P.26)

저자는  ‘지식, 주의력, 자기 조절력’이 아이의 긍정적인 공부 정서와 탄탄한 공부 실력을 키우는 마법의 열쇠라고 한다. 이 세가지 마법이 주어진 힘, 놀이 방법이 잘 제시되어 있어서 읽어보면서 이런 놀이 방법이 있다는 사실에 게으름을 피우는 엄마로 살아선 안되겠다는 다짐을 한다.

 

* 지식_ 새로운 것을 배워 이미 알고 있는 것과 연결할 수 있다.

* 주의력_ 자신이 원하지 않더라도 필요한 것에 집중할 수 있다.

* 자기 조절력_ 하고 싶지만 참아야 하고, 꼭 해야하는 것은 힘들어도 해낼 수 있다.

사실, 아직 어리니까 어려워하니 그저 놀아주고 사랑해주는 것 만큼 좋을게 뭐가 있을까 싶은 마음에 약간의 느슨함을 갖고 살았는데, 요즘 주변 아이들을 보면 쉽게 미디어 노출과 함께 다양한 학습을 배우고 있다. 그런 친구들과 비교하며 내 아이가 위축됨을 느낀다거나  뒤늦게 시작했을 때 느껴지는 부담감도 만만치 않다는 사실을 인지하니 놀이 속에 학습을 발견시켜주고 그 과정을 통해 공부라는 것이 놀이처럼 ‘즐겁다’ 라는 것을 느끼게 해주는 엄마의 역할이 필요하다는 것도 이 책을 읽고 다시 느꼈다.

처음부터 육아 가치관을 잘 세워 지금까지 지켜왔듯이 아이의 공부를 위해서도 무엇이 중요한지 정리한 다음에 중심을 잡고 시작하면 좋겠다. 마음이 아무리 급해도 놓쳐서는 안 될 부분이다. 4~7세 아이의 공부는 억지로 시켜서 잘하기도 하고, 정서를 돌보는 효과적인 방식으로 성공하기도 한다. 그러므로 단순히 지금의 실력이 중요한 것은 아니다. 장기적으로 아이 공부에 영향을 미치는 핵심 요인을 잘 알고 시작해야 한다.      (P.75)

공부를 잘하는 아이지만 독불장군 같은 성격의 아이. 인사성 좋고 배려심많은 아이지만 한글과 숫자를 잘 못하여 무시당하거나 모르는 것이 많아 걱정인 아이.

이렇게 균형이 무너지는 느낌이 들면 부모는 혼란스럽기도 하고, 언젠가는 잘하겠지 라는 마음으로 중요한 시간을 흘려 보낸다고 한다.

나도 후자쪽으로, 이 시기에 즐겁게 놀고 건강한 유아기를 보냈으면 하는 바람으로 지내고 있었기에 이 문장을 읽고 너무 놀랐다. 이처럼 불균형은 결국 예상치 못한 문제가 발생한다는 사실이다.

안정된 정서를 기반으로 배움이 시작되는 시기가 4세 즈음이기에 정서 자존감 뿐만아니라 공부 자존감도 키워주는 것이 포인트라고 한다.

아이에게 아무리 가르쳐도 잘 받아들이지 못하고 스트레스를 받아 그만두는 것 보다는 ‘어떻게 가르쳐야 할 것인가’ 라는 물음에 해답을 찾고 제시해야할 것이다.

한편 마법의 열쇠 3가지 중 지식에서 아이의 공부에 가장 큰 영향을 주는 지식은 세상에 대한 다양한 배경지식과 경험과 체득을 통해 얻게 된 암묵지식으로, 우리가 살아가면서 일상에서 얻는 배경지식과 경험들로 인해 성과가 달라지기 때문에 4~7세 아이에게 온몸으로 경험하는 다양한 경험 확장이 중요한 시기라는 사실에 그동안 나의 육아와 교육방식을 다시 점검해 보게 되었다.

공부는 암묵지식의 바탕 위에 풍부한 배경지식이 형성되어 있어야 그 과정이 더 원활해지기 때문이다.     (P.103)

요즘처럼 코로나로 가정보육이 길어지는 시기에 육아에 지쳐 암묵적 지식들을 잘 쌓을 수 있게 아이들을 잘 이끌어주고 있는지도 점검해보면 좋을 것 같다.

어린 나이라고 아이가 스트레스를 받는다고 배경지식까지 내려두지 않아야 한다는 것을 명심하고, 저자의 조언대로 다양한 암묵적 지식을 쌓을 수 있는 경험을 시도해보자.

4~7세 아이의 공부를 시작할 때, 어떤 교재로 어떤 방법으로 시작할까를 고민하기보다 더 중요한 것이 아이의 자기 조절력이다. 본격적인 공부를 시작하기 전에 어떻게 아이의 자기 조절력을 키울 것인지..   (p.245)

메타인지가 이 책에서도 등장한다. 내가 좋아하고 싫어하는 것을 확실하게 구분할 수 있는 능력과 공부를 어떤 마음가짐으로 임해야 하는지 마법의 열쇠 3가지 1.지식 2.주의력 3. 자기조절력의 관한 놀이방법을 잘 이용하여 이 시기에 발동하는 호기심과 의욕을 발달 시켜주면 좋을 것 같다.

코로나 시대로 가정보육이 늘어감에 따라 부모의 교육과 태도가 많은 비중을 차지하는 시기이다. 시간을 잘 활용한다면 누구못지 않는 교육을 시킬 수 있고 정서발달, 암묵적 지식들이 날로 쌓일 수 있을 수 있다. 밖에 나가지 않아도 가정에서 할 수 있는 다양한 지식놀이와 교육을 통해 성장할 수 있는 기회를 다진다면 좋을 것 같다.