내가 공부하는 이유 / 사이토다카시 / 걷는나무

내가 공부하는 이유 - 일본 메이지대 괴짜 교수의 인생을 바꾸는 평생 공부법
사이토 다카시 지음, 오근영 옮김 / 걷는나무 / 2014년 6월

일본 최고의 교육심리학자로 불리는 사이토 다카시가 말하는 공부에 대한 관점, 생각에 관한 책이다.

이상하게 이런 자기계발서들을 읽다보면 일본작가의 책이 유독 잘 읽히고 잘 맞는다는 생각을 갖게 되는데, 그 이유는 아마 같은 아시아 문화권이며, 교육열이나 공부에 대한 의식의 흐름이 우리나라와 많이 닮아있어서가 아닐까 하는 생각을 한다.

이 책은 한마디로 공부에 대한 본질, 본질로서의 공부를 강조하고 있다.

공부만이 인생을 참답게, 아름답게 꾸며줄 것이며, 공부를 통해서 인생이 얼마나 풍요로워지고, 축복을 받게 되는지를 이야기한다.

이 책에서는 공부에 대한 의미와 왜 공부를 해야하는가에 대한 이야기를 써 놓은 것이 대부분이지만, 흥미롭게도 책을 읽는 것에 있어서 어찌보면 뜬구름 잡는 소리만 하는것이 아니라 실질적으로 어떻게 읽으면 좋은지에 관한 방법론까지 알려준다. 가장 감명 깊었던 부분은 내가 가지고 있던 책에 대한 강박이 잘못되었다는 것을 느끼게 해주었다라는 것인데, 나는 책을 많이 읽는 편이지만, 주로 한 책을 손에 집어 들면 다른 책을 쳐다보지 않는다.

그런데 그렇게 한 책만 계속해서 읽으며 반드시 이 책을 끝내야 다음 책을 읽을 수 있다라는 식으로 강박을 갖게 되면 좀 문제가 생겼던 적이 있었던것 같다. 읽던 중 책이 너무 어렵거나, 집중이 잘 안되고 나랑 잘 안 맞는다는 느낌의 책이면, 좀처럼 진도가 안 나간다는 것이다.

사이토 다카시는 그렇게 한권의 책을 읽고 다음으로 넘어가는 순차적 방식에 대한 강박을 버릴것을 제안한다. 특히 자신의 인생에 단 한권의 책을 꼽으라면 꼽을 수 있을만한 책을 만나는 것이 매우 중요하다고 이야기하며, 융통성이 있게 필요한 부분만 발췌해서 보기도 하고, 자신이 재미있는 부분만 따로 부분적으로 읽으며 종합하는 방법도 충분히 의미가 있다고 이야기한다.

책에서 나오는 다카시의 제자 이야기는 꼭 내 이야기처럼 들렸다. 벌써 사회생활을 하기 시작한지 몇 년이 넘어가고, 어려운 취업을 가까스로 뚫고 나와 다니는 회사는 이제 좀 살만해진거 같지만, 자주 권태로움에 시달리고, 변화를 주기 위해 공부를 해보며 샐러던트가 되어보지만 만족스럽지는 않고, 정말 내 이야기 같았다.

이러한 모든 것의 이유는 이 책을 읽고 본질적인 공부를 하지 못하기 때문이 아닐까 생각을 했다. 서른이 넘어 공부에 대해 심도있게 고민하면서, 평생 공부에 대한 내 시각을 바꿔준 것은 1일 30분과 바로 이 책이었다. 공부를 통해 인생이 얼마나 변화할 수 있으며 그렇게 실천하려면 어떤 생각들을 가지고 공부에 임해야 하는지를 이 책에서는 잘 설명해주고 있다. 공부를 사랑하는, 인생을 사랑하는 모든 사람에게 추천하고 싶은 책이다.