파워클래식 / 정민 作

파워 클래식 - 우리 시대 지식인 101명이 뽑은 인생을 바꾼 고전
정민 외 36명 지음, 어수웅 엮음 / 민음사 / 2013년 6월

고전이라는 것이 주는 의미는 실로 진중하다. 우리는 책을 읽으며 살아가지만, 미디어가 차고 넘치는 이 시대에, 책도 예외는 아니다. 오늘 하루만 해도 전 세계적으로 수십권의 책이 출판 되었을 것이다. 책을 읽는 속도보다 책이 나오는 속도가 더 빠른 요즘 세상이다. 텍스트가 부족했던 과거에는 중요한 책을 읽기 위해 엄청난 공을 들여 마련을 했다거나 하는 이야기들이 있지만, 요즘 세상에는 원할때 책 값에 해당하는 돈만 있다면 누구나 읽을 수 있는 세상이다. 이렇게 책을 접하기 쉽고, 접할 책이 쏟아져 나오는 시기에는 '선택'이라는 문제가 중요해진다. 그렇다면 과연 무엇을 읽을 것인가?

최근의 트렌드를 반영한 많은 책들을 우리가 접하고 있지만, 결국 느끼는 것은 고전으로 돌아가야 한다는 것이다. 물론 현재에도 고전에 반열에 오를만한 책들이 출판되고 있다. 하지만 그러한 수준의 책을 동시대에 선별하여 읽기란 여간 어려운 일이 아니다.

고전이라는 것은 많은 사람들의 경험에 의해 충분히 읽어볼만한 가치가 있다는 점에서 그 클래스가 확정되는 것 같다. 고전에 반열이라는 것은 딱히 돈을 주고 입장 한다거나, 몇 만부 이상 팔렸다거나 하는 수치적 관점에서의 규정이 있는 것이 아니라, 시간이 흘러도 계속해서 찾게되고, 그  책에 의해 영향을 받은 수 많은 사람들이 계속해서 그 책에 관해 이야기하고 하면서 저절로 확립되는 선험적, 서사적 자격이라 볼 수있다.

고전 읽기에 대한 열풍이 불면서 많은 고전 추천서들이 등장했었다. 특히 고전에 대한 해설격으로 나온 책들도 많고 고전을 반드시 읽어야 한다는 필요성 측면에서 서술된 책들도 있었으며, 실제 고전을 리스트업 해서 소개하는 식의 책들도 많다. 이 책이 앞서 말한 그러한 책들과 큰 측면에서 다른 점은 사실 없다.

하지만, 사소하지만 절대적인 차이점 한 가지는, 고전을 추천하는 사람의 개인적 인생사가 곁들여 졌다는 것이다. 이 책과 비슷한 것으로는 [내 인생을 바꾼 한 권의 책]이라는 책인데, 그 책은 외국 저자들이 추천한 반면, 이 파워클래식은 우리가 익히 잘하는 국내의 명사들이 추천했다는 차이점이 있다.

확실히 국내의 유명 인사들이 추천한 책들이며, 추천을 하게 된 계기 자체를 자신들의 인생의 경험을 통들어 빚대어 증명을 하고 있으니 더욱 읽어봐야 겠다는 마음이 들도록 독자를 이끈다. 게다가 고전에 대한 해설도 잘 되어 있는 것이 많아 실제 고전을 읽으면서 개념을 잡거나 이해가 어려운 부분에서도 도움을 받을 수 있으리라 생각한다.

책이 많은 이 세상에서, 과연 어떤 책을 읽어야 할 것인가, 고전을 읽는다면 그에 대한 가이드는 없을까? 하는 그런 질문에 이 책은 아주 속 시원한 대답을 해줄만하다. 파워클래식에 나오는 우리시대 지식인의 추천대로 그들의 인생에 지대한 영향을 준 만큼 관심을 갖고 소개된 고전을 읽어 본다면 내 자신의 인생에도 큰 기쁨과 지혜가 찾아오리란 생각이 든다.